● 能使人的生活過得更好所需要的美德。

● 一個人將要行動所依據(jù)的動機(jī)。

● 一個人對朋友、家庭以及他人的所作所為和個人關(guān)系。

● 與承擔(dān)的項目聯(lián)系在一起的責(zé)任與關(guān)懷，如作為音樂家、士兵或者企業(yè)家。

● 在大多數(shù)甚至不需要思考就會遵從的日常規(guī)范。

● 關(guān)于什么時候考慮規(guī)范的例外情況的策略或一組策略，以

及選擇哪一種例外的根據(jù)。

這個列表也包括對這個列表上條目之間的關(guān)系的詳細(xì)界定——什么是居于首位的，如何裁決沖突，等等。構(gòu)建一個這樣的列表可能是極其艱難的。作為一個實踐問題，它可能甚至是不可能的。但是，我們能夠相當(dāng)確定，它會包括認(rèn)可友誼、誠實和其他熟悉的有用的美德。它告訴我們要信守我們的諾言，但不一定總是這樣；約束我們不去傷害別人，但不一定總是這樣；等等。并且，它也可能告訴我們當(dāng)每年有數(shù)百萬名兒童死于可以預(yù)防的疾病時，我們應(yīng)當(dāng)停止奢華的生活。

無論如何，有一些美德、動機(jī)和做決定的方式的組合對我們是最好的，在我們既定的環(huán)境、個性以及才能的條件下——“最好”在這個意義上將使我們擁有好生活的機(jī)會最佳化，同時也使其他人擁有好生活的機(jī)會最佳化。這種最優(yōu)組合稱為我的最佳計劃。對我來說，做正確的事就是依照我的最佳計劃行事。

我的最佳計劃可能很大部分和你的最佳計劃是共通的。它們可能既包括反對撒謊、偷竊和殺人的那些規(guī)范，也包括以有時這些規(guī)范會有例外和對這些例外所依據(jù)的基礎(chǔ)的理解。它們既包括像耐心、好心這樣的美德，也包括自制這樣的美德。它們可能既包含對養(yǎng)育兒童的指導(dǎo)，也包括培養(yǎng)他們什么美德。我的最佳計劃有很多都和你的是共通的。

但是，我們的最佳計劃不必是完全相同的。人們有不同的個性和才能。一個人可能發(fā)現(xiàn)做一個牧師是自我實現(xiàn)，而另一個人可能從來就沒想過要過那樣的生活。這樣，他們的生活可能包括不同種類的個人關(guān)系，并且他們可能需要培養(yǎng)不同的美德。人們也生活在不同的環(huán)境中，對不同的資源擁有使用權(quán)——有的富有，有的貧窮；有的享有特權(quán)，有的受到壓迫和迫害。于是，對他們來說，生活的最佳策略是不同的。

然而，在任何情況下，把一個計劃確認(rèn)為最佳計劃都是一個評價在何種程度上同樣地推進(jìn)每個人的利益的問題。這樣，首要的理論就是功利主義，即使它經(jīng)常認(rèn)可人們根據(jù)看起來一點都不像功利主義的動機(jī)來行動。

道德共同體

作為道德行為人，我們應(yīng)該關(guān)心每個其福利可能受到我們的行為影響的人。這似乎是一個虔誠的陳詞濫調(diào)，但在實際上，它是一個很難的原則。在我寫作本書和本書出版之間的這段時間，大約有100 萬名孩子死于麻疹。富裕國家的人可以很容易地預(yù)防這種病，但他們還不能。如果將要死去的是自己鄰居的孩子，而不是遠(yuǎn)在異國的陌生人，人們無疑會有更大的義務(wù)感。但是，根據(jù)我們正在思考的理論，孩子所處的地點沒有造成任何不同：每個人都包括在道德關(guān)心的共同體之中。如果所有孩子的利益都被認(rèn)真對待（無論他們住在哪里），這會在我們的行為中產(chǎn)生巨大的不同。

如果對處于一地的人來說，道德共同體不是有限的，那么對于處于任何時間中的人來說，道德共同體也不是有限的。無論人們是現(xiàn)在還是在遙遠(yuǎn)的將來被我們的行為所影響，這都不會造成差別。我們的義務(wù)是平等地考慮他們所有人的利益。其結(jié)果之一是關(guān)注大規(guī)模殺傷性武器。隨著核武器的發(fā)展，我們現(xiàn)在已經(jīng)有能力以一種極為特殊的戲劇般的方式改變我們的歷史進(jìn)程。如果未來世代的人的福利得到適當(dāng)?shù)闹匾?，很難想象在任何條件下，大范圍地使用這些武器會是正當(dāng)?shù)?。另一個未來世代的人的利益體現(xiàn)得非常突出的是環(huán)境問題。我們不必認(rèn)為環(huán)境從本質(zhì)上是重要的，看到它的破壞是道德恐怖，只要考慮到如果雨林、海藻、臭氧層被毀壞，人們將會面臨著什么就足夠了。