虞夙痛失長子，勃然大怒。湛王配合西路勝勢全力猛攻，三日之后再奪遼州。

遼州巡使高通冥頑事敵，破城后拒不反悟，妖言惑眾煽動軍心。湛王一怒將其凌遲處死，懸于轅門示眾，妻母子女親者三十八人城外斬首。

即日起平叛軍令昭示北疆：各州守將從叛順逆者，殺無赦。

凌王平定西路，稍事休整，即刻揮軍兵臨祁門關。

合州守將李步自叛亂伊始便投靠虞夙，此時嚴陣以待，憑祁門天險誓欲頑抗。

祁門關乃是天朝北邊一道天然屏障，奇峰峻嶺，絕壁深溝，七十里南北，四十里東西，關左臨河，關右傍山，關隘當險而立，高崖夾道，僅容單馬。合州城高聳峭立，順山勢之高下，削為垛口，背連祁山、別云山，雁望山，觀山一脈形成固若金湯的防守，易守難攻。

當初此關一破，天朝中原門戶大開，袒露于敵軍覬覦之下。虞夙叛亂之所以能在起兵之初便長驅(qū)直入，便是因祁門關落入其手。

合州守將李步，江北永州人氏，出身寒門，曾任天朝從事中郎、軍司馬，后因功勛卓著受封驃騎將軍。圣武十年隨先儲君夜衍昭討伐南番，屢克敵兵，戰(zhàn)功赫赫，深受夜衍昭重用。

然南定歸朝，尚書省及兵部官員卻以“菲薄軍令，擅自行兵，居功妄為”為由，申斥南征部將，李步等人首當其沖。后夜衍昭遇事，不久李步便左遷并州，圣武二十二年才調(diào)守合州。

便為此前后種種因由，李步心中隱存積怨多年，虞夙深知其人其事，謀劃叛亂之時多方拉攏，并故意示以“正君位”之名，終將他籠絡，不費一兵一卒而得合州。

雪深風緊，天寒地凍，祁門關外百里成冰，更生險阻，即將使這場戰(zhàn)役變得緩慢而艱難。

西路大軍兵陳祁門關，礙于傷勢，殷采倩回天都之事暫且無人再提。在卿塵親自悉心照料下，她肩上之傷余毒去盡，只因失血而較為虛弱。

“見過十一殿下?！?帳外傳來侍衛(wèi)的聲音。

“免了?！眲纵p響，橐橐靴聲入耳，是十一入了外帳。

殷采倩匆忙撐起身子，柳眉一剔：“不準進來！” 因為起得太急，不小心牽動了傷口，突如其來的疼痛中夾雜著異樣的感覺，像是在提醒著某些讓她懊惱的事情。銀槍的光芒映著瀟灑懶散的笑，男子陌生的氣息后有唇間溫涼的觸覺，隨即而來便是一陣無處發(fā)泄的羞惱。春閨夢中少女的小小心思，本該月影花香，柔情似水，卻不料在箭光槍影中演繹出這般情形。

殷采倩這話說得極為唐突，卿塵詫異，抬頭卻見她俏面飛紅，滿是薄嗔，隔著屏風怒視外面，低聲道：“……他……無恥！”

卿塵無奈苦笑，起身轉(zhuǎn)出屏風。十一鎧甲未卸，戰(zhàn)袍在身，剛從戰(zhàn)場上回來，劍上仍帶著鋒銳迫人的殺氣，衣擺處暗紅隱隱，不知是沾了什么人的血跡。

卿塵細看他臉色，小心問道：“怎么了？”

十一微微搖頭，下彎的嘴唇自嘲一揚，將手中那張飛燕嵌銀角弓遞過來：“這飛燕弓是日前落在戰(zhàn)場上的，我已命人修整了?！彼@然不愿多留，言罷轉(zhuǎn)身，徑自出帳。

卿塵舉步跟上他，叫道：“十一！”

十一停步帳前，放眼之處深雪未融，冬陽微薄的光在雪中映出一片冰冷晶瑩?；蛟S是由于那征戰(zhàn)的戾氣，他面色陰郁，冷然沉默。

卿塵帶著抹笑繞至十一身前：“今天見識著了，原來咱們十一殿下發(fā)起脾氣來也這般駭人?！?/p>

十一似是被她的笑照得一瞬目，心中微微輕松。他扶在劍上的手將戰(zhàn)袍一拂，扭頭往帳前看去，長長舒氣，突然道：“此事我必然有個交待，待回天都以后，我便馬上向父皇請旨完婚?！?/p>

他顯然是說給殷采倩聽的，卿塵瞪他，低聲道：“你這是干什么？”

十一卻將手一擺，雖說事出意外，但此時他若再行拒婚，對殷采倩甚至整個殷氏閥門都是莫大的侮辱，便是天帝那處也無法交代。他暗恨那一箭不如自己直接受了，省得此時不尷不尬地窩心。