王乾一用顫抖的聲音說道：“啟稟王爺，今個兒這事兒，并不是小人的主意，而是……”他的話，才說到這里，忽然有一只袖箭射過來，不偏不倚，正好射中他的喉嚨。

“是……是……”血，頓時從王乾一的咽喉涌了出來。他掙扎著想說出指使他的人是誰，可是已然徒勞。

諸人大為驚異，這人若是可以這么輕而易舉地要了王乾一的命，那么要行刺薛王爺，豈不也是輕而易舉么？薛王爺?shù)碾S從，紛紛擺開架勢，把他保護起來。但是一切已然歸于平靜。

每個人的臉色，都十分難看。刺客顯然是幕后主使的人派出的。我原是覺著有些明了的，現(xiàn)在忽然又覺得迷霧重重起來。我原本以為幕后主使的人是沈齊夫婦或者梅嬈非，然而主使的人又有什么力量能指使得了有財有勢的“三寶賭坊”二老板王乾一呢？也從不曾聽說過濰縣城有這樣好的功夫，可以讓人一箭封喉的江湖人士。

我已來不及想這些，掙開沈洪的肩膀，跑到捆綁我爹的柱子前面，說道：“快點兒把我爹爹放下來！”

當下，蕭笑和幾個人踩著梯子爬上去，把我爹解開，扶了下來。

我爹那被歲月雕琢過的臉，在西風中顯得愈加蒼老。回想方才九死一生，我的眼中不禁濕潤。

我爹如同一個犯了錯誤的孩子，喃喃說道：“女兒，我原也不曾想到會輸?shù)摹Ｎ以詾槿羰勤A了，我們家便有銀子，你便不用過苦日子了，誰想到……”我爹說著，老淚縱橫。

我握著我爹的手，說道：“爹爹，什么也別說了，事情好歹也過去啦。你以后，還是不賭了吧?！蔽艺f著，自己先嘆口氣，心里知道勸了也是白勸。

我爹的神色，異常地凝重，他說道：“我以后……以后再也不賭啦。我不但沒有讓你娘過上好日子，今天還差點兒連累了你。女兒，我真是個渾蛋?！蔽业呎f著，邊蹲了下去，面上露出痛苦的神情。

明月欣兒說道：“親家老爺，你原本就是個老渾蛋，你今個兒才知道么？”蕭笑使勁捏了明月欣兒一把，明月欣兒吐了吐舌頭，打住不說。

周圍忽然安靜起來。我爹的眼中，愈加滄桑。他緩緩說道：“我們冷家，原本是濰縣城里有名的書香門第。我十七歲的時候，就中了秀才。第二年三月的會試中，名列榜首，成為會元。此后，我參加殿試，屢試不中。二十三歲那年，我又一次去京城趕考。這次的京城之行，我竟然因沉溺于煙花之所，流連于勾欄瓦肆，誤了殿試的日期。銀子，也很快花光了，我被老鴇從‘余香樓’趕了出來。女兒，你娘，她叫做玉蝴蝶，當時是京城‘余香樓’的第一名妓。我與她愛慕至深，她見我銀錢花盡，流落街頭，便時時接濟我。還想著自己用銀子贖身，脫離娼籍，從此跟著我?？墒怯嘞銟堑睦哮d如何舍得？”我爹說著，渾濁的眼中露出痛苦的神色，他已然深深地沉浸在舊事之中。

“我與你娘，百般無奈之際，也是機緣巧合，我救了當時的齊王一命。齊王，也就是當今天子和薛王爺?shù)氖迨濉｝R王感激我救命之情，命放你娘脫離娼籍。你娘離開之際，所有的積蓄都留在余香樓，連首飾衣裳也不許帶出半件。我與你娘窮困潦倒，幸得遇到當時去京城送酒的沈家的沈老爺贈金，我和你娘才得以重返家鄉(xiāng)?？墒钱斘覀兓氐綖H縣后，才知道家中已然被強盜把金銀財寶劫掠一空。強盜搶劫后，還放了一把大火，冷家的宅院一夜之間化為灰燼，冷家上下老少三十多口，全都死于非命，無一幸免。我和你娘痛哭一場后，搬到我們現(xiàn)在住的家中，成親過活。你娘易名為玉小蝶。過一年后，你娘生下你。你娘生你的時候難產(chǎn)，穩(wěn)婆束手無策。我卻沒有錢去請當時最好的那個大夫，我向他苦苦哀求，他終是不肯。最后，我只能眼睜睜看著你娘疼痛而死。你娘死后，穩(wěn)婆把你接生出來。你雖然瘦弱，卻居然還活著。我雖然心中忍受著失去你娘的苦楚，卻也只得好好活下去，把你養(yǎng)大。等你長到六七歲的時候，我眼看著你越來越像你娘，心中便越加痛苦。”我爹說到這里，雙手抱起了頭，身子不停顫抖。

過了許久，他才說道：“這時候，我已深深地迷上了賭博。我的心里，也知道這是不好的，然而每每想起，昔日你娘慘死卻無錢醫(yī)治的場景，我的心中便覺著痛不欲生。于是我每每寄情于喝酒賭博，我總是覺著，若是當年我有請大夫的銀子，興許你娘便不會死了。我又不會別的營生，只想著從賭桌上賺大錢。如此日復一日，年復一年，不能自拔?！蔽业ò椎陌l(fā)絲，從指縫間慢慢漏出。我的心里，一時難受得不成樣子。這些年來，我只知道我爹嗜賭成性，卻不知他是傷心人別有懷抱。

我蹲了下去，柔聲說道：“爹爹，我們回家吧?！?/p>

我爹仍然埋著頭，說道：“容兒，你是否仍然責怪爹當日把你嫁入沈家，讓你吃這么多的苦楚？”我搖了搖頭，說道：“哪里的話，爹爹，我們回家吧。當初嫁入沈家，是我心甘情愿的?！?/p>

我爹長長地嘆口氣，說道：“自你從沈家回來后，我見你日日悶悶不樂，又見你辛苦操勞，心里難受。于是想著可以一次贏一筆大錢，從此戒賭，讓你可以有好日子過，不必像你娘那般……那般凄凄涼涼。誰知道，竟然累得你……”我爹說著，又有些哽咽起來。

我忽然覺著，我爹生我養(yǎng)我十七年，原來我是一點兒也不曾了解他的。我說道：“爹爹，不說這些啦。我們的日子，以后會越來越好?！?/p>

我爹點點頭，說道：“其實昔日我騙你入沈家，一是稀罕沈家的銀子，二來也是為了報答當年沈老爺?shù)馁浗鹬鳌．斈耆舨皇巧蚶蠣斀饽蚁嘀?，我與你娘窮困潦倒，也許早已經(jīng)餓死在京城大街。”

我也用力地點點頭，把我爹扶起來，說道：“爹，我們回家吧?！蔽业眯渥硬粮裳蹨I，說道：“嗯?！?/p>

我轉過身去，向薛王爺和沈洪說道：“九容感謝王爺和沈公子的救命之恩，大恩大德，永遠銘記?！闭f完，扶著我爹，慢慢往回走。

薛王爺攔著我們的去路，笑道：“九容姑娘，你此時既然不是沈家小妾，本王便向你提親如何？本王雖然有先皇賜予的嫡王妃，但她又笨又蠢又粗魯，一點兒風情也沒有。若是你肯嫁給我，我便封你做側王妃，如何？”