時(shí)近六月，初夏的暑氣便蒸得早蟬喧唱，一園新近修整過(guò)的禁宮便叫這早蟬先給唱了熱鬧。園子新修，自是少不得去賞玩一番。乾定女皇手?jǐn)y著兩個(gè)皇子與公主同游，一群大臣自然相從。

孫永航跟在孫老爺子身后，閑步庭院，只覺(jué)濃蔭蔽日，倒也舒心快意。雖有蟬兒爭(zhēng)喧，亦不覺(jué)煩躁。此一行是沿水款步，水風(fēng)襲襲，再加上滿園芬芳，自是愜意萬(wàn)分?；始覛馀?，園子雖是新建，卻移來(lái)了如此大樹(shù)，連塘柳俱是長(zhǎng)絳垂水，不見(jiàn)新種之象。

正自思索間，孫永航忽覺(jué)眼前一派開(kāi)闊，一片湖光瀲滟，清荷搖曳。只見(jiàn)那日光照耀下，那塘菡萏綠葉恬恬，中有幾朵淡粉色的荷苞亭亭玉立，在微風(fēng)中款款生姿。女皇率先登上了那層形如長(zhǎng)廊卻比之長(zhǎng)廊更為開(kāi)闊的高臺(tái)，四圍俱設(shè)欄桿，孫永航上去了才知，原來(lái)這臺(tái)子竟是建在堤壩之上。

“眾卿說(shuō)說(shuō)，此處如何命名才是切景？”女皇一手遙指荷塘，眼眸淡淡掃過(guò)眾人，在垂首而立的孫永航身上一頓。

早有躍躍欲試的文官等著這一顯才華的時(shí)機(jī)了，見(jiàn)女皇如此問(wèn)，都假作微一沉吟，吐口而出，“皇上，您看‘漪菡亭’如何？”

女皇淡笑不語(yǔ)，似在斟酌。旁處已另有一位朝官駁道：“此名太過(guò)靡麗，紅蓮如此清雅，如何當(dāng)?shù)?？皇上您以為‘濯清’如何？?/p>

“這也太過(guò)素淡，芙蓉本自清純，這名兒反顯清高，不妥不妥?！?/p>

眾人你一言我一語(yǔ)，將所提出來(lái)的幾個(gè)名兒都否決了。孫老爺子朝女皇覷了眼，深沉的目光瞥向自己的孫子，輕輕在旁點(diǎn)了聲，“永航?！?/p>

孫永航會(huì)意，便跨出一步道：“皇上，臣以為此處拾級(jí)而上，景致開(kāi)闊，正是一級(jí)露一景，不如就名‘露蓮臺(tái)’。正如方才大人所說(shuō)，蓮者清新脫俗，色純而質(zhì)樸，正如不經(jīng)修飾卻風(fēng)姿天成的菱女，明白曉暢即可。不知皇上圣意如何？”

“嗯，不錯(cuò)?！迸瘦p輕頷首，又問(wèn)，“此處還缺一聯(lián)，依愛(ài)卿之見(jiàn)，當(dāng)怎么個(gè)題法？”

孫永航放眼望向荷塘里粉面嫣然的紅蓮，不意間想起垂綺，覺(jué)得妻子亦是這般清純可愛(ài)，粉面含羞。他看著荷花的眼波不禁微醉，仿似瞧見(jiàn)垂綺溫柔甜蜜的笑意……逢郎欲語(yǔ)低頭笑，碧玉搔頭落水中……“臨鏡本自嬌艷色，出水猶含三分羞?！?/p>

清純而不流于粗鄙，脫俗而不流于清高，以嬌羞之意態(tài)暗扣“露蓮”的欲隱又現(xiàn)，便是菱女之色亦描摹了出來(lái)。當(dāng)下女皇含笑朝孫老爺子瞧去，“孫公家門，才學(xué)俱佳呀！”

“謝皇上夸贊，是皇上與諸位大人青眼抬舉，永航不過(guò)后輩小子，哪里敢當(dāng)過(guò)譽(yù)之詞?！睂O老爺子拄著拐杖欠身笑答，語(yǔ)意雖是謙遜，亦不免帶上了幾分驕傲。

“呵呵呵，孫公過(guò)謙啦！永航有治國(guó)輔君之能……”女皇還欲再說(shuō)，卻見(jiàn)臺(tái)下遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔來(lái)一名內(nèi)監(jiān)。她微微攏眉，認(rèn)出來(lái)的是安元殿掌筆的效遠(yuǎn)，定是有急件了。

果然，效遠(yuǎn)奔至臺(tái)上跪稟道：“啟稟皇上，西滇人奇襲瀘州，已奪下宜晴、綿縣，瀘州守將貽誤戰(zhàn)機(jī)，害怕朝廷處罰，已降了西滇，現(xiàn)正率叛軍直取錦川?！避妵?guó)大事，但效遠(yuǎn)久居安元殿近三十年，鬢白的頭發(fā)便是沉穩(wěn)的昭示。

孫永航聽(tīng)了暗暗皺眉，這個(gè)瀘州守將馮源平日最是消怠公務(wù)，荒于練兵，他已多次上書(shū)參劾，但不知為何，女皇卻總是相護(hù)，將他的折子留住，不見(jiàn)懲處。

女皇淡淡一擺手，已過(guò)四旬的面容上淡定從容，不動(dòng)如山。但額間已見(jiàn)青筋隱隱，“這是哪兒發(fā)來(lái)的？”兵部尚書(shū)相淵仍在此處立著，那便不是兵部的簡(jiǎn)書(shū)了。

“回皇上，是瀘州副將李江冒死托其下小卒送出的血書(shū)?！?/p>

“……馮源！”女皇細(xì)不可聞地念出這個(gè)名字，目光已現(xiàn)陰沉，“速傳長(zhǎng)安候及其夫人來(lái)見(jiàn)?！彼龗吡搜坫枫范痰谋姵?，手一揮，“你們權(quán)且退下，相淵，孫永航，你二人速將瀘州一地的軍況察清楚，上報(bào)于朕?！?/p>