這回洪起鵬聽見周敦五被向樂(lè)山打敗了，自己東家想把向樂(lè)山迎接到家里來(lái)，洪起鵬心里老大的不服氣。特意找著那四個(gè)和向樂(lè)山交手的漢子，盤問(wèn)向樂(lè)山如何打跌周敦五的？四人都說(shuō)并不曾見向樂(lè)山動(dòng)手，只仿佛見周教師使出一個(gè)乳燕辭巢的身法，穿到向樂(lè)山身后；向樂(lè)山卻沒(méi)掉轉(zhuǎn)身軀，我等正歡喜周教師已搶了上風(fēng)，向樂(lè)山必然跌倒，那知道一轉(zhuǎn)眼的工夫，就聽得向樂(lè)山口喊了一聲："去罷！"周教師已從向樂(lè)山頭頂上，一個(gè)跟斗栽了一丈多遠(yuǎn)。洪起鵬道："你們見向樂(lè)山動(dòng)腳么？"四人都說(shuō)

不曾見。洪起鵬道："那一定是遭了向樂(lè)山的臀鋒。所以并不掉轉(zhuǎn)身，而周教師又從向樂(lè)山頭頂上栽了過(guò)來(lái)。本來(lái)周教師的下盤欠穩(wěn)，這也是專練縱跳的緣故，兩腳著地太輕。用乳燕辭巢的手段，原是避開他來(lái)?yè)葡玛帯５却┑搅怂澈?，就?yīng)趕急變順手牽羊，便不愁向樂(lè)山不跌。那有已穿到他背后，還被他用臀鋒打得栽過(guò)前面來(lái)的道理？這不是向樂(lè)山的本領(lǐng)高，只怪周教師太輕敵。我若不給點(diǎn)兒厲害向樂(lè)山看，他真要目中無(wú)人了。"四人都被向樂(lè)山打跌過(guò)，巴不得洪起鵬出來(lái)收拾向樂(lè)山，好出那口輸氣，一力的在旁攛掇。也是洪起鵬合當(dāng)丟臉。四人都沒(méi)看出，周敦五就是用順手牽羊被向樂(lè)山辮尾打跌的架勢(shì)來(lái)。若當(dāng)時(shí)洪起鵬親眼看見了，也就會(huì)心悅誠(chéng)服的認(rèn)輸，不敢再出頭了。

陶守信聽了洪起鵬的話，信以為實(shí)，即對(duì)洪起鵬道："師傅何不替周教師出口氣，也顯顯我的眼力不差呢？"洪起鵬道："我正打算去找他。只因他在大老爺家，即是大老爺家的客，我似乎不好登門去打。我打輸了，固不待說(shuō)，面子上下不來(lái)；便是打贏了，也有些對(duì)不起大老爺。最好是打發(fā)人去約向樂(lè)山，也在大門外草坪里，彼此見個(gè)高下。"陶守信道："要去約他容易，并用不著差別人，就是我親自去約他。他若膽怯不來(lái)，將怎么辦呢？"洪起鵬道："他不來(lái)時(shí)，我再親去。無(wú)論如何，總不由他在這里打個(gè)落花流水，不肯和人打復(fù)架。"陶守信點(diǎn)頭應(yīng)是，真?zhèn)€跑到陶守儀這邊。這時(shí)陶守儀、周敦五兩人正陪著向樂(lè)山喝酒。陶守信見向樂(lè)山的衣服破舊，身材瘦小，十足的窮小子氣派，來(lái)時(shí)原打算見面一揖的，及到見了面，瞧不起的念頭一發(fā)生，連那準(zhǔn)備好了的一個(gè)揖都作不下去了。陶守儀、周敦五都立起身來(lái)，想給向樂(lè)山介紹。向樂(lè)山也慌忙站起。陶守信不待三人開口，即對(duì)向樂(lè)山努了努嘴，問(wèn)陶守儀道："這人就是姓向的平江人，說(shuō)也會(huì)拳腳的么？"陶守儀聽了自己兄弟這種輕侮口吻，心里大不自在。向樂(lè)山已搶著答道："豈敢，豈敢！"陶守儀忙指著周敦五對(duì)陶守信說(shuō)道："周師傅都五體投地的佩服，你說(shuō)是會(huì)不會(huì)拳腳？"陶守信道："既是會(huì)拳腳，我家洪教師要跟他見個(gè)高下，看他敢去不敢去？"周敦五連連揚(yáng)手道："我們都是自家人，向先生又不是個(gè)把勢(shì)，請(qǐng)洪師傅快不要存這個(gè)心。我這番打輸了，輸?shù)男姆诜?。洪師傅若是想替我出氣，盡可不必，我是過(guò)來(lái)人。"陶守儀因自己請(qǐng)的教師打輸了，巴不

得兄弟請(qǐng)的教師也照樣跌個(gè)跟斗。聽陶守信說(shuō)洪教師要見個(gè)高下，正如了自己心愿。不料周敦五說(shuō)出這些話來(lái)，遂不待周敦五說(shuō)完，也搶著說(shuō)道："周教師尚且打輸了，你去對(duì)那洪矮牯說(shuō)，快不要妄想。"周敦五是個(gè)山東人，生性直爽，以為洪起鵬是想替自己出氣，是一番好意。明知道打向樂(lè)山不過(guò)，所以不愿洪起鵬再跌一跤。陶守信是個(gè)公子脾氣，一則想顯顯自己家里教師的能為，二則不服陶守儀教洪矮牯不要妄想的話，立時(shí)望著向樂(lè)山說(shuō)道："你若是個(gè)有實(shí)在本領(lǐng)的人，就大膽去外面青草坪里等著。我家的洪教師即來(lái)和你較量。"向樂(lè)山笑著點(diǎn)頭道："我看老先生的年紀(jì)，總在四十歲開外了。怎么說(shuō)出來(lái)的話，全不像是吃過(guò)四十多年飯的？難道尊府這們富厚，老先生竟是吃了一輩子的屎?jiǎn)?？不然，怎的和顛狗一般的亂吠呢？我又沒(méi)到你家去，你家有教師既想跟我見個(gè)高下，他就應(yīng)該到這里來(lái)當(dāng)面領(lǐng)教。他自己沒(méi)實(shí)本領(lǐng)，不敢來(lái)和我較量，卻打發(fā)你這吃屎的，來(lái)望著我亂吠。我若不看主人翁和周教師的面子，早已給你下不去了。"說(shuō)著，氣忿忿的坐下，也不睬陶守信了。陶守信平生不曾受過(guò)這們惡劣的教訓(xùn)，只氣得渾身打抖。一面紅著臉往外走，一面口里罵道："好小子，罵得我好，看我可肯饒了你這條狗命？"周敦五仍是不愿洪起鵬丟臉，想追上去將陶守信拉住。陶守儀已從背后牽住周敦五的衣袖道："人不到黃河心不死。洪矮牯自以為本領(lǐng)了得，師傅勸阻他，反討了不好。索性給他跌一跤，倒可熄滅他的氣焰。"這時(shí)陶守信已沖出大門去了。周敦五料也挽留不住，只得長(zhǎng)嘆了一聲坐下。向樂(lè)山立起身，對(duì)陶、周二人拱手道："我年輕火氣未退，一些兒受不了人家不好的臉嘴。我對(duì)你家二先生客氣，他倒欺負(fù)起我來(lái)了。我一時(shí)火性上來(lái)，開罪了他。那個(gè)姓洪的教師必定立刻前來(lái)和我較量，我坐在這里不安。暫且與二位告別，后會(huì)有期。"陶守儀忙起身挽留道："那洪矮牯的本領(lǐng)，并不在周師傅之上，先生請(qǐng)安心坐著。他如敢來(lái)，先生盡管給他兩下厲害的。先生的本領(lǐng)難道還懼怯他不成？"向樂(lè)山搖頭道："我原是為尋師訪友出門，姓洪的本領(lǐng)果比我高強(qiáng)，我拜他為師便了，懼怯怎的？不過(guò)此地非動(dòng)手的所在，改日再來(lái)和二位多談。"旋說(shuō)旋離席往外走。周敦五還疑心向樂(lè)山實(shí)有此膽怯，和陶守儀一同相送出來(lái)。