第二日早上，沈洪早早地起了床，坐在床邊，等著我起來。他的眼睛有些浮腫，想是一夜沒睡好。

我也不理他，自顧自地梳洗梳妝。他找了一把小刀，割破中指，擠出一些血漬，抹到床單上。我大驚，忙問他何必如此這般自殘。

他有些尷尬地笑道：“我原以為你這丫頭是什么都懂，卻不知原來你也有不知道的東西。昨個兒是我們‘圓房’的第一天，娘自然會讓菊媽和阿青來檢查床單上是否有……有落紅。”一時間，我也尷尬起來。

為了造成“春宵苦短日高起”的假象，我和沈洪在半上午的時候才去正堂向老夫人請安?，F(xiàn)如今，沈洪不必我攙扶，已可以走路。雖還是有些踉蹌，卻一日好似一日。

到了正堂，老夫人仍是一臉肅穆地坐在正中，沈福夫婦、沈齊夫婦都噤若寒蟬地立在兩邊，不出一言。廳堂里的氣氛，好似有些古怪。老夫人見到沈洪，面色微微霽晴。她滿懷關(guān)切地問道：“昨個兒，你們兩人，還好吧？”言語中別有深意。沈洪立即回稟道：“娘，我和容兒好得很。”老夫人見沈洪對我，連稱呼都變更了，不疑有他，微微一笑。

她擺手道：“洪兒來我這里坐坐。今個兒我也乏了，你們都下去吧?！鄙螨R夫婦應(yīng)著，梅嬈非卻仍面有不甘地說道：“老夫人，我這藥……”

“好啦！你自個兒注意一些就是。哪里天天有那么些人要打打殺殺的害你，你莫是自個兒得了疑心病了罷？”說罷，別過頭不理她。沈福夫婦也只得訕訕離去。

“娘，二弟妹這是怎么啦？”沈洪問道。

“也沒有什么。”老夫人緩緩道，“非兒這孩子，哪里都是好的，就是一張嘴不饒人，因此得罪很多人。以至于現(xiàn)今懷了身孕，每日里疑神疑鬼的，今個兒竟然和我說，有人在她平日喝的藥劑里放了紅花?！?/p>

沈洪聞言，也一笑解之。我的心里卻無來由地一驚，我知道事情定然不會這么簡單。緊接著，老夫人跟沈洪談起讓他重回沈家酒坊打理家業(yè)的事情，我一句也不曾聽得下去。

這一天里，我都有些心緒不寧。我出身鄉(xiāng)野，豪門大院的恩怨情仇，原是不曾經(jīng)歷過，可是一旦卷入，卻深覺狂風驟雨，不啻說書人口中的戰(zhàn)場。我嫁入沈家一年不到，柳雨湘、冰兒、落落都已先后殞身這驚濤駭浪之中，接下來的，又會輪到哪個呢？

我坐在窗下，一直挨到晚上。夜闌俱寂，我心里覺得百無聊賴，就一個人沿著院子漫步。

月華如練，天如碧水，蛐蛐鳴叫的聲音宛然好曲。我的心情大暢，一路走走停停，不經(jīng)意間，夜色竟然深沉起來。

不知走了多久，我回身一看：才驚覺已走到跨院沈福夫婦居處后面的竹林了。我剛想轉(zhuǎn)身離開，忽然聽得竹林中有嗚嗚咽咽的聲音傳出，半夜聽來，如聞鬼魅之聲，使人心驚膽寒。

我心里驚疑，便大著膽子往里走了幾步。竹葉簌簌，那哭聲卻忽然停了。透過蕭疏竹葉，我遠遠看到寒涼如水的月色下，香案擺起，上置幾個牌位，香薰裊裊，還有個背影瘦削的女子，正跪在香案面前，無聲地涕零。過了許久，她才對著案幾嗚咽道：“你們?nèi)羰且?，卻是也怪我不得……”由于隔得遠，那說話聲音的哭腔又極重，故而聽不清楚是哪個的聲音。

正在這時，我忽然覺著呼吸不暢起來，有人從我身后勒住了我的脖子。

那個人的手勁，是極其有力的。我又是忽然被襲擊，事前不曾預(yù)料。因而一瞬間，我被掐得喘不過氣來。我把手伸到背后，試圖去推開那個人，但是根本無濟于事。我試圖喊叫，可是喉嚨發(fā)干，覺得一丁點兒的氣息都沒有，根本就喊不出來。我甚至都聽到自個兒脖頸被扭動的聲音。

我覺著整個人越來越難受，幾乎要癱倒在地。月亮的光芒慘白慘白的，恍惚中，我似乎看見冰兒在遙遙向我招手。

“九容嫂嫂，九容嫂嫂，你在哪里……”正在這時，忽然有呼喊聲傳入我的耳中。我的心思陡然一明：是冰凝的聲音，那聲音十分惶急。這時候，我身后那人自然也聽到冰凝的聲音了，他掐著我脖頸的手不由自主地一松，我想趁機推開他，卻是一點兒力氣也使不出來，心有余而力不足了。

那個人變本加厲地使勁，恨不能立刻將我掐死。剛剛稍微有些解脫的我，又開始陷入幾乎窒息的狀態(tài)。幸而冰凝的聲音越來越近，腳步聲也能聽得到了。我身后的那個人，手開始有些發(fā)抖。他當機立斷地放開我，閃身逃竄到竹林一端去了。幾乎就在同時，冰凝已來到我身邊。

看到我的情狀，冰凝大吃一驚，湊上前來，扶住我，急喚道：“九容嫂嫂，你……你怎么了？你沒事吧？”

我連續(xù)咳嗽了好久，氣息才有些順暢。我艱難地說道：“冰凝，你看……看那香案……”我吃力地抬起手，指給冰凝看。冰凝順著我指的方向，看了半日，說道：“九容嫂嫂，什么香案？那里只是一片空草地而已?！蔽衣勓孕睦锍粤艘惑@，讓她扶我看去，果然是空空如也。

我嘆口氣，不再言語。冰凝問道：“九容嫂嫂，我剛才似乎看到有個人影竄出去，接著就見到你在這里，是不是……是不是有人要害你？”

我緩緩地點點頭，微微道：“幸虧你來得早，若是遲了一會兒，明年今日，就是我的祭日?！?/p>

冰凝摩拳擦掌，憤然道：“九容嫂嫂，你待人這么好，是誰這么狠心，竟對你下這么重的狠手？你若是知道是誰，就告訴我，我冰凝為你出這口氣罷?！?/p>

我搖了搖頭，說道：“我也并不知道是誰。對了，冰凝，這么晚了，你是如何跑到這里來找我的？”