“出眾？”我心煩意亂地說。我的兄弟在我眼前蒸發(fā)了，我要找到辦法阻止這件事。我的思維就像未受訓(xùn)練的軍隊(duì)遇到第一場戰(zhàn)役一樣四散開來，我花了一點(diǎn)兒時(shí)間集中思路。在我首次出戰(zhàn)以前，還需要收集一些情報(bào)。

“你在哪里遇見她的，哈里？”我假裝天真地問他。

有那么一秒鐘，他的眼神呆滯，他有些退縮。我觸到痛處了，不過不知道究竟是什么。

“嗯，我把車停在普雷里利那里用餐。他們看到我，然后邀請我一塊兒吃飯。”

嗯。在普雷里利有兩個(gè)教堂：浸禮教教堂，尚可；獨(dú)立教會，不好。在許多人眼里那里的本地土著都不怎么樣。這許多人里也包括了我父母，堅(jiān)定的衛(wèi)理公會教徒（爺爺公然表態(tài)說，他這輩子已經(jīng)聽了太多布道，如今他只想把余生的周日清晨花在田間漫步上面。貝克教士很享受爺爺?shù)呐惆?，接受了這點(diǎn)。只有媽媽覺得頗為窘迫）。雖然媽媽曾經(jīng)招待過一兩次普雷里利的當(dāng)?shù)鼐用?，她還是把他們都看做一種人，和那些舞蛇人、伐木工，以及其他三教九流是一樣的，不論公平與否。

起先我腦子里什么都沒想，后來，我給自己下了命令。我已經(jīng)整裝待發(fā)，勘察了地形，瞄準(zhǔn)了目標(biāo)。我及時(shí)地預(yù)見了戰(zhàn)爭。我是萬里長城，我是他的庇護(hù)所！

“浸禮教教堂，哈里？”我問，語氣甜似派。

“不是?！彼q豫了一下，“她屬于獨(dú)立教會。”

我一下子松了口氣。勝利是我的了?！鞍?，哈里，”語氣里充滿了妹妹的關(guān)懷，“她是土著？”

“是啊。怎么了？”他執(zhí)拗地說，“別這么叫他們。他們是獨(dú)立教會教徒。”

“你告訴爸媽了沒？”我說。

“嗯，沒有?！彼雌饋砗懿话病Ｎ业拇笈谡邪行?。他又低頭去看照片，又開始情意綿綿起來。

“她幾歲？”我問,“她看起來有點(diǎn)兒老?！?/p>

“她不老，”他很生氣，“她只過了法定年齡五歲?！?