大腦的思維過程有一種神奇的力量，可以在你行動之前先想出問題解決的方法。這種能力使得我們可以做計劃，可以想象，可以寫出一本小說來。但是當我們把對事情的想法和事情本身混淆在一起的時候，就會陷入困境。想法涉及到解釋和判斷，但這并不是事實的本質；它們只是衍生出來的更多想法而已。

在頭腦中想象一把椅子，并且確認它和我們起居室里面坐著的椅子不是同一把，這個過程相對來說是比較容易的。但是，當頭腦中的想法涉及到某些非物理性質的事物時——比如我們作為個體存在的價值——那么，想法和現(xiàn)實之間的差別就難以區(qū)分了。對于我們自身價值的看法并不比對于一把椅子的想象更加真實。如果我們通過正念的方式轉換到存在模式的話，就能夠更加清楚地看到這一點。我們可以把自己的想法——以及情緒等——當做頭腦中自由來去的經(jīng)驗。就像街道上呼嘯而過的汽車的聲音，以及天空中飛馳而過的小鳥的身影。想法是我們頭腦中自然產(chǎn)生的精神活動，它會短暫地停留片刻，然后循著自己的軌跡消退。

這種方法非常簡單，卻充滿挑戰(zhàn)，改變對思維的理解就可以掙脫它的控制。每當你有了某種想法，比如“這種煩惱會永遠跟隨著我”或者“我是一個不可愛的人”，請不要把它們當做現(xiàn)實。一旦你把它們當真了，就會永遠跟它們斗爭下去。但事實是，這些想法只是類似于天氣狀況那樣的短暫精神活動，是大腦在此時此刻因為某個理由而產(chǎn)生的一個波動。如果我們可以用正念式覺察來關注和接受它們，那么最終就會明白它們是什么時候以何種方式消退的。與此同時，我們當然也不會把它們當做需要打倒的暴君了。

活在當下，把思維和情緒當做類似于聲音、形狀、氣味、味道以及觸覺那樣短暫的信息，不讓它們淹沒感官發(fā)出的信號——這些信號可以阻止我們走上沉思式思維的老路。