楊繼新口里雖說(shuō)知道了，自有道理的話，其實(shí)他心里何嘗有甚么道理。等船戶一退去，就問(wèn)錢(qián)素玉道："姨姐何以知道兩個(gè)漢子是好人，許他上船來(lái)坐呢？"錢(qián)素玉只顧低頭想棋不答。蔣瓊姑也行所無(wú)事。楊繼新接著將船戶進(jìn)來(lái)稟明的話，述了一遍道："姨姐不可大意，我雖不是老走江湖的人，然人情鬼蜮，世路崎嶇，是知道到處皆然的。"錢(qián)素玉邊拈著棋子沉吟，邊隨口說(shuō)道："知道了，我自有道理。"楊繼新便不再問(wèn)了。

船已開(kāi)行，幾十里就入了湖南省境。這夜停泊在前書(shū)常德慶被劫餉銀的羅山底下。楊繼新照例在船停泊的時(shí)候，不問(wèn)晴雨，必立在船頭上，向兩岸觀望山形水勢(shì)。此時(shí)楊繼新走上船頭，只見(jiàn)那兩個(gè)要求搭船的漢子，各枕著各的包袱，一顛一倒的在船頭上躺著，一個(gè)面向東，一個(gè)面向西。楊繼新留神看那兩個(gè)包袱，都有二尺多長(zhǎng)，像很有些分量，隱約看見(jiàn)有一把單刀的形式，因包袱捆縛得緊，刀是挺硬的東西，所以從包袱里面露出一點(diǎn)模型來(lái)。再仔細(xì)看時(shí)，連刀柄都露出一二分在外。

楊繼新一見(jiàn)這殺人的器具，就不覺(jué)心里有些著慌。暗想：大姨姐說(shuō)他是好人，世上豈有規(guī)規(guī)矩矩做買(mǎi)賣(mài)的好人，肯隨身帶殺人兇器的道理？這回大姨姐只怕是看走了眼。我既發(fā)覺(jué)了，不能不趕緊說(shuō)給他姐妹聽(tīng)，使他們好早些防范。哪里還有心思觀望山水呢，連忙轉(zhuǎn)身進(jìn)艙，神色驚慌的將所見(jiàn)情形，對(duì)錢(qián)素玉說(shuō)了道："姐姐打算怎么辦？我看還是趁早勒令他們下船去的好。"錢(qián)素王道："我并沒(méi)打算怎么辦，看你說(shuō)怎么辦好就怎么辦。"楊繼新急道："姨姐不是說(shuō)自有道理嗎？怎么此時(shí)倒說(shuō)看我怎么辦好就怎么辦呢？"錢(qián)素玉笑道："自有道理的話，是我說(shuō)的嗎？我因聽(tīng)你對(duì)船戶說(shuō)，知道了，我自有道理。所以我也照著你的話說(shuō)。以為你真是自有道理，我倒安心和妹妹下棋呢。"楊繼新跺腳道："這才冤枉。我不仗著有姐姐能擔(dān)當(dāng)，怎敢對(duì)船戶那們說(shuō)？"錢(qián)素玉見(jiàn)楊繼新真?zhèn)€很著急的樣子，才止住了嘻笑的態(tài)度，說(shuō)道："妹丈請(qǐng)放寬心，出門(mén)做買(mǎi)賣(mài)的人，誰(shuí)不帶防身的兵器？何況這所在，是歷來(lái)有名的盜窟，我們這船經(jīng)過(guò)此地，原可望平安無(wú)事的。但是今夜因有這兩個(gè)人同船，或者免不了有些風(fēng)吹草動(dòng)。只是有我姐妹在船上，妹丈不用多操心。這兩人自己救死不暇，托庇到這船上來(lái)，妹丈倒防范他們做甚么。"楊繼新問(wèn)道："姐姐今日也是初次看他兩人，怎么便知道是他自己救死不暇，托庇到我們船上來(lái)呢？"不知錢(qián)素玉如何回答，且待第五十四回再說(shuō)。