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小屋有門無窗，屋前屋后都是雪。門是板皮釘成的，發(fā)黑的板皮上寫著兩個粉筆字：天堂。門口下面也積有一些雪。小屋夠冷的，跟冰窖也差不多，尸體在這里放幾天不成問題。

宋金明心里明白，他們和窯主關于賠償金的談判就要已正式拉開了序幕，談判的每一個環(huán)節(jié)都關系到所得賠償金的多寡，所以每一句話都要斟酌。

窯主還沒記清死者的名字叫什么，問：“唐朝陽的哥哥叫什么來著？”

“唐朝霞?！?/p>

“唐朝陽作為唐朝霞的親弟弟，完全可以代表唐朝霞的親屬處理后事，你說呢？”

“這個事情你別問我，人命關天的事兒，我說什么都不算，你只能去問唐朝陽?！?/p>

窯主又回到屋里去了，讓宋金明去征求一下唐朝陽的意思，看唐朝陽希望得到多少撫恤金。宋金明去了一會兒，回來對窯主說，唐朝陽希望得到六萬。窯主一聽就皺起了眉頭，說：“不可能，根本不可能，簡直是開玩笑，干脆把我的礦全端給他算了。哎，你跟唐朝陽關系怎樣？”

“我們是老鄉(xiāng)，離得不太遠。我們是一塊兒出來的。唐朝陽這人挺老實的，說話辦事兒直來直去。他哥更老實。他爹怕他哥在外邊受人欺負，就讓他哥倆一塊兒出來，好互相有個照應?！?/p>

“你跟唐朝陽說一下，我可以給他出到兩萬，希望他能接受。我的礦不大，效益也不好，出兩萬已經盡到最大能力了。”

宋金明心里罵道：“去你媽的，兩萬塊就想打發(fā)我們，沒那么便宜！四萬塊還差不多。”他答應跟唐朝陽說一下試試。宋金明到停尸屋去了一會兒，回來跟窯主說，唐朝陽退了一步，不要六萬了，只要五萬塊，五萬塊一分也不能少了。窯主還是咬住兩萬塊不漲價，說多一分錢也沒有。事情談不下去，宋金明裝作站在窯主的立場上，給窯主出了個主意，他說：“我看這事干脆讓縣上煤炭局和勞動局的人來處理算了，有上面來的人壓著頭，唐朝陽就不會多要了，人家說給多少就是多少?！?/p>

窯主把宋金明打量了一下說：“要是通過官方處理，唐朝陽連兩萬也要不到。”

宋金明說：“這話不該我說，讓上面的人來處理，給唐朝陽多少，他都沒脾氣。這樣你也省心，不用跟他費口舌了?！?/p>

宋金明拿出了談判的經驗，輕輕幾句話就打中了窯主的痛處。窯主點點頭，沒說什么。窯主萬萬不敢讓上面的人知道他這里死了人，上面的人要是一來，他就慘了。

第二天雙方關于撫恤金的談判有進展，唐朝陽忍痛退到了四萬，窯主忍痛漲到了兩萬五。到了四萬和兩萬五的時候，唐朝陽和窯主都堅守自己的陣地，再次形成對峙局面。談判進展不下去，唐朝陽就求救似的到停尸間去哭訴，例數(shù)哥死之后，爹娘誰來養(yǎng)老送終，侄子侄女誰來撫養(yǎng)，等等。工夫下在談判外，不是談判，勝似談判，這是唐朝陽的一貫策略。

第三天，窯主一上來就單獨做宋金明的工作，對他倆進行分化瓦解。窯主把宋金明叫成老弟，讓“老弟”幫他做做唐朝陽的工作，今后他和宋金明就是朋友了。宋金明問他怎么做。窯主沒有回答，卻從口袋里掏出一沓錢來，說：“這是一千，老弟拿著買煙抽?！?/p>

宋金明本來坐著，一看窯主給他錢，他害怕似的站起來了，說：“姚礦長，這可不行，這錢我萬萬不敢收，要是唐朝陽知道了，他會罵死我的。不是我替唐朝陽說話，你給他兩萬五撫恤金是少點兒。你多少再加點兒，我倒可以跟他說說?！?/p>

窯主把錢扔在桌子上說：“我給他加點兒是可以，不過加多少跟你也沒關系，他不會分給你的，是不是？”

宋金明心里打了個沉，說：“這是他哥的人命錢，就是他分給我，我也不會要?！?/p>

他問窯主：“你打算給他加到多少？”

窯主伸出三個手指頭，說：“這可是天價了?！?/p>

宋金明的樣子很為難，說：“這個數(shù)離唐朝陽的要求還差一萬，我估計唐朝陽不會同意?！?/p>

窯主笑了笑，說：“要不怎么請老弟幫我說說話呢，我看老弟是個聰明人，唐朝陽也愿意聽你的話?！?/p>

窯主這樣說，讓宋金明吃驚不小，窯主怎么看出他是聰明人呢？怎么看出唐朝陽愿意聽他的話呢？難道窯主看出了什么破綻不成？他說：“姚礦長的話我可不敢當，看來我應該離這個事兒遠點兒。要不是唐朝陽非要拽著我等他兩天，我前天就走了?！?/p>

窯主讓宋金明坐下，說：“老弟多心了，我不是那個意思?！?/p>

宋金明剛坐下，窯主又從口袋里掏出一沓錢，把放在桌子上的錢拿起來合在一塊兒，說：“這是兩千，算是我付給老弟的受驚費和辛苦費，行了吧。我當然不會讓唐朝陽知道，也不會讓任何人知道，你放心就是了?！闭f著，扯過宋金明的衣服口袋，把錢塞進宋金明口袋里去了。

9

這次宋金明沒有拒絕。他在肚子里很快地算了一個賬，三萬加兩千，實際上是三萬二。三萬他和唐朝陽平均分，每人可得一萬五。他多得兩千，等于一萬七，這樣離預定的兩萬的目標相差不太遠了。宋金明已認同了這個數(shù)，但他不能說，勉強答應幫窯主到唐朝陽那里做做工作。

宋金明把唐朝陽的工作做通了，唐朝陽只附加了一個要求，火化前給他哥換一身新衣服，穿西裝，打領帶。窯主答應得很爽快，說：“這沒問題?！?/p>

窯主騎上他的大紅摩托車到縣里銀行取現(xiàn)金，唐朝陽和宋金明在窯洞里如坐針氈，生怕再出什么變故。窯主是上午走的，直到下午太陽偏西時才回來。窯主像是喝了酒，臉上黑著，滿身酒氣。窯主對唐朝陽說：“上面為防止年前突擊發(fā)錢，銀行不讓取那么多現(xiàn)金。這些錢是我跑了好幾個地方跟朋友借來的?！彼贸鰞衫﹀X排在桌子上，說：“這是兩萬?！庇帜贸鲆豁成㈤_的錢，說：“這是八千，請你當面點清?！?/p>

唐朝陽把錢摸住，問窯主：“不是講好的三萬嗎，怎么只給兩萬八？”

窯主頓時瞪了眼，說：“你這個人講不講道理？考慮不考慮實際情況？就這些錢還是我借來的，不就是他媽的短兩千塊錢嗎？怎么著，把我的兩根手指頭剁下來給你添上吧！”說著看了旁邊的宋金明一眼。

宋金明一聽就知道上了窯主的當了，窯主先拿兩千塊錢堵了他的嘴，然后又把兩千塊錢從總數(shù)里扣下來了。這個狗日的窯主，真會算小賬。

唐朝霞的尸體火化之前，火葬廠的工作人員從唐朝霞的口袋里掏出一個透明的小塑料袋，里面放著一張照片。隔著塑料袋看，照片上是四個人，后面是唐朝霞兩口子，前面是他們的兩個孩子，一個男孩兒，一個女孩兒。唐朝陽把照片收起來了。唐朝霞的衣服被全部換下來了，在地上扔著。宋金明只把一雙鞋揀起來了，說這雙鞋他帶走吧，作個留念。唐朝陽沒說什么。