曾經(jīng)有一個美國人，直到20歲了還沒學(xué)會讀書寫字，他靠著觀察廣告牌一點點學(xué)會認字。后來，他參了軍，在船上當起了服務(wù)生，他選擇一個在船長桌邊服務(wù)的差使。因為他渴望學(xué)習(xí)，就在上衣口袋放了個小紙本，一聽到什么新詞，他就記下。一天，一個軍官發(fā)現(xiàn)他在寫字，立刻就懷疑他是間諜。當他和其他軍官了解了事情的真正原因以后，便給了這個年輕人更多的學(xué)習(xí)機會，這些機會不斷使他得到提拔，最終使他在海軍中贏得了顯赫的地位。作為海軍軍官的成功者為他在其他領(lǐng)域的成功鋪平了道路。

令人遺憾的是，許許多多天賦很高的人卻時常忽視了完善自我的機會，以至于后來處境還不如那些智力不及他們的人。

有這么一個可悲的例子：有一個天才的博物學(xué)家，年輕時由于他的志向受到壓抑，教育也被忽視了，但后來他逐漸懂得了比同時代幾乎任何人都多的自然知識，然而他卻寫不出一個語法通順的句子來，更沒法使他的思想以文字的形式表達出來，讓它們在書籍中流傳下去，原因就是他連最基本的教育都沒接受過。他的詞匯貧乏得可憐，語言知識也捉襟見肘，所以他在努力尋找適當?shù)脑~語表達思想時，顯得非常吃力。這位天才的博物學(xué)家意識到自己掌握了大量的科學(xué)知識，然而對于表達自己思想?yún)s束手無策，這種境況是多么悲哀和痛苦呀！所以我們應(yīng)該學(xué)習(xí)不斷的自我完善，不斷的彌補自己的不足之處。

我們隨處可見各行各業(yè)的職員、技工、雇員，他們難以晉升到與他們的天賦相配的位置上去，因為他們沒受過足夠的教育。他們無知無識，不會正確書寫，無法正確運用母語，因此，他們的卓越才能就顯露不出來，就會被埋沒。

自我完善的工具就掌握在自己手里，要不停地使用它們。如果斧子鈍了而不磨，砍伐時就需要使更大的力氣；如果機會少了，就需要花更多的精力，付出更多的艱辛。開始進展可能會很慢，但持之以恒就能保證成功。“循序漸進”是進行思想修煉的法則，相信有朝一日，必能達到成功的彼岸。