維他命B對于思維至關(guān)重要。維他命B的缺乏會影響到記憶問題、集中精力的問題以及情緒低落的問題。在維他命B嚴重缺乏的情況下，特別是硫胺(維生素B1)的缺乏，就會發(fā)展成柯薩科夫氏綜合癥。這是一種慢性憂郁癥，即使以后維他命缺乏的情況糾正好了，也會對近期記憶產(chǎn)生顯而易見的削弱作用。這種病癥主要影響的是酗酒者，因為酒精會快速地消耗掉體內(nèi)的維他命B。

除了消耗體內(nèi)的維他命B之外，通過達到使人如癡如醉的效果，酒精還會削弱我們的思維能力，特別是做出判斷和決定的能力。大量、長期地飲酒會使大腦組織發(fā)生變化并且會對智力能力產(chǎn)生永久性的妨礙。尤其是會妨礙解決問題的能力、損害學習和認知的能力以及削弱注意力。這些影響都歸結(jié)于長期酒精濫用而導致的大腦內(nèi)部損傷。這種損傷的發(fā)生是因為酒精破壞了神經(jīng)傳導素、殺死了大腦細胞、導致神經(jīng)元的萎縮和畸形的發(fā)展、然后使大腦發(fā)生萎縮（Oscar-Berman et al.,1998;Barinaga,2000）。目標定位區(qū)包括負責記憶的大腦邊緣系統(tǒng)，以及產(chǎn)生高級思維活動的大腦皮層（Oscar-Berman et al.,1998）。盡管并不是每個人都會以同樣的方式對酒精作出反應，但是酒精飲用的越多，這些有害的影響會越容易發(fā)生。

除了酒精之外，在美國另一種合法的并非常流行的藥物是尼古丁，通常是通過吸煙被吸入體內(nèi)。關(guān)于吸煙對于記憶和學習產(chǎn)生影響的研究是喜憂參半的。一些研究發(fā)現(xiàn)吸煙可以提高學習和記憶，特別是短期的記憶；另一些研究則表明吸煙具有有害的影響。對于一部分此類研究的評論（Adler,1993a;Bower,1993）顯示出吸煙對于學習和記憶的積極影響似乎僅僅針對的是簡單的記憶工作，并且這些積極的影響也只是使那些已經(jīng)對尼古丁上癮的人受益。然而，關(guān)于較復雜的記憶和學習任務，尼古丁已經(jīng)被證明是有害的，它會削弱處理問題的能力以及它在寫論文時會對于關(guān)鍵信息的提取產(chǎn)生不利的影響。在尼古丁消退的過程中還會體驗到類似的影響并且會持續(xù)一兩個月的時間（Adler,1993b）。一項新的研究表明對于中年人抽煙過多（每天超過20支）與認知下降有直接關(guān)系（Richards et al.,2003）。盡管研究者一直在探索尼古丁對于提高記憶和學習的可能性，但是他們似乎都贊同這一觀點，即抽煙的潛在危害要遠大于至今發(fā)現(xiàn)的任何對于記憶和學習的提高作用。如果對于禁止吸煙的上述理由不充分的話，請再以吸煙對于正在發(fā)育的嬰兒大腦的影響為例證。吸煙增加的風險是：新生兒會有50%的幾率產(chǎn)生精神障礙的問題。而且還會增加的風險是：注意力紊亂程度會達到常人的三倍之多（Ratey,2001, ）。

思考：眾所周知，女人在懷孕時喝酒可能會導致小孩出生時患有致命的酒精綜合癥，即一組的出生缺陷，包括精神障礙以及臉部和四肢異常癥狀。然而，按照1996年的一項報告（轉(zhuǎn)引自Barinaga,2000）,20%的飲酒婦女在懷孕時仍然繼續(xù)飲酒。這是否表明了上癮的力量要超過理性思考的力量？或者是否有其他的解釋？你怎么認為？ 在美國大麻是流行最猖獗的非法藥物。一項動物實驗表明，長期接受適量程度的四氫大麻酚（THC），即大麻里主要的刺激成分，會提高海馬體區(qū)域的腦細胞死亡率，海馬體是形成長期記憶的關(guān)鍵腦組織（Landfield, Cadwallader, and Vinsant,1988）。針對人類的研究也發(fā)現(xiàn)了大麻對于記憶系統(tǒng)的有害影響（,2005）。這些研究也顯示了在大麻吸食者中有注意力降低的現(xiàn)象（e,g.,Pope and Yurgelun-Todd,1996）。而且不只一項研究表明長期吸食大麻者在興奮期過后對大腦的影響仍會繼續(xù)，并且當繼續(xù)吸食大麻時影響會加重（, Solowij et al.,2002; Bolla et al.,2002）。這與以前對于在定期吸食大麻者身上發(fā)現(xiàn)的注意力下降和積極性減小的研究結(jié)果是一致的。甚至偶爾吸食大麻的行為也會有害于思維，而如果吸食大麻的量越多、時間越長，對認知的虧損就會越多。除了這些對于注意力和記憶力的虧損情形，人們還發(fā)現(xiàn)了其他的神經(jīng)上的虧損情形，諸如在青年時期吸食大麻與生命后期發(fā)生精神疾病的風險增加之間存在著一定的關(guān)聯(lián)（Ferdinand et al., 2005）。這些神經(jīng)上的虧損背后的機制至今還沒有被找到，但是它有可能就包括出現(xiàn)在大麻吸食者身上的向大腦供血量減少的情況——這種情況在停止用藥之后還會延續(xù)（Fackelmann,2005）?？傊?，大麻與未來發(fā)生精神疾病風險的增加是密切相關(guān)的，并且與大腦血流量的減少以及學習障礙都有關(guān)系，這種學習障礙是由于大麻對注意力和記憶系統(tǒng)產(chǎn)生消極影響而帶來的。由于記憶力和注意力的減退，邊學習邊吸食大麻的學生會浪費掉許多時間。盡管大麻吸食者相信大麻會提高他們的創(chuàng)造性，但是研究表明事實并非如此（Tinklenberg et al.,1978）。