凡斯在椅子上挪動(dòng)身子，讓自己坐得更舒服，“現(xiàn)在用你的法律思維考慮想想……我們假設(shè)在十三日午夜十二點(diǎn)半，兇手來(lái)到班森家中看見(jiàn)客廳的燈光，輕敲窗戶，立刻被允許入內(nèi)……你認(rèn)為來(lái)者是個(gè)什么樣的人？”

“與班森極為熟識(shí)的人，”馬克漢回答，“但這個(gè)事實(shí)對(duì)我們毫無(wú)幫助，我們不可能逮捕他每一個(gè)熟人?！?/p>

“范圍比這個(gè)還小，老友，”凡斯說(shuō)：“兇手是班森的密友。至少，在他面前班森不在意自己的形象，脫掉的假發(fā)就是最好的證明。你知道假發(fā)是每個(gè)禿頭的風(fēng)流中年人不可或缺之物，你也聽(tīng)見(jiàn)普拉茲太太的話，在一個(gè)送雜貨男孩面前都刻意隱藏禿頭的班森，會(huì)以毫無(wú)光彩的面貌出現(xiàn)在不熟識(shí)的人面前嗎？除此之外，他還脫下一排假牙。再有，他服裝不整，穿了一件舊外套和拖鞋，想像一下這些情景，我親愛(ài)的老友……你認(rèn)為有多少人能夠令班森完全不在乎自己的模樣？”

“也許有三四個(gè)，”馬克漢回答，“但是我不能將他們統(tǒng)統(tǒng)逮捕?！?/p>

“如果可以，你一定會(huì)這么做，但這是不必要的?！?/p>

凡斯從煙盒中又取了一枝煙，繼續(xù)說(shuō)道：“還有許多有利的啟示，例如，兇手一定熟知班森家中的隔局，他知道管家的臥房和客廳之間有一段距離，關(guān)上房門不可能聽(tīng)見(jiàn)槍聲；他一定也知道在那段時(shí)間內(nèi)屋子里沒(méi)有其他的人。別忘了，班森十分熟悉他的聲音，因?yàn)榭謶指`賊闖空門和上尉的威脅，若稍有懷疑他就絕對(duì)不會(huì)讓人進(jìn)屋子里。”

“這是一個(gè)可靠的推論……還有呢？”

“珠寶。馬克漢，你想過(guò)嗎？那天晚上班森回家時(shí)還在桌子上，第二天清晨就不見(jiàn)了，所以很明顯的是兇手把它拿走了……或許它是兇手造訪的原因，若真是如此，誰(shuí)會(huì)知道那些珠寶在班森家中？而誰(shuí)又特別想得到它們？”

“沒(méi)錯(cuò)，凡斯，”馬克漢緩慢的點(diǎn)頭同意，“你說(shuō)中了要點(diǎn)了。我一直對(duì)范菲有強(qiáng)烈的不安，今天下午幾乎要下令逮捕他，但希茲帶來(lái)李寇克投案的消息。證實(shí)那是謊報(bào)之后，我的懷疑又重新回到他身上，我今天下午不曾提起的原因是想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)，你剛才所說(shuō)的一番話和我的想法完全吻合，范菲就是我們要抓的人——”

他突然將翹著的腿放下來(lái)，“他媽的，你竟然讓他從我們手上跑了?！?/p>

“不要生氣，親愛(ài)的，”凡斯說(shuō)：“我想他和范菲夫人在一起很安全，跑不掉的，再加上你的朋友班·漢倫先生追捕逃犯很有一手……先放過(guò)范菲好了，你今晚不需要他——而明天，你更不會(huì)要他?！?/p>

馬克漢迷糊了，“這是什么意思？——我不會(huì)要他？……為什么？”

凡斯懶洋洋的解釋，“他個(gè)性乖僻又不可愛(ài)，長(zhǎng)得也不俊，除非必要，我可不希望他在我旁邊出現(xiàn)……附帶說(shuō)一句：他無(wú)罪?！?/p>

馬克漢迷惑的忘記發(fā)火，他看著凡斯足足有一分鐘之久，“我不明白你在說(shuō)什么，如果你認(rèn)為范菲無(wú)罪，那么看在老天份上，你認(rèn)為到底是誰(shuí)有罪？”

凡斯看了一眼表，“明天來(lái)我家吃早餐，把希茲搜集來(lái)的不在場(chǎng)證明帶來(lái)，我會(huì)告訴你是誰(shuí)殺了班森?！?/p>

凡斯的語(yǔ)氣震動(dòng)了馬克漢，他知道除非凡斯有絕對(duì)的信心，否則不會(huì)做出這樣的承諾，他太了解凡斯了，所以不可能輕視或忽略這樣的宣告。

“為什么現(xiàn)在不能告訴我？”他問(wèn)。

“對(duì)不起，”凡斯道歉，“今晚我要去聽(tīng)管弦樂(lè)演奏，你最好一起來(lái)，音樂(lè)可以紓解你緊張的情緒。”

“我不去，”馬克漢抱怨，“我需要的是一杯蘇打白蘭地?！?/p>

他陪我們下樓搭計(jì)程車。

明天早上九點(diǎn)鐘過(guò)來(lái)，“我們坐進(jìn)車內(nèi)時(shí)，凡斯說(shuō)：“晚一點(diǎn)再去辦公室，別忘了打電話給希茲要那些不在場(chǎng)證明?！?/p>

當(dāng)車子即將開(kāi)動(dòng)時(shí)，他將身子伸出窗外，“喂，馬克漢，你覺(jué)得普拉茲太太有多高？”