《禁中起居注》卷一百二十八，第十章，起自天都凡一百零三日。

二十七年，六月，帝恙，降旨停朝。辛卯，疾病加劇，移駕清和殿，退御醫(yī)不宣……

圣武二十七年的初夏，伊歌城一片繁花似錦，寬闊的天街兩側(cè)濃蔭匝地，偶爾已能聽到蟬聲點(diǎn)點(diǎn)，時(shí)有時(shí)無(wú)地吟唱在似火的驕陽(yáng)下，給車水馬龍的上九坊更添了幾分熱鬧。

而朝堂之上，許是因?yàn)樘斓鄣牟∏?，倒著?shí)安靜了一陣子。只是湛王大軍即將班師回朝，為將各項(xiàng)事宜籌備仔細(xì)，各處也都十分忙碌。

如今伊歌城九九八十一坊上下，所有的酒樓茶肆都盛傳著湛王平藩亂、滅突厥、定西域的種種奇聞。其中最令言者津津樂(lè)道，男兒擊節(jié)慨嘆，女子暗懷遐思的，卻莫過(guò)于湛王單騎入于闐，只身退卻吐蕃使者的傳說(shuō)。

五月初時(shí)，天朝大軍兵駐甘州，與早已等候在此的天朝使團(tuán)會(huì)合。湛王除劍戈、去戎裝，以皇子身份率包括一千護(hù)衛(wèi)在內(nèi)的使團(tuán)入使西域諸國(guó)。與此同時(shí)，吐蕃贊普赤朗倫贊為籠絡(luò)西域各國(guó)勢(shì)力，亦遣使北行。

西域三十六國(guó)，以樓蘭、焉耆、車師、于闐、龜茲、琉勒等幾國(guó)國(guó)力最強(qiáng)，勢(shì)力最大。其中樓蘭、龜茲、琉勒等早已歸服天朝統(tǒng)治或與天朝交好，唯有于闐國(guó)因與吐蕃國(guó)境最為臨近，一向態(tài)度曖昧。

天朝使團(tuán)西行至于闐，因吐蕃使者早一步到達(dá)，先入為主，于闐國(guó)王既素來(lái)親善吐蕃，便以隨行護(hù)衛(wèi)人數(shù)過(guò)眾為由，拒絕天朝使團(tuán)入境。

湛王聞報(bào)，命副使周鐫率眾候于戎盧，僅留十名扈從相隨前往。

于闐護(hù)國(guó)將軍哈努爾奉命前來(lái)迎接，出動(dòng)大軍萬(wàn)人，名義上設(shè)貴賓之禮，卻設(shè)法刁難隨從。誰(shuí)料湛王遂不帶侍衛(wèi)，不佩刀劍，只身與哈努爾并騎入城。玉冠白馬，緩帶輕衫，一塵不驚，談笑自如。萬(wàn)劍叢中過(guò)，如入無(wú)人之境，倒叫哈努爾暗自心驚，亦不由佩服，不復(fù)之前態(tài)度囂張。

當(dāng)晚，于闐王設(shè)宴王宮之中，吐蕃使者位列上席。席間那吐蕃使者頻頻挑釁湛王，于闐王故作不見。湛王舉酒笑談，從容周旋，犀利卻偏不慍不火的語(yǔ)氣，高傲卻又緩若春風(fēng)的神情，言辭風(fēng)雅，才識(shí)淵博，見解獨(dú)到，寥寥幾句笑語(yǔ)便叫對(duì)方處處受制，自打嘴巴。

一場(chǎng)鴻門宴，于闐國(guó)在座的王族親貴懾于湛王高貴氣度，無(wú)不心有傾服，反而冷落了原本被視作上賓的吐蕃使者。宴后，湛王與于闐王密談至深夜，一直親善吐蕃的于闐王竟于第二日一早便下令將吐蕃使者逐出境內(nèi)，以隆重的國(guó)禮迎接天朝使團(tuán)入朝。

于闐國(guó)態(tài)度的轉(zhuǎn)變，令天朝在西域的統(tǒng)治更加不可動(dòng)搖。湛王究竟用了何等法子達(dá)到了這樣的目的，不免叫人猜測(cè)紛紜。但傳聞中最為旖旎神秘的，卻莫過(guò)于于闐王主動(dòng)提出將二女兒朵霞公主嫁與湛王為妃的事情。

那朵霞公主乃是于闐王的掌上明珠，貌美如花，天姿聰慧，因自恃美麗與才智，不知曾拒絕過(guò)鄰國(guó)多少公侯王子的求婚，將西域諸國(guó)才俊皆未放在眼中。不料此次王宮晚宴之后，她深深折服于湛王之瀟灑風(fēng)華，甘愿委身相嫁。

于闐王雖顧慮兩國(guó)關(guān)系反復(fù)，不太情愿，但公主心意已決，執(zhí)意請(qǐng)求，亦力勸父王不要把持不定，搖擺于兩國(guó)之間，以免各不討好。于闐王最后覺得公主言之有理，于是向天朝提出聯(lián)姻，愿結(jié)秦晉之好。

面對(duì)闐國(guó)提出的婚事，湛王慨然笑納，命八百里飛騎回報(bào)帝都，請(qǐng)奏天帝。得到準(zhǔn)許后，以明珠千斛、黃金萬(wàn)兩，各色絲、綢、絹、羅、錦、緞及極為罕見的奢華珍玩為聘禮，迎娶朵霞公主回朝。其中僅一小塊拳頭大的龍涎香便已價(jià)值連城，更莫說(shuō)其他奇珍異寶，一時(shí)轟動(dòng)西域諸國(guó)。

此事傳回帝都，自然化作了各種離奇的版本。湛王回朝的日子一定，伊歌城中凡是能見到城門的酒樓都已搶訂一空。禮部與皇宗司擬定儀程，雖因天帝龍?bào)w未愈有所顧忌，并不敢有當(dāng)年天子親臨神武門犒軍的浩大聲勢(shì)，但滿城官民萬(wàn)眾矚目，盡要一睹湛王與公主的風(fēng)采，大街小巷沸沸揚(yáng)揚(yáng)。