人體內(nèi)存在著數(shù)以百計各類的蛋白質(zhì)，各自發(fā)揮著重要的生理功能。

促進生長發(fā)育和修補組織。人體組織是由細胞構(gòu)成的，這些細胞要不斷更新，就要求蛋白質(zhì)不斷地提供新的“原料”。人體每天需要合成蛋白質(zhì)70克以上，如果不能滿足需求，則體重逐漸下降，生長發(fā)育停滯。

調(diào)節(jié)人體的生理功能。人體的新陳代謝活動需要酶做催化劑，如果沒有酶參與反應，生命活動就無法進行；人體內(nèi)的很多激素，如胰島素、生長激素、腎上腺素等對機體的生長發(fā)育起著非常重要的作用；血液中的抗體能夠抵抗外來細菌、病毒的侵害。這些酶、激素、抗體都是由蛋白質(zhì)或其衍生物構(gòu)成的，因此蛋白質(zhì)有調(diào)節(jié)生理功能的作用。

蛋白質(zhì)是遺傳基因的主要物質(zhì)基礎(chǔ)。在遺傳中占據(jù)重要地位的核蛋白、RNA、DNA等都是由蛋白質(zhì)參與合成。

調(diào)節(jié)水鹽代謝和酸堿平衡。

當人體極度缺乏蛋白質(zhì)時，水就不能回到血管，而存留于細胞間液，由此出現(xiàn)水腫。

運輸營養(yǎng)物質(zhì)的作用。蛋白質(zhì)負責使細胞間液進入血液系統(tǒng)，使血液進入小血管而給細胞提供營養(yǎng)。鐵、維生素E等也是以蛋白質(zhì)為載體進入人體的。當?shù)鞍踪|(zhì)缺乏時，很多營養(yǎng)素的吸收和運轉(zhuǎn)將下降。

供給一定的能量。每克蛋白質(zhì)在體內(nèi)氧化分解時產(chǎn)生4千卡能量。

因此，在膳食中應盡可能依靠糖類和脂肪提供能量，以“保護”蛋白質(zhì)，避免被“氧化燃燒”，讓蛋白質(zhì)發(fā)揮更重要的作用。