話說笑道人忽然跑到義拾兒跟前，雙手將義拾兒的頭捧了。此時頭上傷處的瘢痕，已經(jīng)脫落了，只是還不曾長出頭發(fā)來。然兩邊頭角上的旋紋，仍仿佛能看得清楚。笑道人仔細端詳了幾眼，拍著義拾兒的肩頭，笑道："你不用著急不知道你的親生父母，我能使你一家團圓。不過一時不能辦到。"義拾兒喜問道："你老人家怎生能知道我的親生父母呢？我實在是我義父正月十三日在大河里拾著的嗎？"笑道人道："如何拾著的，我雖不能斷定，然是十年前的正月十三日，落到你義父手里，是一些不錯的。至于你問我怎生知道你的親生父母，這事也真是湊巧。十年前的元宵，我恰好在長沙。長沙省城里三教九流的人物，我認得極多。有人告訴我，說小西門河里，到了一號大紅船。船上載的是官眷，不知為的甚么，要買一個周歲的男孩子，不怕價錢大，只要是頭上有兩個螺旋紋的。于今城里頭的媒婆，都想張羅這筆買賣，滿城尋找合適的孩子。有一班無賴子聽了這個消息，也想趁此發(fā)一注橫財，到處打聽有周歲男孩子的人家，打算買通人家底下人或老媽子，用調(diào)虎離山之計，將男孩弄到手，去賣給那紅船上。那些有男孩的人家，也聽了這不好的消息，多是幾個人圍守自家的孩子，怕被人偷了去。我當時知道了這事，很覺得奇異，探訪了好幾日，不曾探出原因來。只知道那船上的官眷是廣西人，在湖南候補的楊晉谷的少爺、少奶

奶。少奶奶是平江大紳士葉素吾的小姐，這回是從娘家回婆家。那船上的人，異口同聲的不肯說出買孩子的緣故來。后來也只知道花了一千多兩銀子，買了一個裁縫的兒子，帶到衡州去了，我也沒再打聽。過了五年，聽說楊晉谷因事掛誤了，丟了前程。又因年紀也老了，就全家回了廣西原籍。但不知他是廣西那府那縣的人？剛才聽你所說，觸發(fā)了我十年前很覺得奇異的事。心想買人家小孩，做自己兒子的有，然從來沒聽說要限定是周歲，而頭上又要有兩個螺旋紋的。這不待說是自己原有這們一個小孩丟了，要買一個同樣的補缺。你說同學的揶揄你，是十年前正月十三日在大河里拾著的，和我所見的年月日都對。而那時的你，恰好又只周歲，我心里已有八成，可斷定那船上要買的，就是為補你的缺。但須看你頭上，果是有兩個螺旋紋沒有？你于今頭上雖然脫落瘢痕，不曾長出頭發(fā)，然發(fā)根的紋路，是看得出來的。不是很顯明的，一邊頭角上一個螺旋紋嗎？由此一點看來，你是楊晉谷的孫子，是毫無疑義的了。你的親生父，叫楊祖植。但不知你因何才得周歲，就會掉在河里？十九是因領(lǐng)你的奶媽不小心。這事除了你當日同船的人而外，沒有旁人知道，所以打聽不出。"義拾兒聽了，流淚說道："我果然還有親生父母在世，卻為何也不到金家河一帶來找尋我呢？可憐我父母，當我那落水的時候，不知道哀痛到了甚么地步？我怎的出世才周歲，就有這們不孝？于今既承你老人家指點我親生父母，現(xiàn)在廣西，我豈可再逗留在外，不作速歸家，慰我父母的懸望？"笑道人連連點頭道："你十來歲的孩子，知道盡孝，很是難得。我既救活了你的性命，應(yīng)得成全你這一片孝心。不過你的年紀畢竟太輕，不知道世事。此地離廣西三千多里，山川險阻，盜匪出沒無常，老在江湖的人，尚且不容易行走，你一個未成年的小孩，既在我這里，我豈肯教你如此涉險？況且你父母是廣西那府那縣的人，還不知道。廣西一省，那們大的地方，你一個小孩子，貿(mào)然到那里尋找？"義拾兒哭道："我不問尋找得著與尋找不著，總得去尋找。莫說還知道我的父母是在廣西，便是不知道，只要明白我的親生父母確實尚在人間，那怕連姓名都不曉得，我也得尋遍天下。上天可憐我，總有尋著的一日。"笑道人見義拾兒小小的年紀，居然能說出這種話來，心里不由得愈加喜愛。拉了義拾兒的手，坐在床沿上，一邊撫著他的頭，安慰他說道："好孩子！不用著急。你

有這一片孝心，自有你父母重逢之日。我剛才不是說了，能使你一家團圓的話嗎？這事包在我身上，我可托人去廣西打聽。你的父母是很有聲望的人，大概打聽還不難。等打聽得有了著落，我就親身送你去。你父母此時的年紀，不過三十多歲，便再過三年五載，也不愁沒有見面的日子。我因很歡喜你的資質(zhì)好，想收你做個徒弟，傳你的道術(shù)。像你這般天分，加以猛進之功，三五年就可橫行天下。那時你自己也不難獨自去廣西，尋找父母。"義拾兒也是一個大有慧眼的人，合該成為清朝一代的大劍俠。所以鬼使神差的，從周歲掉在河里，落到萬二呆子手中，才有迷路被牛挑下山澗的事。若在楊祖植家中，帶著回到廣西去了，又如何能從笑道人學道呢？義拾兒當時聽了笑道人的話，有夙慧的人，自然聞道心喜，即刻立起身來，趴在地下，朝著笑道人叩了四個頭。笑道人打著照例的哈哈，彎腰將義拾兒扶起，說道："你這義拾兒的名字，是你義父給你取的乳名，人家聽了不雅。你本姓楊，我給你一個名字，叫楊天池。你就住在這清虛觀，朝夕用功修煉。我不帶你出外，你獨自不許出外。"楊天池連聲應(yīng)是。從此，楊天池便在清虛觀跟著笑道人修煉劍術(shù)。