話說胡大個(gè)子正待竄下床來，忽聽得冷笑的那人說道："久仰大名，原來是好一個(gè)大飯桶！請(qǐng)從容下來，不要嚇壞了你的小徒弟。"胡大個(gè)子聽了，不覺怔了一怔，暗想：這東西半夜到我房間里來，被我覺察了，還能是這們從容說笑，可見他的膽量不小。他若沒有可恃的本領(lǐng)，決無如此大膽。我在這房間里，豈是半夜三更外人好隨意進(jìn)來的。被我一刀砍死了，冤也無處伸訴。這東西來得如此從容，我倒不可輕視他。五十年的威名，不要一日壞在他手里才好。胡大個(gè)子心里這般著想，兩眼就撩開的帳縫，向房中一看，清秋明月射進(jìn)窗來，照耀得房中透亮。只見房中立著一個(gè)遍身穿白的人，身材不大，是一個(gè)瘦而長(zhǎng)的體格，頭上戴的也是一頂白色頭巾，雖看不清面貌美惡，然就神情氣概看去，可以看得出是個(gè)中年以上的人物。雙手空空，好像沒操著兵器，裝束也不是夜行人模樣。

胡大個(gè)子見不是綠林中夜行人打扮，不由得自己寬慰自己，心里略安了一點(diǎn)兒，便不存心畏懼了。一面踴身下床，隨即立了個(gè)等待廝殺的架勢(shì)，一面朝著那白衣人喝道："你是甚么人？半夜三更闖進(jìn)我房間里來，有甚么事故？快說，快說！言語支吾，就休怪我魯莽。"說時(shí)，將手中刀緊了一緊，只等白衣人回答，一言不合，就要?dú)⑦^去的模樣。那白衣人并不回答，只斜著兩眼望著胡大個(gè)子冷笑。瞧不起胡大個(gè)子的

情神，完全在這冷笑上面表現(xiàn)出來了。胡大個(gè)子無端遭人這樣白眼，恨不得立時(shí)動(dòng)手，一刀將這廝劈死。只是胡大個(gè)子的年紀(jì)已有五十多歲了，對(duì)于江湖上綠林中情形，很有些兒閱歷。知道世間有能耐的人很多，稍不謹(jǐn)慎，胡亂和人動(dòng)手，說不定頃刻之間，就弄得身敗名裂。暗忖這盧家堡不比尋常莊院，四圍護(hù)莊河有兩三丈寬，一丈多深。河這邊又有一丈多高的土城包圍了，非有大本領(lǐng)的人，休想在半夜偷進(jìn)里面來。并且夜行人照例是穿黑衣，為的黑色在夜間使人不容易看見。這廝卻渾身著白，不是有意給人好辨認(rèn)嗎？若沒有驚人的本領(lǐng)，怎敢是這們行徑？

胡大個(gè)子如此一著想，不知不覺的氣就餒了許多。見白衣人只冷笑不做聲，便接著說道："你再不回答，我就要對(duì)不起你了。你可知道，我在這里是干甚么事的？不是我歡喜得罪江湖朋友，與江湖朋友作對(duì)。古人說得好，食人之祿，忠人之事。我胡大個(gè)子于今既吃了盧家堡這碗護(hù)院的飯，一概由不得我自己做主。"胡大個(gè)子說這話的用意，是恐怕來人不知道他是久享盛名的胡大個(gè)子，于今己改受了盧家堡的聘，所以特地表白出來。

只見白衣人緩緩的將頭點(diǎn)了兩下，說道："你不這們表白倒也罷了，你一提起'胡大個(gè)子'這四個(gè)字，我就不由得有些冒火。不過我和你也沒有私仇，此時(shí)哪有工夫與你計(jì)較。明人不說暗話，我此來是為向你借盤纏的。并不要多，趕緊拿出一千兩銀子來。我還有要緊的事去，不可耽擱了我的時(shí)刻。"胡大個(gè)子聽了不由得有些冒火的話，簡(jiǎn)直摸不著頭腦。接著聽得硬說要借一千兩銀子，一時(shí)更不知要怎生回答才好，又暗自尋思道：這東西的本領(lǐng)，我十九敵他不過。不給他銀子，白免不了與他動(dòng)手，動(dòng)手被他打輸，銀子還是得拿給他，我五十年的威名，又從此喪盡了。不動(dòng)手就拿銀子給他罷，我自己不但拿不出這多的銀子，就是拿得出，也沒有當(dāng)鏢師的暗中賠銀的道理。待向東家那里去取罷，我是得薪俸在這里替他家保鏢的，這種話如何好說出我的口來。"胡大個(gè)子正在如此躊躇不決，白衣人已連聲催促道："快拿，快拿！這有甚么遲疑，我不能顧你愿意不愿意。你愿意，爽利些如數(shù)拿出來，免我勞神費(fèi)力，果然是好。你就不愿意，我也非從你身上拿一千兩銀子，絕不離開這盧家堡。"胡大個(gè)子聽了這般聲口，益發(fā)不敢用硬功夫?qū)Ω读?。只得把單刀放下來，雙手向

503白衣人抱拳說道："我雖沒有眼力，然看了你老哥的氣概行為，也知道你老哥是個(gè)夠朋友的好漢。一千兩銀子算不了甚么事，請(qǐng)坐下來談一淡罷。"旋說旋端一張椅子讓坐。

白衣人一面就坐，一面說道："一千兩銀子自然算不了甚么事，就去拿來給我好走路。"胡大個(gè)子側(cè)著身子坐下來，賠笑說道："我很愿意拿一千兩銀子結(jié)交老哥這們一個(gè)朋友。請(qǐng)問老哥尊姓大名，貴處是那一??？"白衣人聽了，現(xiàn)出不耐煩的神氣說道："我一不和你攀親，二不與你結(jié)義，要你請(qǐng)教我的姓名住處干甚么？你愿意拿一千兩銀子，快拿出來就完事，少?嗦為妙。"胡大個(gè)子好不著急，只得仍賠著笑臉說道："我愿意是極愿意，無奈我在這里的薪俸，只有三十兩銀子一月。一年多積下來的，總共不過四百來兩銀子?？煞袂罄细缤ㄈ谝稽c(diǎn)，將就些拿去使用么？"白衣人哼了一聲道："誰和你做買賣爭(zhēng)論價(jià)目似的，要多還少，一千兩少一錢一厘也不行。你替人看家，一年才積下這一點(diǎn)兒銀兩，就孝敬我使用了，也不痛快。你去向你東家說罷，少了是不行的。"胡大個(gè)子只急得搔耳爬腮，半晌，又對(duì)白衣人作了個(gè)揖道："望老哥體諒我，既吃了東家這碗護(hù)院的飯，每月受東家的薪俸，這種話，委實(shí)有些不好意思向東家開口。"白衣人不待胡大個(gè)子說了，即將兩眉一豎，厲聲說道："廢話少說些！不教你去向東家開口，吉安一府少了富家，取不出一千兩銀子嗎？我為甚么巴巴的跑到這里來，你是識(shí)時(shí)務(wù)的，便不要?嗦惹我生氣。"胡大個(gè)子至此已知道軟求是絕望了，只得垂頭喪氣的起身，到里面敲盧敦甫的門。