除了官府不遺余力的剿滅之外，江湖中的正派也結(jié)成了聯(lián)盟，與明教展開(kāi)了殊死搏斗。三個(gè)月前，七大門派圍攻黑木崖，中原明教教主蕭云鶴力戰(zhàn)而死，其余教眾脫圍而出，奔赴江浙福州等地，星散流離，一時(shí)群龍無(wú)首。

“自然聽(tīng)說(shuō)了……”年輕人臉色忽地黯淡下去，似有些不忍，喃喃道：“長(zhǎng)安已經(jīng)處斬了六批明教教徒了，到處都在焚燒典籍。沒(méi)想到敦煌這里也在搜捕……回紇可汗不是立明教為國(guó)教了么？以回紇如今在西域的勢(shì)力，我以為這邊總會(huì)好一些?！?/p>

“你是從帝都來(lái)的？”老刀第一次驚訝起來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己看走了眼。

“嗯?！蹦贻p人的手下意識(shí)地握緊了劍柄，眼睛看著萬(wàn)重黃沙后的東方，“從長(zhǎng)安來(lái)?！?/p>

話只有這么短短一句，然而精干的引導(dǎo)者卻從年輕人的眉宇間捕捉到了一掠而過(guò)的茫然和憂郁——似乎遙遠(yuǎn)的東方帝都騰起了一片黑云，瞬間遮住了年輕人的眼睛。老刀眉梢一抬，眼里冷光閃了閃——這個(gè)年輕人的牙齒！在這么大的風(fēng)沙里行走，迎著風(fēng)開(kāi)口說(shuō)話，吐納之間居然沒(méi)有吸入一粒飛沙!

老刀默不作聲地吸了一口氣，蘭州出發(fā)的時(shí)候怎么沒(méi)有好好盤(pán)點(diǎn)？駝隊(duì)里居然還混入了這么一個(gè)不知來(lái)歷的危險(xiǎn)的人……幸虧也快到敦煌了，不怕再出什么亂子。

“回紇可汗不是立明教為國(guó)教了么？吐蕃和于闐據(jù)說(shuō)信明教者也甚多，西域天高皇帝遠(yuǎn)，一向各種教派并存，為何敦煌還如此搜捕明教？”駝隊(duì)離敦煌越發(fā)近了，看得見(jiàn)高大的城墻崗哨和土黃色的烽火臺(tái)，那個(gè)年輕人忍不住再度發(fā)問(wèn)。

“是讀過(guò)書(shū)的人吧？天下大事倒是知道得不少。”看著這個(gè)顯然是極少出遠(yuǎn)門的年輕人，老刀眼里再度有了譏誚之意，“可你不知道敦煌為何如此對(duì)魔教趕盡殺絕么？”

“為何？”年輕人詫然反問(wèn)。

老刀在駝峰中間舒舒服服地靠著，冷銳的眼睛瞇了起來(lái)，看著風(fēng)沙中慢慢顯露出來(lái)的敦煌古城，干裂的嘴唇里吐出低低一句話：“因?yàn)楣邮嬉?。?/p>

“安西節(jié)度使？敦煌城主高舒夜？”果然是見(jiàn)識(shí)廣博，年輕人脫口低呼，眼神不易覺(jué)察地一變。

“呵呵，什么節(jié)度使、敦煌城主……只有來(lái)往客商才這樣稱呼他?！崩系段⑽u了搖頭，眼睛卻是看著黃土高墻背后鼎盛的人煙，“敦煌這一帶的百姓，他門下的三千門客，十萬(wàn)神武軍，都還是習(xí)慣叫他公子舒夜?！?/p>

“公子舒夜……”年輕人喃喃重復(fù)了一句，忽地低頭不語(yǔ)。

“是啊?！崩系陡闪训哪樤陲L(fēng)沙中微笑起來(lái)，露出滿口的黃牙，“他是老城主原配夫人的獨(dú)子，也是敦煌高氏的嫡長(zhǎng)子。三歲的時(shí)候，城主元配夫人早逝，老城主繼娶了瑤華夫人，但依然極其疼愛(ài)這個(gè)娃兒。敦煌來(lái)往多有奇人異士，老城主便悉心拜訪，為兒子請(qǐng)了各種各樣的高人，教授詩(shī)書(shū)曲藝、文武騎射?！?/p>

頓了頓，老刀又道：“公子舒夜非常聰明，學(xué)得很快，據(jù)說(shuō)他三歲的時(shí)候便能背三百詩(shī)詞，五歲的時(shí)候通曉六個(gè)國(guó)家的語(yǔ)言，十歲的時(shí)候便已經(jīng)能在父親外出時(shí)代理敦煌城主的事務(wù)，接見(jiàn)各路各國(guó)的商隊(duì)。嘿，真是神童??！”

年輕人沉默著，聽(tīng)著老刀的敘述，眼神陰晴不定。

“可是到了十三歲的時(shí)候，公子舒夜忽然一夕之間就失蹤了?！崩系秶@了口氣，“整整五年啊，死活都不知道……誰(shuí)都以為公子是不會(huì)回來(lái)了。老城主最后拗不過(guò)瑤華夫人，立了十歲的幼子連城為新世子——偏偏那時(shí)候，公子舒夜忽然間回來(lái)了?！?/p>

說(shuō)到這里的時(shí)候，老刀沉默了一下——十年前那時(shí)候，他正好也在城中，依然記得公子奔入敦煌時(shí)的樣子：從急奔的快馬上滾落在地，胸口上有一個(gè)可怕的傷口！他是昏迷著被人綁在馬背上，然后任馬狂奔入城的。那時(shí)候沒(méi)有人認(rèn)出這個(gè)衣衫襤褸、滿身是血的少年就是世子：公子失蹤的時(shí)候，還只是十三歲的孩子，而歸來(lái)的卻是一個(gè)身形高大的少年男子。但不知道是誰(shuí)在馬頭上用劍刻下了四個(gè)血字：公子舒夜！——圍觀的人看到了，立刻哄傳開(kāi)來(lái)。登時(shí)全城震動(dòng)，無(wú)不歡欣雀躍。