"沒事。我現(xiàn)在就很好。"她合上菜單。點完單后，她對父親微笑道，"你是不是怕我會大發(fā)脾氣？"

"我覺得你需要一個肩膀，可以讓你靠著哭。"

"我總是有你在身邊，爸爸。但我不會再為過去的事兒哭了。也許是工作吧，真正地為生活而工作改變了我的看法。"

"你已經(jīng)工作很多年了，凱爾茜。自你高中畢業(yè)后就在工作了。"

"那么多年的工作都是玩票性質(zhì)的。沒什么工作真正讓我在乎過。"

"這個你在乎？打掃馬廄？"

他聲音里的不滿讓她警覺起來。她小心地措辭。"我猜，是因為那里讓我覺得有歸屬感吧。不光是一場比賽或一匹馬。是一種延續(xù)性，每個人都是里面的一分子。有些工作很枯燥，有些很匆忙，所有的工作都不斷重復(fù)著，但每個清晨又都是新的。我解釋不好。"

他也永遠(yuǎn)不會明白。那一刻他最明白的就是，她聽上去那么像娜奧米。"我相信，你確實會覺得很新奇，新鮮。"

"是的。但是也讓人覺得很欣慰。工作要求也很高。"不妨趁現(xiàn)在盡快說出來，她這么想著，脫口而出，"我在考慮放棄我的公寓。"

"放棄？然后干嗎？永久性的搬到三棵柳去？"

"那倒不必。"干嗎要傷害他呢？她嘆了口氣。就像韋德再婚的消息會傷到她一樣，"還沒想到那分上，但是我最近一直在考慮搬到鄉(xiāng)下去。我喜歡窗外就能看到樹，爸爸。看到的是土地，而不是建筑物。我也非常喜歡我現(xiàn)在做的事情。我想繼續(xù)做下去，看自己能不能做好。"

"娜奧米在影響著你。凱爾茜，你不能因為一時沖動就匆匆忙忙從一種生活方式換到另一種。你無意間闖入一個陌生的世界，短短的時間內(nèi)，你能了解它的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)則嗎？"

"不，不能說完全了解。但是我想了解。"沙拉上來了，她咽下后半截話，"我也想了解她。在那之前，我不希望就這么離開。"

"我并不是讓你離開，但我希望你在考慮清楚所有的后果之前，不要操之過急。黎明前的馬兒，終點線的最后一躍，除了這些羅曼蒂克的東西之外，還有很多別的方面。冷酷，殘忍，丑陋，暴力。"

"跟我在大學(xué)圖書館讀的書差不多嘛。"

"嘿，那不是凱爾茜嗎？娜奧米的漂亮女兒。"比爾 坎寧安閑閑地踱過來，手里端著一杯酒，另一只手上的馬蹄形鉆戒閃閃發(fā)光，"這張臉可是錯不了。"

這時機(jī)真是太糟糕了。她想著，一邊擠出一絲微笑。"嗨，比爾。爸爸，這是比爾 坎寧安，娜奧米的一位舊交。比爾，這是我父親，菲利普 拜登。"

"哇，真是運(yùn)氣啊。多年不見了。"比爾伸出一只手，"自你把娜奧米從我鼻子底下?lián)屪咧?，貌似就再沒見過了。你是老師對吧？"

"是的。"菲利普點點頭，以對待粗枝大葉的學(xué)生的冷靜風(fēng)度回答道，"我是喬治敦大學(xué)的教授。"

"大人物。"比爾咧嘴一笑，一只手在凱爾茜肩頭快快地、親密地捏了一把，"你有個漂亮的女兒，菲爾。在賽馬場看到她真是高興。我聽說你媽媽非凡的3歲馬今天在圣塔安妮塔贏了頭名了。"

"是的，我們都非常高興。"

"到了肯塔基，風(fēng)水會輪流轉(zhuǎn)的?？蓜e讓她說服你把你的薪水支票賭在三棵柳的小雄馬身上，菲爾。我這兒才有贏家。代我給你媽媽一個吻，蜜糖兒。我得回酒吧去。有個小會。"

他走開后，凱爾茜撿起叉子，似乎饒有興趣地吃起沙拉來。

"這就是你想要交往的那類人嗎？"