車子一停，新兵們跳下車。

少哉站穩(wěn)腳跟一看，暮色中覺得這地方有點眼熟，正四下打量，只聽楊勝利說：“岱家山。”

岱家山是漢口北面的最后一道屏障。左邊灄口，右邊盤龍城，中間是稀泥湖。灄水、府河在這里匯合，然后注入長江。兩河交匯處，平漢鐵路橫跨而過，三座鐵橋像三道鐵匝，鎖著這條命脈?；疖嚸康酱颂?，汽笛鳴叫，拖著一道長長的白煙轟隆而過。三座鐵橋的兩邊，修筑了鋼筋水泥的碉堡。碉堡上插著青天白日滿地紅的旗幟，與岱家山上的防御工事遙相響應。

岱家山不高也不險，但在這片河網(wǎng)湖汊之中，倒也顯出了幾分崢嶸。據(jù)北的一面坡崖陡峭，重重疊疊的明碉暗堡連成一片。背后是一片平緩的坡地，坡地四周用一人多高的鐵絲網(wǎng)圍了起來，里面堆滿了全市的百姓為軍隊縫制的被服。

135團的營盤是幾十頂大小不一的帆布帳篷，像蘑菇一樣長在綠草里。新兵們從未見過這種東西，對這個用四根繩索支起來的帆布篷子稀奇得不得了。楊勝利沖進去左翻右看，回頭問少哉：“會不會漏雨？”

“這是軍用帳篷，怎么會漏雨呢？”

少哉自稱內(nèi)行，在教會學?？次餮箅娪皶r見過。第一次世界大戰(zhàn)，凡爾賽的軍隊遠征歐洲，住的就是這種帳篷。軍號一響，那些士兵像彈簧一樣從帳篷里蹦出來，列橫隊，敲起鼓，吹著號，抽筋般跨步前進，向敵人發(fā)起進攻。兩邊都開槍了，槍口噴出白煙，卻聽不到聲音。士兵驟然倒下去，立刻有人補上去，仍然敲鼓、吹號，跨步前進……

他洋洋得意，把個軍中帳篷說得神乎其神。

一旁有人插進話來，不以為然地說：“老朽以為，帳篷這東西，并非洋人專利，中國自古有之。姜子牙帶兵打仗，住的就是帳篷。古書里常說，決勝于千里之外，運籌于帷幄之中，那帷幄就是帳篷。看過京戲沒有？戲臺上一聲高喊，某某元帥升帳……金鼓齊鳴，令箭發(fā)下，帳篷里便開始點兵了……”

說話的是何進修，自稱老朽，是最后一個在報名處擠上卡車的。此人大約三十七八歲的光景，留著一把稀疏的胡須，人長得又瘦又高，走起路來如鷺鷥探水，站在人中鶴立雞群。

當他在報名處的桌子上扯下一張表格，填寫自己名字的時候，連馬駟奇都看不上眼，沖過去阻攔：“這里不是養(yǎng)老院，你來湊什么熱鬧？”

何進修操著字正腔圓的漢口腔，盯著馬駟奇的麻臉有聲有色地說道：“廣林哥，蔣委員長說了，地不分南北，人不分老幼，凡吾輩之民族，一致抗戰(zhàn)到底。連你這等模樣的人都能背著匣子炮耀武揚威，有什么理由不讓我為國效力？”

馬駟奇最忌諱別人說他臉上的麻子，大庭廣眾之下聽到“廣林哥”三個字，氣得色如豬肝，每一顆麻豆都冒出了火星，他跳起來抓住老朽的衣領：“你侮辱國軍，破壞抗戰(zhàn)，莫不是共匪派來的奸細？”

“過獎了，共匪雖匪，卻是些有志向、有才華之士，老朽不配?！焙芜M修并不慌張，伸出兩根瘦骨嶙峋的指頭，像摘豆子似的把馬駟奇的手從衣領上摘了下來，反唇相譏道，“你狐假虎威，混淆視聽，破壞民眾之抗日熱情，倒像是那種奸細之徒。”

他的指頭上不知從何而來的力氣，只是那么輕輕地一拔，馬駟奇竟齜牙咧嘴，哇哇大叫起來：“放開我……”

何進修放開馬駟奇，仍然笑著問道：“我要參軍，投身抗日救國，你為何阻攔？”

孟子越看到何進修須髯飄飄的模樣，也跑過來好言相勸：“老先生抗日的熱情是好的，在前方、后方都可以為國效力。當兵扛槍是個苦差事，還是讓年輕人擔當吧。”

“長官，此言差矣。重耳六十二歲返晉，齊家治國；黃忠七十八歲橫刀躍馬，照樣上陣殺敵；鄙人過而立且不惑，正值國家棟梁的年齡，豈能不為國效力？”何進修振振有辭，“我五歲面壁，苦讀三十余載，文韜武略，成竹在胸。中國地廣人多，為何打不過小日本？皆因有勇無謀。軍中缺乏的就是像我這樣的人，上可替長官出謀劃策，下可為士兵們修身養(yǎng)性，何言不讓我從軍？”

何進修滔滔不絕，酸氣十足，執(zhí)意從軍。

孟子越上下打量，說道：“先生果然有抱負，可以報名。不過話要說在前頭，經(jīng)過軍訓之后，如果先生的體格不能適應軍中的艱苦生活，還請自尋出路?！?/p>

何進修連連點頭：“我若比那些年輕人差，自動退伍。”

“還有一條?！泵献釉娇粗芜M修胡須說，“軍中顧及觀瞻，你這把美髯是不能留的?！?/p>

何進修捋了一把胡須，有點舍不得地說：“為了抗戰(zhàn)，也罷。有剪刀嗎？現(xiàn)在就給它剪了?！?/p>

孟子越轉(zhuǎn)身對馬駟奇說：“讓這位先生報名吧?！?/p>

馬駟奇收下何進修的表格，哼了一聲：“奇怪了，該要的人他不要，不該要的他卻收下了……”

在這一伙新兵中，少哉原以為自己是最有學問的，聽老朽把個帳篷的來龍去脈說得有經(jīng)有典，不禁另眼相看，主動上前自我介紹：“我叫黃救國，您年長，往后請多指教?！?/p>

何進修說：“你那位表兄才是真正的人才，沒有跟他一起共赴前程，太可惜了?！?/p>

少哉小聲說：“他是共產(chǎn)黨?！?/p>

“一看就知道?！焙芜M修老神在在地說，“別看他們現(xiàn)在勢單力薄，將來天下是他們的?！?/p>

一句話說得少哉心旌動蕩，迫不及待地問：“何以見得？”

“他們從西洋拿來一個馬列主義，以老朽之見，這個主義的核心是烏托邦?！焙芜M修有一點指點經(jīng)緯的意思了，“知道什么是烏托邦嗎？就是天下大同，人人平等，大家都有飯吃、有衣穿，有福同享，有難同當……”

“這個主義好哇！”楊勝利拍手，“他們在哪里？我也去?！?/p>

“聽到?jīng)]有，烏托邦很受歡迎。”何進修拍著少哉的肩膀說，“中國這么多年遭受的災難太多了，國力衰竭，民生涂炭，大家都渴望一個溫飽的生活。共產(chǎn)黨拿來的那個馬列主義，正是老百姓的朝思暮想。得民心者得天下，中國歷朝歷代農(nóng)民起義、長毛造反，莫不如此?！?/p>

少哉第一次聽到“烏托邦”三個字，心里更是充滿向往。他問老朽：“這么說，你支持共產(chǎn)黨？”

“大敵當前，我們都應該追隨蔣公?！焙芜M修回過頭來說，“蔣公以民族大義為重，不懼留后患而容納異己，實屬不易。”

“我有一事請教。”少哉把心中最大的憂慮問了出來，“蔣委員長號召我們同仇敵愾，保衛(wèi)大武漢，這一仗，能打贏吧？”

“中國很大，人口眾多，一戰(zhàn)決勝，不易；一戰(zhàn)即亡，也不易?！焙芜M修拍著他的肩說，“你憂國憂民，是個好兒郎?！?/p>

“卵！一個小當兵的，管那些干什么？”楊勝利在一旁哇哇大叫，“我的肚子餓得咕咕叫，要吃飯……”

眾人也喊：“肚子餓了……”

帳篷外有人喊道：“開飯啦！”

大家沖出帳篷，飯菜的香味在暮色中撲鼻而來。

馬駟奇出現(xiàn)了，他身后跟著兩個老兵，老兵懷里抱了兩摞洋瓷碗。眾人欣喜若狂，爭著去搶。

馬駟奇卻擋住眾人：“想吃飯，先集合！”

“吃飯還要集合？怎么這樣麻煩？”

大家七嘴八舌，嗡地聚集到馬駟奇的跟前，團團圍住他：“肚子都餓扁了……”

“營盤里有營盤的規(guī)矩，怕麻煩就吃不成飯?！瘪R駟奇虛張聲勢地舉起左臂，支開右手，大喊一聲，“聽我的口令，排成兩路橫隊，立正……”

大家不知何為橫隊，也不慬什么叫立正，左瞅瞅、右看看，不知如何是好。張三風扯直喉嚨叫喊：“當兵吃糧，天經(jīng)地義，你憑什么管我們？”