十一月九日，星期二，下午三點半

希蓓拉搖曳生姿、步履堅定地走進起居室，高傲地微仰著頭，以無畏的訊問眼光掃視我們這群人。高挑、修長、強健的體格，雖然稱不上漂亮，但鮮明清麗的迷人外表，還是吸引了眾人的目光。她的臉孔既充滿活力又略嫌緊張，臉上的神態(tài)高貴到接近自大。她那烏黑剛硬的髻發(fā)一字形大幅擺動，更凸顯她獨斷獨行的性格。兩只淡褐色的眼睛上，是一對濃密、幾乎和眼睛平行的一字眉，鼻子直挺，鼻尖稍稍上翹，嘴巴大又堅定，薄薄的嘴唇顯示出她的冷酷。她打扮得很簡單，身穿褲管極短的黑色運動套裝，腿上是絲毛交織的混色長襪，腳著一雙淺口、系帶的男式牛津鞋。

契斯特以老相識的姿態(tài)介紹檢察官，卻讓馬克漢來介紹其他人。

"馬克漢先生，我想你知道為什么契仔喜歡你，"她用特別響亮的聲音說，"在瑪麗邦俱樂部里，你是高爾夫球打不過他的少數(shù)幾個人之一。"

她在主桌前坐下，舒適地交叉雙膝。

"契仔，請你給我一根煙好嗎？"她的口氣，讓這個請求聽來像是命令。

萬斯馬上起身，掏出他的煙盒。

"格林小姐，你應(yīng)該試抽一根我的法國煙，"萬斯用上他最高段的社交禮儀，"假如你不喜歡，明天我就換牌子抽。"

"還真性急！"希蓓拉拿了一根煙，讓萬斯替她點燃，然后坐回椅上，對馬克漢投以揶揄的一瞥。"昨天晚上我們真是招徠了亂糟糟的一群人，對不對？這幢老房子從來沒有這么吵吵鬧鬧過。還好我很幸運，從頭到尾我都在睡夢中。"她扮了個受到委屈的撅嘴怪相。"事情都過去了契仔才叫我起來，這就是契仔的行事風格--他最愛耍些狡猾的小手段。"

不知怎的，她這種咄咄逼人的開場白很可能唬得住別人，卻不讓我感到意外。以一個女孩來說，希蓓拉給我的最深刻的印象是，盡管她很敏感，卻不會讓自己被任何不幸事件擊垮。她刻意表現(xiàn)出來的冷酷無情，在我看來正顯現(xiàn)了她頑強和無畏的勇氣。

馬克漢可一點也不喜歡她的態(tài)度。

"誰都無權(quán)責怪格林先生要如此小心謹慎。"他不客氣地說，"面對一個手無寸鐵的女性被殘酷謀殺，還有一位年輕女孩差點被殺的情況，誰都難免亂了方寸。"

希蓓拉帶著譴責的眼神看著他。"你知道嗎，馬克漢先生，聽起來你真像關(guān)了我兩年的、古板沉悶的女修道院院長。"說到這里，她突然嚴肅起來，"為什么要對都已經(jīng)發(fā)生、誰也無能為力的事板起臉孔？不管怎么說，朱麗亞從來不肯自己反省反省。她向來滿腹牢騷、吹毛求疵，做過的好事更是屈指可數(shù)。就算人家會批評我沒有個妹妹的樣子，我也要說，她不是個會讓人懷念的人。契仔和我，當然更不會為伊消得人憔悴。"

"那么，對另一個遭到殘酷槍殺的妹妹，你又怎么說？"馬克漢費了九牛二虎之力，才控制住他的憤怒。

希蓓拉瞇起眼睛，臉上的線條瞬間完全凝結(jié)；但是，她也幾乎立即就抹去了臉上的表情。

"呃，艾達會好起來，不是嗎？"不管她說得有多酷，話聲里仍然找不到任何程度的刻薄。"她可以好好地休息好久，而且還有個護士專門服侍她。有什么理由要我因為小妹的幸免于難而涕泗縱橫？"

萬斯一直仔細觀察希蓓拉和馬克漢之間的沖突，現(xiàn)在，他介入了這場對話。

"親愛的馬克漢，我看不出來格林小姐的思想、感情和這事件有何干系。她的態(tài)度也許完全不是年輕女孩在這種場面該有的反應(yīng)，不過我相信她會這樣看事情一定有很好的理由。我們就別再說教了，看看格林小姐能夠幫我們什么忙吧。"

這女孩又俏皮又感激地看了他一眼，馬克漢則擺出一個無可無不可的默許姿態(tài)。顯然他也覺得，萬斯的建議有其分量。

萬斯回報這女孩一個迷人的微笑。

"格林小姐，我們之所以在這兒打擾你，真的是我的錯，"他先向她致歉，"是這樣的，在你哥哥表示他不相信是小偷殺人之后，慫恿馬克漢調(diào)查這宗案件的人就是我。"

她點點頭說："哦，契仔有時候會有很好的第六感。這是他少數(shù)長處之一。"

"我猜想，你也有點懷疑小偷殺人的說法？"

"有點懷疑？"她嗤笑出聲，"我根本就是徹頭徹尾地懷疑。我沒見過任何小偷，雖然我很想碰上一個看看；但就算是我這顆愛幻想的腦袋，也不肯縱容我去想像他們昨晚像雜耍藝人一樣大展身手。"

"你讓我很感動，"萬斯夸張地宣稱，"你瞧，我們兩個少數(shù)民族的想法完全一樣。"

"契仔跟你說清楚他的想法了嗎？"她問。

"恐怕沒有。他之所以那樣想，根據(jù)的只是他的第六感。我的判斷是，他所服膺的其實只是某種靈異現(xiàn)象。他知道，但是無法解釋；他相信，但苦無證據(jù)。那是最模糊--事實上，也有點讓人難以理解的事。"

"我從來不懷疑契仔的唯靈論傾向。"她俏皮地瞪了她哥哥一眼，"只要你跟他混得夠熟，就知他真的是非常平庸、沒有創(chuàng)意的人。"

"住嘴，希蓓拉，"契斯特煩躁地反駁，"今天早上我告訴你警察正忙著尋找一個小偷的時候，你自己還不是發(fā)了一陣子飆。"

希蓓拉沒理他。她輕蔑地把頭一甩，斜過身把煙蒂丟進壁爐。