話說楊繼新問錢素玉怎么知道要求搭船的兩人，是他自己救死不暇，托庇到這船上來的？錢素玉笑道："這一點兒眼力都沒有，走甚么江湖呢？這兩人是不是同胞兄弟，雖不得而知，然為誠實老于江湖的行商，是可一望而知的。你和船戶都因見他兩人突如其來，體魄又異常強壯，疑心非正道人物，恐怕是來船上臥底，做里應(yīng)外合的。江湖中這類事情盡有，你和船戶所慮的，并非無見。不過你們其所以如此疑慮，是因看不出他兩人背上的包袱里面是甚么東西。若能看得出來，也就不會有這種疑心了。"楊繼新道："用布層層裹扎的包袱，不打開來，如何能看出里面是甚么東西呢？"錢素玉道："你自不知道看法，與用布層層裹扎有甚么相干。休說是布包的容易看出，就是用皮箱篾篋嚴(yán)密封鎖的，也能一望而知。這兩人遍身的珠光寶氣，必是經(jīng)營珠寶生意的行商，每人身上所值的，至少也是十多萬。這兩人的本領(lǐng)，雖不見得如何高強，只是敢在江湖上經(jīng)營這大的生意，便可知不是無能之輩。若不是走這羅山經(jīng)過，旁處水早兩路的強人，能奈何他兩人的只怕很少。"楊繼新問道："這兩人身上，既是每人有值十多萬的珠寶，這項生意也就不小了。卻為甚么不多帶幾個會武藝的伙計，和我們一般的包雇一條民船，安安穩(wěn)穩(wěn)的向長沙去呢？"錢素玉笑道："你這話更顯得全不懂江湖情形。你不知道各處水旱的強人，最躊躇不敢輕易動手的，只有三種人：第一是方外人，如尼姑和尚之類；第二是讀書人，譬如一個文士裝束的人，單獨押運多少財物；第三就是這類單身珠寶行商。因這三種人的本領(lǐng)，平日在江湖上都少有聲名，不容易知道強弱。雖有絕大的本領(lǐng)，從表面上看去，也與毫無本領(lǐng)的無甚差別。魯莽些兒的，因輕視這三種人，吃虧上當(dāng)，甚至送了性命的，極多極多。為此綠林中人，相戒遇著這三種人，不輕易動手，務(wù)必慎重從事。在江湖上夠得說會藝，很不是一件容易的事。真會武藝的人，更談何容易請來當(dāng)伙計？愿意跟人當(dāng)伙計的，本領(lǐng)便不問可知了。就請三五百個那種伙計同行，反不啻高掛怕人搶劫的幌子，本來不敢動手的強人見了這種幌子，也就知道是可以動手的了。你不相信兩人身上，每人有值十多萬的珠寶。這很容易，不多一會，自有水落石出，使你相信的時候。"談?wù)摃r，天色已漸就昏黑了。錢素玉教楊繼新吩咐船戶，將船艙四面的板門取下，明早開船時再關(guān)上去。楊繼新不知道用意，問為甚么夜間反把四面的板門取下來，一點兒沒有遮攔，在岸上的人看船艙里，不是可以一望無余嗎？錢素玉笑道："你難道怕岸上人看了去嗎？我姐妹兩個，今夜非打開門，給人看個飽不可。并不能使你出頭露面，你最好躲在這艙底板下面，免得礙人的眼。"楊繼新一聽這話，心中很不自在，正色問道："這船是我們一家人雇的，怎么我坐在艙里，倒礙了別人的眼呢？并且光明正大的家眷，為甚么非給人看個飽不可呢？"錢素玉將臉揚過一邊，不作理會。蔣瓊姑才低聲說道："江湖上的勾當(dāng)，你既是一點兒不懂得，凡事由姐姐做主，是不會有差錯的。姐姐教你如何，你便如何，事前用不著過問，事后自然會知道的。"楊繼新這才放寬了心，叫船戶將四面的艙板取下。

這羅山也是一個小小的泊船埠頭。這夜靠著楊繼新這船停泊的還有幾條貨船，二三副大小木排。入夜，各船頭排尾，祭江神的鑼聲鞭爆之聲，同時并作，響的震耳欲聾。正在這時候，兩個搭船的行商，各提著各自的包袱，同走進船艙來，對著錢素玉、蔣瓊姑叩了個頭，起來說道："我兄弟今夜得兩位小姐庇護，保得住資財性命，終身感激不盡。這兩個包袱擱在船頭，動手時有許多不便。懇求小姐不嫌煩瑣，使我等寄存一夜何如？"錢素玉、蔣瓊姑都起身避開二人的大禮。錢素玉聽罷，微微的點430頭說道："同是出門的人，可以幫助的地方，自無不盡力幫助之理。但不知兩位尊姓大名？何以知道到我們這船上來的？"那個年紀(jì)大些兒的說道："我兄弟其所以知道到這船上來求庇護，原因說來很是奇怪。我姓胡，名成雄。這是我同胞兄弟，名成保。廣東潮州人。從小就跟著家父，終年往來各大通商口岸，做珠寶買賣。家中也略有些積蓄。只因在十多年前，我胞妹舜華，隨侍家母到外祖母家，在潮州城隍廟里迷失了，遍尋無著。家母為不見了胞妹舜華，日夜憂煎，已成了一種癱廢的病，輾轉(zhuǎn)床褥好幾年了。我兄弟借著做買賣，到處尋訪胞妹舜華的蹤跡，十多年沒訪著一些兒消息，以為胞妹必是已經(jīng)死去不在人世了。

"想不到前幾日因做買賣到了湖北襄陽，在飯店里遇著一個和我同行的人，找我兄弟攀談。我問他姓名，他說叫張萬泰。我不合向他打聽我胞妹舜華的事，他當(dāng)時含糊答應(yīng)不知道。誰知第二夜，我兄弟借宿在鄉(xiāng)村一個農(nóng)家的樓上，那張萬泰便存了不良之心，深夜前來劫奪我兄弟的珠寶。那廝的本領(lǐng)，竟比我兄弟高強十倍以上，哪里是他的敵手？兩個包袱都已被他劫奪去了。只是我兄弟這點兒東西，關(guān)連著性命，一口氣尚在，如何舍得由他劫去，不思量奪回來呢？并且同行劫同行，江湖上也萬萬不容開這惡例。因此我兄弟拼命跟在張萬泰后面追趕，雖明知不是他的對手，然總得跟出他的下落來，以后才有找尋他的所在。幸虧我兄弟跟蹤在后，剛追了一里多路，在星月光輝之下，眼見張萬泰在前，相離不過一箭之地。忽見從斜里飛出兩條黑影，立在大路當(dāng)中，攔住張萬泰的去路，向張萬泰大喝一聲站住。張萬泰毫不在意的樣子，一面仍舊前跑，一面也厲聲喝道：'討死的囚囊，休得多管閑事。'說罷，只見一道金光，閃閃的朝兩條黑影刺去。就聽得那黑影打了個哈哈，同時飛出長虹似的兩道白光來盤旋上下，將金光逼得一步一步往后退。又聽得那黑影笑道：'原來四海龍王的本領(lǐng)，也不過如此，領(lǐng)教了。還不將劫奪的東西退還出來么？'張萬泰這時才知道敵不過那兩條黑影了。收了金光，問道：'請兩位留下尊姓大名，好日后相見。'那黑影答道：'你我日后相見的時候多著呢，你記著罷：我叫歐陽后成，這是我夫人楊宜男。此番奉黃葉祖師之命，前來堵截你這個強盜。'