5.遺產稅真的是個壞主意嗎

布什政府提議永久性廢除遺產稅，也即繼承財產時繳納的稅種。中產階級對該提案呈壓倒性支持，白宮已經簽署了廢止令，有人預測參議院很快也會通過類似法案。

但民眾真的普遍支持廢除遺產稅嗎？在民意調查中，調查員一般只告訴受訪者說，政府提議廢除遺產稅，然后就問他們是否支持這一舉措。盡管大多數(shù)調查中都有2/3以上的受訪者做了肯定回答，不過，這或許只能說明，民眾不喜歡任何一種稅（見圖1—1）。

當然了，沒人喜歡納稅，可這并不意味著稅收毫無必要。因為沒有稅收，就沒有軍隊，我們會遭到其他國家的武力征服，最終，我們還是得被迫向他們納稅。

根據(jù)“預算與政策優(yōu)先中心”的數(shù)據(jù)，從2012—2021年，廢除遺產稅會減少聯(lián)邦近10 000億美元的收入。為填補這一缺額，至少要求國家采取以下措施之一：提高所得稅、銷售稅或其他稅種；進一步削減政府服務；提高向中日韓等國的借款額。然而，新增的借款需按市場利率償還，所以最后一招還會導致進一步的增稅和削減服務。

反對遺產稅的不少人說，廢除遺產稅之后減少的稅收，有助于精簡政府機構。但在當前的政治制度下，削減開支的目標，主要是針對基礎公共服務，而不是那些大而不當?shù)恼畏址薯椖?。例如，小布什在競選時把自己打扮成一副反對政府浪費的樣子，之后卻發(fā)起提案，削減16%的退伍軍人醫(yī)療費，15%的教育和職業(yè)培訓費，9.6%的營養(yǎng)補助費（針對兒女尚幼的貧困母親）。所以，除非我們愿意提高其他稅收，廢除遺產稅必將進一步削減寶貴的公共服務。

要是認真考慮了上述后果，選民們還會贊成廢除遺產稅么？為找出答案，我請康奈爾大學的數(shù)據(jù)調研所再次進行了兩種不同的全國電話問卷調查。第一種調查只問受訪者是否支持布什政府的廢除遺產提案。所得結果和其他同類調查一樣，支持的受訪者占差不多3/4。

第二種調查則提醒受訪者，廢除遺產稅造成政府收入短缺，需要以提高其他稅種、削減政府服務或大量舉債的方式填補。這一回，反對廢除遺產稅的受訪者占了差不多4/5。盡管兩種調查涉及的樣本規(guī)模都很小（前一次僅有42人參加，后一次也只有66人次），但調查結果如此迥然相悖，這種情況是很少見的。

調查1：

布什政府提議廢除遺產稅，也就是繼承遺產時所需繳納的稅種。

你支持還是反對這一提案？

調查日期：2005年4月29日到5月6日

樣本規(guī)模：42人次

誤差幅度：13.3%