話說朱復(fù)走近一家鋪戶門口，想打聽家家門外陳設(shè)香案的理由。見一個五六十歲的老年人，坐在柜房里面，便合掌說道："貧僧初到貴地來，不知道貴地的風(fēng)俗。請問老施主，此地家家戶戶的大門外，都陳設(shè)這香案，是何用意？"老年人打量了朱復(fù)兩眼，見朱復(fù)雖是個行腳僧的打扮，卻是氣概不凡，即賠著笑臉，抬身答道："師傅是遠(yuǎn)方來的，原來不知道。今日是玄妙觀迎接御賜全部道藏真經(jīng)的日子。襄陽府的陸知府大老爺，三日前就傳諭滿城百姓，要虔誠齋戒，焚香頂禮的迎接。所以家家戶戶，都在大門外擺設(shè)香案。"朱復(fù)問道："玄妙觀在那里？因甚么事御賜全部道藏經(jīng)給他呢？"老年人答道："玄妙觀就在這城里。觀里的老道爺，今年拿出很多的谷米來，救了襄陽府一府的饑荒，所以御賜他全部道藏真經(jīng)。這是襄陽府從來沒有的盛典。師傅既是從遠(yuǎn)方到這里來，何妨去玄妙觀瞧個熱鬧呢？"朱復(fù)聽了這話，也不在意，更不愿意去瞧這種巴結(jié)皇室的盛典。當(dāng)即謝了那老年人，帶著朱惡紫、胡舜華兩人，投奔藥王廟，暫時就寄住在藥王廟中。這且按下。

于今須另說一位奇?zhèn)b的故事了。常德有個姓陸名文良的，曾中了一榜。因家財甚是富裕，陸文良為人又天性純孝，中過一榜之后，就在家事奉老母。陸文良有個兒子，名叫偉成，生成絕頂?shù)奶熨Y。讀書過目成誦，六七歲就能信口念出詩來，吐屬非常名貴。

雖是博學(xué)的人卒然聽了，都得疑是讀熟了的古詩。陸家和陶文毅公家有些瓜葛。陸偉成在八歲的時候，見著陶文毅公，很得陶文毅公的賞識，想帶在跟前讀書。這時陶文毅公正做兩江總督，陸文良自無不愿意之理。于是陸偉成就在兩江總督衙門里讀書。陸偉成的天資固是高到了絕頂，頑皮卻也到絕頂。只在文毅公面前就循規(guī)蹈矩，一言一動，都不肯輕率茍且。一背了文毅公的眼，便和沒有籠頭的馬一樣，誰也羈絆他不住。白天不肯用功讀書，盡做些頑皮生活，夜間等一衙門的人都睡著了，陸偉成才認(rèn)真做起功課來。文毅公只要他功課做得好，對于這些舉動，全不顧問?？偠窖瞄T后面，有個花園，花園里有幾株丹桂。這年秋天，丹桂開的極盛。陸偉成讀書的房子靠近花園，夜深讀書，一陣陣的桂花香風(fēng)撲入鼻孔，陸偉成忍不住想折幾枝作案頭供養(yǎng)。然在黑夜，不敢獨去花園里折取，只得坐等到天光將近發(fā)亮了，能勉強(qiáng)辨得出途徑，即獨自出了書房，走到園里。一看幾株桂花樹都很高，花枝離地太遠(yuǎn)，自己身體太矮小了，攀折不著。但他素來是頑皮得能爬上無皮樹的，立在地下既攀折不著，他就把桂花樹抱著，慢慢的爬了上去。用眼四處張望，看那一枝的花最好。偶然一眼，看見了一件驚心動魄的事。原來花園圍墻之外，緊靠著一戶人家的后院。這時正有一個約摸是中年的男子，立在后院里，披散著頭發(fā)，用木梳梳理。最使陸偉成見了驚心動魄的，就是這人頭發(fā)里面，有無數(shù)火球，跟著木梳滾下來。越梳越多，這人好像并不覺著的樣子。此時還是曉色朦朧，陸偉成爬在桂樹上，和這人相隔又遠(yuǎn)了一點，看不清這人的面貌。只是既發(fā)見了這種奇怪的事，陸偉成是個頑皮好事的小孩，不探尋一個究竟，是不肯罷休的。當(dāng)下也不做聲，也不折桂花了，就伏在桂樹丫上，屏聲息氣的靜看。

只見這人先朝后面梳了一會，即將頭發(fā)覆在前面，彎腰低頭，一把一把的朝前梳著，只梳得大小的火球，滿頭亂滾。天光漸漸的大亮，火球也漸漸的消滅。這人停了梳，將頭發(fā)披向背后，抬起頭來。陸偉成定睛一看，認(rèn)得這人就是在總督衙門里當(dāng)廚子的徐書元。平日陸偉成常在小廚房里看見他辦菜給文毅公吃的，此時見是熟識的人，那里再忍得住不做聲呢，遂高聲喊著徐書元道："你頭上有火，你頭上有火。"徐書元聽了，朝桂樹上一看，見是陸偉成，登時露出驚慌的樣子，雙手對陸偉成294搖著道："陸少爺還不快下來，萬一跌著那里，看怎么了。"說話時，匆匆將辮發(fā)結(jié)起，從角門轉(zhuǎn)到花園里來，問道："陸少爺這時候獨自爬在桂樹上做甚么呢？"陸偉成已折了兩枝桂花下來，說道："我本是要折桂花，卻于無意中看見你在那邊梳頭。你頭上怎么有那們些火球亂滾，你得把道理說給我聽！"徐書元故意裝作不懂得的樣子，反問道："甚么火球亂滾？都滾在甚么地方去了？"陸偉成的年紀(jì)雖輕，精明卻是到了極點。當(dāng)在樹上喊著徐書元，連說你頭上有火的時候，就已看出徐書元驚慌的神氣。此時見徐書元反問甚么火球，即正色說道："你不要裝做不知道。我親眼看見的，并且看了好大一會工夫，你想還瞞得住么？"徐書元笑道："那是少爺?shù)难劬Ψ呕?，何嘗是我頭上真有火球呢？"陸偉成搖頭道："不是，不是。我的眼睛，從來看遠(yuǎn)處都看得很的當(dāng)，無緣無故的放甚么花？你真要再裝假么？你此時不向我說，等一會我自有法子問你，看你始終隱瞞得了。"徐書元一聽這話，臉上不覺變了顏色，好像很有些害怕的樣子。陸偉成更得意的說道："你這人鬼鬼祟祟的，在這花園里對我說，有甚么要緊？"徐書元起初以為陸偉成是個小孩，容易哄騙，及聽他說出話來，甚是扼要，便知道無可狡賴了。然仍不肯輕易說出來，隨口答道："如果頭上真有火球亂滾，豈有不將頭發(fā)燒落的道理？"陸偉成一手握著桂花，一手掩著耳朵就走，邊走口里邊說道："你對我是不說的。你能始終不說，算是你的能耐。"徐書元笑著從后面將陸偉成的衣拉住道："少爺真會放刁。好，我說給少爺聽罷。"陸偉成回身笑道："我親眼看見的，你還想抗賴，怎說我會放刁？畢竟那火球是那里來的，快說罷。"徐書元道："少爺能不將剛才所看見的情形，對第二個人說么？"陸偉成道："你能說給我聽，并教給我梳頭的法子，我就不對人說。無論甚么人，我也不說。你若仍是隱瞞著，不把法子教給我，我是要逢人遍告的。"徐書元道："怎么謂之教給你梳頭的法子？我不懂得。"陸偉成道："你又裝假了。你用甚么法子，才梳得頭上有火球亂滾，你得將梳的法子教給我。"徐書元道："這東西少爺學(xué)了有甚么用處呢？"陸偉成道："只看你自己有甚么用處，我學(xué)了便也有甚么用處。"徐書元笑道："錯是不錯，但是少爺把學(xué)的話看得太容易了些。世間也沒有這們便宜的事。既這么，少爺要對人說，盡管去對人說罷，