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第21節(jié):麥斯威爾的咖啡微積分(9)

賣掉藍(lán)象 作者:霍華德·莫斯科維茨


1﹒以產(chǎn)品開發(fā)與市場(chǎng)營(yíng)銷人員熟悉的既有統(tǒng)計(jì)方式創(chuàng)造“咖啡模型”。這個(gè)模型是一組將4種咖啡豆與被測(cè)試者評(píng)分串聯(lián)起來的方程式(數(shù)學(xué)規(guī)則)。通常,研究人員會(huì)用電腦軟件把配方和得分繪制成圖形,如圖2—3所示。不過稍后我們會(huì)看到,使用簡(jiǎn)便的RDE,電腦軟件就能輕易地“調(diào)整”到理想的組合。

咖啡模型能提供許多信息,不僅局限于咖啡配方與消費(fèi)者喜好度的關(guān)聯(lián)。消費(fèi)者就不同方面給予評(píng)分(例如外觀、氣味、口味、口感等),給每種咖啡產(chǎn)品賦予獨(dú)特的“感官印記”。根據(jù)采購(gòu)部門提供的原料成本數(shù)據(jù),麥斯威爾通過咖啡模型便能得知未來產(chǎn)品的成本。研究人員從產(chǎn)品開發(fā)部門與采購(gòu)部門獲得了“產(chǎn)品成本”的數(shù)據(jù),因此可以計(jì)算出每杯咖啡的成本。因?yàn)橛行┛Х榷贡阋耍行﹦t較為昂貴,所以每種配方的成本有所不同。成本分析在RDE中占有重要的地位,能讓產(chǎn)品開發(fā)人員在確定改良的咖啡時(shí),也能確保該產(chǎn)品的成本是可承受的且有獲利的潛力。如果沒有原料成本分析的機(jī)制,實(shí)驗(yàn)中表現(xiàn)較好的咖啡在上市之后有可能因成本太高而不得不推翻所有的前期工作。RDE的模型以成本為基礎(chǔ),要求產(chǎn)品開發(fā)人員、市場(chǎng)營(yíng)銷人員以及生產(chǎn)商事先就設(shè)定產(chǎn)品的品質(zhì)和成本,并提示他們是否要為可能創(chuàng)造的最佳咖啡配方(或最佳咖啡豆組合)限制成本。

2﹒使用咖啡模型合成最佳的新咖啡(飲品)。追根究底,RDE真正的商業(yè)目的是:找出成本合理的最佳咖啡。對(duì)麥斯威爾來說,這個(gè)目標(biāo)要稍微修正一下:找出3個(gè)細(xì)分市場(chǎng)都給予高度評(píng)價(jià)的最佳咖啡配方(3個(gè)細(xì)分市場(chǎng)是指喜歡又苦又濃的、喜歡香味重而濃度中等的通強(qiáng)烈的,以及喜歡味道恬淡的)。以咖啡模型合成咖啡配方是軟件的任務(wù),產(chǎn)品開發(fā)人員只要給出方程式就可以了,配方是自動(dòng)生成的。

表2—3是“模擬咖啡”的一個(gè)例子,包括3種不同的方案。就像現(xiàn)代許多高科技一樣,產(chǎn)品模型是在個(gè)人電腦上運(yùn)行的統(tǒng)計(jì)模型,并不復(fù)雜。產(chǎn)品開發(fā)人員或市場(chǎng)營(yíng)銷人員可通過模型找出當(dāng)前市場(chǎng)價(jià)位下咖啡豆的特定組合,從而能夠獲得最高的喜好度、合理的成本以及產(chǎn)品的感官印記。

回顧麥斯威爾從RDE中學(xué)到的東西:關(guān)于咖啡、消費(fèi)者和公司自身

麥斯威爾的管理團(tuán)隊(duì)在這個(gè)項(xiàng)目成功之后進(jìn)行了一系列分析。在這個(gè)項(xiàng)目中,他們實(shí)際付出的努力超乎了預(yù)先的想象。的確,啟動(dòng)項(xiàng)目的理由非常直截了當(dāng),早期的報(bào)告指出可能是產(chǎn)品品質(zhì)的問題,盡管這種推測(cè)證明并沒有太大的偏差,但問題的本質(zhì)一直到RDE項(xiàng)目執(zhí)行完畢才明朗化。

咖啡計(jì)劃最困難的部分是找出恰當(dāng)?shù)呐浞?、改良產(chǎn)品,以便讓品牌繼續(xù)存活下去。資料收集的過程可以說天衣無(wú)縫。確實(shí),大多數(shù)企業(yè)已經(jīng)完善了找出產(chǎn)品問題的流程,但是描述問題的語(yǔ)言不夠清晰明確,充斥著很多“如果”、“可能”之類的字眼,亦不乏惺惺作態(tài)般的曲意浮夸,似乎想說明這些問題就是為RDE而產(chǎn)生的。


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