小白腳程奇快，雖然我的騎術(shù)不是很好，但是有它在，與巴爾這些打小在馬背上長大的勇士相較，我也不至于成為拖累。這一路快馬加鞭地連趕了三日，我累得全身骨骼都快散架了，然而一顆心卻始終高高地提著，難以放下。

抵達(dá)葉赫境內(nèi)已近傍晚，隔河相望的東西兩座城池硝煙滾滾，滿目瘡痍，戰(zhàn)死的士兵尸首漂浮在葉赫河面上，血水浸染。

“巴爾！派兩個人去打探一下，爺如今在何處？”

巴爾隨即應(yīng)了，指派跟隨的親兵到前頭打探戰(zhàn)況，約莫過了半個多時辰，天已擦黑，那兩人才回來。

“回主子話！我八旗軍同葉赫交戰(zhàn)已有兩日，大貝勒負(fù)責(zé)攻打西城，四貝勒此刻正帶兵攻打東城……”

我猛然一凜，東城……金臺石！

金臺石可是皇太極的親舅啊！當(dāng)年孟古姐姐抱憾至死，皇太極對那林布祿深懷恨意，十六年的怨恨累積，只怕是啖其肉噬其骨方能解恨。只可惜那林布祿早死，如今繼承東城貝勒的已換成金臺石！只怕……只怕皇太極遷怒之下，未必肯輕饒了他！

“去東城！”

催馬疾馳，接近東城時，卻見外墻已倒，尸橫遍野，有八旗將士在四處游竄。我讓巴爾打起正白旗的旗幡，帶著這十幾名小兵堂而皇之地踏入城內(nèi)。

雖然夜色深沉，我卻駕輕就熟。隨著馬蹄得得地踩在青石板上，似乎一聲聲砸在我的心上。瞧方才那光景，東城外圍已破，葉赫已然亡了一半，只不知布揚(yáng)古那里又當(dāng)如何？代善驍勇，豈是布揚(yáng)古之輩能擋？

思念間，已至八角明樓。只見樓下圍滿八旗兵卒，火把點(diǎn)點(diǎn)簇簇，竟將黑夜照得恍若白晝。

極目所視，八角明樓上，金臺石扶欄而立，仗劍怒指，“我乃大丈夫！非明兵可比，豈會束手就降？我葉赫即便戰(zhàn)至一兵一卒，也絕不屈服于你努爾哈赤！”

四周風(fēng)聲簌簌吹過，除了眾人壓抑的喘息聲，只有火燭時而噼啪作響。我背上感到一陣涼意，打了個哆嗦，忽聽一個渾厚而熟悉的聲音冷笑道：“戰(zhàn)至一兵一卒？哈，金臺石，難道你想要發(fā)妻幼子一起跟你陪葬么？”

我目光一凝，順著那聲音迅速在人群里找到了努爾哈赤的身影。他騎在馬上，一身黃胄戰(zhàn)袍，氣度雍容。

這是我自烏拉河一役后第一次見他，這位赫赫威名的大金汗，此時已是兩鬢微白，但那身英武霸氣，卻是一絲一毫未見折損。我下意識地將身子一矮，滑下馬來。

“福晉……”巴爾小聲喊我。

我朝他擺擺手，悄無聲息地混入諸多兵卒之中。

八角明樓上的金臺石已是狼狽不堪，他身后尚有一男一女，女子在掩面低啜，男的雖還是個未成人的孩子，卻是一副凜然慷慨之氣，小臉上沒有半分驚慌懼意。

金臺石戀戀不舍地瞥了眼妻兒，激情明顯受挫，努爾哈赤簡單一句話便擊中了他的軟肋。

“叫皇太極來！”驀地，金臺石拍了下欄桿，厲吼一聲，“努爾哈赤，我不信你的話！皇太極是我外甥，我只聽他一句。降與不降，待我見了他再說！”

努爾哈赤眉心攢緊，沉默片刻，倏地沉聲喝道：“老八！”

“兒臣在！”隨著一聲清朗的回答，皇太極白胄白袍，英姿颯爽地從人群里走了出來。

我不禁心潮澎湃。

“你去！”努爾哈赤抬手一指。

皇太極行完禮，轉(zhuǎn)身走向八角明樓，我瞧他臉色陰沉，看不出一絲一毫的笑意，竟是與我平日所見的那個柔情調(diào)笑的四貝勒有著天淵之別。

我捂住心口，強(qiáng)壓下心頭的怦怦亂撞。

為什么明明是同一個人，感覺會差那么多？

此刻的皇太極，渾身透出冰冷死寂，那種沉默寡言的氣勢讓我感覺就像是被人卡住了喉嚨。

未言一語，他寒若冰山的眼神已足可叫人心顫。

“站?。　苯鹋_石面色大變，怒道，“休要誆我！我從未見過皇太極，怎知此人是真是假？”