泰勒說，這個(gè)故事起源于1899年的春天，當(dāng)時(shí)，伯利恒鋼鐵公司手頭上的“豬”太多了。這家公司擁有6千名員工、5臺(tái)鼓風(fēng)爐以及一家在費(fèi)城中部理海河延綿起伏的河堤上，延伸了1/4英里的機(jī)械工廠。它是美國(guó)經(jīng)濟(jì)中的一家巨型公司。伯利恒鋼鐵公司生產(chǎn)了數(shù)千噸未加工過的“生鐵”。之所以稱之為“豬”，是因?yàn)檫@些重92磅的長(zhǎng)方形生鐵條的兩端的表面刻有V形痕，在一些人看來，好像和豬的模樣有幾分相似。在被稱做“農(nóng)場(chǎng)”的工廠的上方有一小塊土地，上面堆放著8萬噸的貨物，或者說大約2百萬頭“豬”，這些都是前幾年鐵價(jià)低迷時(shí)積累下來的。如今，在前一年秋天短暫而輝煌的美西戰(zhàn)爭(zhēng)引發(fā)的需求的刺激下，生鐵的價(jià)格高漲。這些生鐵條即將被裝到鐵路貨車上，發(fā)往市場(chǎng)。

由75人組成的一個(gè)工組負(fù)責(zé)將生鐵裝到貨車上，泰勒對(duì)他的聽眾說道。這是一種極其費(fèi)力，會(huì)讓人渾身出汗，而且看起來非常愚鈍的工作：工人從地面上的生鐵堆中舉起重達(dá)92磅的生鐵條，上斜坡，把它堆放在火車廂內(nèi)，喘著氣走下斜坡，每天這樣的過程要重復(fù)數(shù)百遍。但泰勒認(rèn)為，這是一門有待發(fā)現(xiàn)的科學(xué)。就這樣，他構(gòu)想出了一個(gè)或許可以被視為宣告現(xiàn)代管理科學(xué)誕生的問題：一個(gè)工人在一個(gè)工作日，能夠向車上裝載多少噸生鐵條？

在伯利恒鋼鐵公司總部，他仔細(xì)查閱了公司的賬簿，然后計(jì)算出工組中每個(gè)人每天的裝載生鐵量為12噸半。這是他們所能做到的最佳工作量嗎？泰勒一邊說，一邊搖了搖頭。那時(shí)，一般人或許只是問一下工頭他們是否可以做更多，要么，或許會(huì)基于直覺或“工廠傳統(tǒng)”作出某種大致的估計(jì)。這樣，這個(gè)問題可能就“憑經(jīng)驗(yàn)”解決了。泰勒說，要從處理生鐵的過程中提煉一門科學(xué)，第一步就是用基于定量觀察和受控試驗(yàn)的精確分析，代替憑直覺辦事這種蠻不講理的做法。

泰勒管理新思維的核心在于，他認(rèn)為人類所有的活動(dòng)，不管有多么卑微，都可以通過縝密的分析加以改良。他說他一直以來的目標(biāo)是找出“一種最佳方式”完成既定任務(wù)。在未曾被運(yùn)用過的領(lǐng)域運(yùn)用數(shù)學(xué)，是他所有著作的一個(gè)鮮明特征。他管理新哲學(xué)的精髓可以被濃縮至這樣一條準(zhǔn)則：更聰明地，而非更辛苦地工作。

泰勒對(duì)定量分析的推廣隱含著管理焦點(diǎn)的一項(xiàng)基礎(chǔ)性改變，即從記賬轉(zhuǎn)向問責(zé)。正如經(jīng)理人自此之后所領(lǐng)會(huì)的，分析的中心目的在于能夠理解并控制績(jī)效。至少與泰勒賴以成名的工時(shí)與動(dòng)作（time-and-motion）研究同樣有用的是，泰勒為了將一個(gè)企業(yè)的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)剖析至其最低端的產(chǎn)品，而創(chuàng)建的成本會(huì)計(jì)（cost-accounting）方法。資本預(yù)算、財(cái)務(wù)控制、利潤(rùn)分析以及現(xiàn)代管理信息體系中許多令人驚奇的分析方法，都可以追溯至泰勒所作的種種實(shí)踐?！叭绻悴荒軠y(cè)量它，你就不可能管理它”，他是這句理應(yīng)被視為管理咨詢首要箴言的最初提倡者。

 面臨管理生鐵業(yè)務(wù)這一挑戰(zhàn)，泰勒召集了一隊(duì)被他稱做“大學(xué)生”的助理，并為他們配備了特別訂制的十進(jìn)位秒表，然后將他們派往“農(nóng)場(chǎng)”，從事針對(duì)生鐵搬運(yùn)的試驗(yàn)。他們的任務(wù)是測(cè)定一個(gè)工作日究竟可以裝載多少生鐵。很快，科學(xué)便帶著精確的答案回歸了。分析顯示，在恰當(dāng)?shù)谋O(jiān)督下，一個(gè)工人每天可以裝載的生鐵量為47噸半，他承認(rèn)這是一個(gè)令人吃驚的數(shù)字——幾乎是實(shí)際工作量的4倍，但是在科學(xué)面前無需爭(zhēng)辯（順便提一句，對(duì)助手們使用何種方法得出這個(gè)數(shù)據(jù)這一問題，不管是在關(guān)于其家中談話的書籍還是手抄稿中，泰勒都沒有提供進(jìn)一步的描述。但是很明顯，對(duì)于這個(gè)刪節(jié)，他的聽眾們并沒有表示出太多的關(guān)切）。