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第1章 聊聊政府(5)

牛奶可樂經(jīng)濟學3 作者:(美)羅伯特·弗蘭克


凱文和丹雅·蒙代爾是“歐戈爾-古戈爾”(Oogles-n-Googles)公司的創(chuàng)辦人。這家公司專門操持兒童宴會,提供頂尖服務。兩人新近宣布要開特許連鎖店??刹还芗议L們花多少錢,達到特殊地位的生日慶祝會仍然只有寥寥幾個,并不比大家都少花錢時更多。

那么,平均而言,我們毫無理由指望對富裕家庭大幅減稅有益于稀缺資源的有效分配。

最后,裁減下來的這部分稅收,政府原先并沒有完全浪費掉。比方說,大部分錢都是從食品券項目中扣出來的,而食品券則是用來幫助窮困家庭用公平市價購買食物用的。再說,哪怕政府確實按虛高的價格買了一些東西——比如定價高得足以帶來暴利,讓爹娘為孩子花1 000萬美元開個慶生會的防彈衣——不少東西總歸有著至關(guān)重要的用途。

反過來看,新近靠裁減預算省下來的稅款,大部分都會落到那些早就什么也不缺的家庭手里。這些家庭會拿著錢去追求“特別玩意兒”??上А疤貏e”是一個相對的概念,成功實現(xiàn)這一目標的家庭總數(shù),并不比從前更多。

從“那是你的錢”必然可以得出這樣的推論,政府絕不應當把錢從富人那里再分配給窮人。如果我們遵循這一勸諫,政府放棄現(xiàn)行政策,那么,貧苦者的民生顯然會變得更為多艱。但更出人意料的一點是,不進行財富再分配,往往也會減少富人本身的財富。下面我會解釋為什么會這樣。

3.反政府勢力為什么會讓我們更貧困

倘若你請反政府人士從公共政策十大戒律中舉出最重要的兩項,他們大多數(shù)人會選擇(1)公共支出應當在絕對值上維持最低水平;(2)國家不應當把收入從富人手里再分配給窮人。

沒有政府會認真對待這些戒律??伤鼈兘o公共政策決策造成了顯著影響,美國尤其如此??上В@些影響的作用方向,恰恰有違反政府勢力的本意。

問題在于,不違背這兩項戒律,許多成效斐然的公共政策是不可能制定出來的。所有重大的政策調(diào)整必然會使一部分人受益,使另一部分受損。倘若贏家的收益遠遠大于輸家付出的成本,那么我們總可以找出解決辦法,讓所有人都邁步向前??蛇@些解決辦法往往牽涉到提高稅收,把收入轉(zhuǎn)移給窮人。

限制汽車排放的規(guī)定就是一個切題的例子。因為這種規(guī)定提高了汽車的價格,大部分地區(qū)的立法機構(gòu)都將陳舊車型排除在外,以免為低收入者(畢竟,開舊車的人大部分都屬于低收入者)帶來無法承受的成本。然而,豁免舊車給社會帶來的成本,遠遠超過了它給窮人帶來的福利。

    

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