夫百病之生也，皆生于風(fēng)寒暑濕燥火，以之化之變也。

——《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問·至真要大論》

中醫(yī)的“六邪致病”理論，概括了人體致病的自然因素，其中很多地方與西醫(yī)相映成趣。

但中醫(yī)與西醫(yī)畢竟屬于兩種截然不同的理論體系，即使在推行“中西醫(yī)結(jié)合”的今天，也很難把中醫(yī)疾病的概念簡單等同于西醫(yī)疾病，或把西醫(yī)疾病簡單等同于中醫(yī)疾病。

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南宋醫(yī)家陳無擇首次把引致百病的外因分為六邪，即風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火等六種反常氣候變化。

風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火本是六種正常的自然界氣候，《黃帝內(nèi)經(jīng)》稱為“六氣”。六氣的不斷運(yùn)動變化，決定了一年四季氣候的不同，即春風(fēng)、夏暑（火）、秋燥、冬寒、長夏濕。人體通過自身的調(diào)節(jié)，對六氣有一定的適應(yīng)能力，一般不發(fā)病。當(dāng)氣候變化異常，超過了一定限度，如六氣的太過或不及，非其時而有其氣（如春天應(yīng)溫而反寒，秋天應(yīng)涼而反熱等），以及氣候變化過于急驟（如暴冷、暴熱等），機(jī)體不能適應(yīng)，可導(dǎo)致疾病的發(fā)生；或當(dāng)人體的正氣不足，抵抗力下降時，風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火乘虛而入，導(dǎo)致人體發(fā)生疾病，這種情況下的六氣，才會被稱為“六淫”。由于六淫是不正之氣，所以又稱為“六邪”。