八阿哥在心中估量一番幾種可能，最終還是維持原判：“九弟，你的話我記住了，讓我再想想?！彼彩莻€男人，怎會不想把心愛的女人永遠留在身邊？可他太清楚楚言的“不一般”，很怕一個不小心親手打碎苦心守護的這段感情，她的心很柔很軟，也可以很硬很冷，一旦她絕然而去，他用盡手段也挽不回她的心。

九阿哥一直注意著八阿哥的神情，聽出那點敷衍，不由著急起來：“還要想到什么時候？八哥，不能再拖了，千萬不能把她輸給別人?！?/p>

八阿哥瞇起眼，語氣清冷：“九弟，你到底在打什么主意，一塊兒說出來吧。”

遲疑了一下，九阿哥一咬牙，放低了聲音：“八哥，我仔細合計了一下，你知道我們的弱勢在哪里？在宮里，在皇阿瑪跟前。太子住在宮里，有什么事兒，不用他親自去說，隨便找個人都能遞到皇阿瑪耳朵里，皇阿瑪一向疼他，對他的話他的事，總比對別人留著意。再看看你我，除了請安回差事，能見皇阿瑪幾回？每回能說上幾句話？除了乾清宮，常去的也只有自個兒額娘那里。你手上內務府的差事沒了，不方便在宮中走動，沒得反而讓皇阿瑪起疑心。

“有些事兒不大不小，在朝堂上弄出來，就成了大事，有個能常在宮里走動又能在皇阿瑪跟前說得上話的人，不痛不癢地透上兩句，興許說笑間就辦成了。這種事，良妃娘娘、惠妃娘娘是指望不上的。我額娘只顧著自保，我又不是她心尖上的那個兒子。我那些女人，沒一個拿得出手。要像從前，寶珠在皇阿瑪跟前還使得上點兒勁，可這幾年，因為你總沒子嗣，她又死頂著不許你納妾，倒成了皇阿瑪?shù)难壑嗅?，又惹惱了太后，連帶著你也受數(shù)落。我想來想去，眼前這些人還只有楚言能行。她在宮里這幾年，漫不經心的，上上下下結了不少人緣。有頭有臉的幾位娘娘見了都是笑臉相迎，相談甚歡。太后就更不用說了，疼她疼到了骨子里，為了她連皇阿瑪?shù)拿孀佣捡g。皇阿瑪面上不見得特別在意她，閑暇時卻喜歡天南地北地同她說上兩句，偶爾她有了錯處，也就是一笑了之，還幫她遮掩，這可比什么賞賜都難得。只瞧李德全對她那般周全，就知道皇阿瑪心里極疼她的。她嫁人后只要留在京里，太后定會時常召她進宮，她在宮里各處走動也不會有人說什么，她性子隨和出手大方，不少奴才也想和她親近，你我背后再用點手段，這些人就能為我們所用?！?/p>

八阿哥的眉毛越擰越緊，聲音不悅：“九弟，你別打這個主意！你既然在她身上留了心，就該知道，皇阿瑪和太后肯疼她，就是因為她這些年來一直小心，不肯卷進是非利害，忠心本分，又識大體。哪天她心里有了別的想頭，皇阿瑪能不知道？女人言及朝政，就是死罪！在宮里興風作浪，死有余辜！置她于險境，對我們又有什么好處？”

“八哥你別急，怪我沒把話說明白。我也沒想讓她去皇阿瑪跟前談什么朝政，也沒想讓她在宮里弄風弄雨，只要她能頂個八阿哥福晉的名號在宮里行走，其他都像從前一樣，對咱們就有助益。她心直口快，口無遮攔，不是一天兩天，與太子有隙，也不是一天兩天，說故事的本事更是無人不曉。當初，她一個故事，駁倒了太子，我才能光明正大地行商。還有，上回在南苑，你們那個心有靈犀！據(jù)說，太子聽說原委，砸了個杯子，怕是打定主意要把她送去準噶爾了。我知道你怕她吃虧，別忘了，論到隨機應變，你我都是自嘆不如，還記得她當初怎么收拾綠珠的？寶珠那么厲害，遇上她只能吃啞巴虧，還要被人嫌棄?！?/p>

八阿哥苦笑，九弟還不知道那個道士的事，否則，還不定怎么想呢。

“她的用處還不止在宮里。我看老十四將來能帶兵，皇阿瑪也喜歡他性子單純義氣，他沒常性，誰的賬也不賣，偏偏就肯聽楚言的，只要楚言在你身邊，就是拿棍子往外攆，他也要往你那里鉆。老十三有才干，又是皇阿瑪心頭一塊肉，別的也沒什么弱點，只除了這幾年對楚言情根深種，放又放不下，說又不敢說——”