他的手因害怕而抖得非常厲害，眼睛抽動(dòng)的次數(shù)也愈來(lái)愈多。

“我心中暗自高興地在那里等了半個(gè)小時(shí)。然后，正當(dāng)我要進(jìn)去作個(gè)了斷時(shí)，一個(gè)叫克萊佛的男子走了過(guò)來(lái)并且看到了我。他停下來(lái)和我打招呼，我想他可能也是來(lái)找歐黛爾小姐的，所以我告訴他她已經(jīng)有了客人，隨后他朝百老匯大道走去。等他轉(zhuǎn)進(jìn)街角，這時(shí)候史帕斯伍德從大樓出來(lái)，跳上一輛來(lái)載他的計(jì)程車(chē)……我的計(jì)劃終于宣告失敗，因?yàn)槲彝系锰昧?。突然間我似乎從一場(chǎng)可怕的夢(mèng)魘中驚醒，幾乎處于崩潰的狀態(tài)，但是我還是設(shè)法回到了家?！@就是事情的經(jīng)過(guò)——我對(duì)天發(fā)誓我說(shuō)的都是真的！”

他全身無(wú)力地陷進(jìn)椅子里。在他陳述時(shí)煎熬著他的那股被壓抑的緊張與激動(dòng)消失了，此刻的他顯得無(wú)精打采且冷漠。他坐在那里喘了一會(huì)兒氣，并且兩次搓揉著他的前額。顯然他的身體狀況已經(jīng)不適合再問(wèn)下去，最后馬克漢叫崔西送林格斯特醫(yī)師回家。

“歇斯底里后的短暫虛脫，”萬(wàn)斯淡淡地說(shuō)，“所有這些偏執(zhí)狂的家伙都會(huì)過(guò)度神經(jīng)衰弱。明年他就會(huì)進(jìn)精神病院?！?/p>

“或許吧，萬(wàn)斯先生?！毕Ｆ潓?duì)這病態(tài)心理學(xué)的話題毫無(wú)興趣且不耐煩，“我現(xiàn)在關(guān)心的是如何把這些家伙的事情連在一起?！?/p>

“的確，”馬克漢點(diǎn)頭，“不可否認(rèn)，在他們的敘述中有著事實(shí)的根據(jù)?！?/p>

“但是請(qǐng)注意，”萬(wàn)斯指出，“他們所說(shuō)的并未排除他們?nèi)魏我粋€(gè)人是兇手的可能。正如你說(shuō)的，時(shí)間上都非常吻合；然而，不管時(shí)間上再怎么吻合，他們?nèi)齻€(gè)其中一人都有可能在那晚進(jìn)入歐黛爾的公寓。舉例來(lái)說(shuō)：曼尼克斯可能在克萊佛進(jìn)入大樓、駐足她家門(mén)口前，從二號(hào)公寓進(jìn)入歐黛爾公寓，而他在離開(kāi)時(shí)可能正好目睹克萊佛離去?！巳R佛可能在十一點(diǎn)半時(shí)和醫(yī)生說(shuō)過(guò)話，走到安索尼雅旅館，然后在十二點(diǎn)前回來(lái)，進(jìn)入歐黛爾小姐的公寓，而在他出來(lái)的時(shí)候正好曼尼克斯打開(kāi)芙麗斯比小姐的門(mén)。——再來(lái)，那位激動(dòng)的醫(yī)生可能在十一點(diǎn)半史帕斯伍德離開(kāi)后進(jìn)去，待了約莫二十分鐘，在克萊佛從安索尼雅旅館回來(lái)前離開(kāi)。……不！他們敘述吻合的這件事一點(diǎn)也不會(huì)讓其中任何一人免于殺人的嫌疑?！?/p>

“而且，”馬克漢補(bǔ)充，“那句‘哦，我的天！’的叫聲，可能是曼尼克斯或林格斯特發(fā)出的——如果克萊佛真的聽(tīng)到的話?！?/p>

“無(wú)疑地他聽(tīng)到了，”萬(wàn)斯說(shuō)，“午夜時(shí)分的確有人在歐黛爾公寓里發(fā)出如此的叫聲?？巳R佛還不至于有那么豐富的想像力去捏造這讓人毛骨悚然的情境?！?/p>

“但如果克萊佛真的聽(tīng)到那聲音，”馬克漢說(shuō)，“那他就自動(dòng)被排除在嫌疑犯之外了。”

“不盡然，親愛(ài)的老友，他有可能是在離開(kāi)公寓后聽(tīng)到的，然后這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)在他造訪歐黛爾的時(shí)候，早已有人躲在里面了?！?/p>

“我想你要說(shuō)的是，有人躲在衣櫥里?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)——就是這樣?！阒赖?，馬克漢，這人有可能是受到驚嚇的史基，他從躲藏的地方出來(lái)，看到這慘不忍睹的景象，然后發(fā)出這樣的叫聲?！?/p>

“但是，”馬克漢諷刺地說(shuō)，“史基并不讓我覺(jué)得他有什么特別的宗教信仰?！?/p>

“哦，真的嗎？”萬(wàn)斯聳聳肩，“事實(shí)證明，沒(méi)有宗教信仰的人呼喊老天(譯注： 即God，指上帝)的次數(shù)，總是比基督徒要來(lái)得多。你難道不知道，那些真正而且言行一致的神學(xué)家都是無(wú)神論者?！?/p>

坐在一旁陷入沉思的希茲，把叼在嘴里的雪茄拿了下來(lái)，然后嘆了一大口氣。

“好吧，”他喃喃地說(shuō)，“我愿意承認(rèn)除了史基以外，還有別人進(jìn)入歐黛爾的公寓，而史基就躲在衣櫥里。但是，如果是這樣的話，這另外一個(gè)家伙就沒(méi)看見(jiàn)史基，就算我們找到他，對(duì)我們也沒(méi)有什么多大的幫助?！?/p>

“別那么擔(dān)心，警官，”萬(wàn)斯愉悅地開(kāi)導(dǎo)他，“當(dāng)你找到這個(gè)神秘訪客時(shí)，保證你會(huì)驚覺(jué)所有的憂慮都一掃而空，整個(gè)人欣喜若狂，手舞足蹈，口中哼著小調(diào)。”

“我他媽一定會(huì)的?！毕Ｆ澱f(shuō)。

史懷克拿著一張打了字的便箋進(jìn)來(lái)，放在馬克漢檢察官的桌上。

“那位建筑師剛打電話來(lái)，報(bào)告就打在這里?！?/p>

馬克漢瀏覽了一下，報(bào)告非常簡(jiǎn)短。

“沒(méi)什么幫助，”他說(shuō)，“墻是實(shí)心的，沒(méi)有其他空間，沒(méi)有暗門(mén)。”

“真不幸，警官，”萬(wàn)斯嘆氣，“你得放棄那電影情節(jié)帶給你的想法了?！姹А！?/p>

希茲哼了一聲，看起來(lái)有點(diǎn)郁悶。

“就算除了側(cè)門(mén)外沒(méi)有其他通路可以進(jìn)出，”他對(duì)馬克漢說(shuō)，“現(xiàn)在我們知道側(cè)門(mén)在星期一晚上沒(méi)鎖，難道也不能起訴史基？”

“也許可以，警官。但是我們主要的障礙在于如何證明側(cè)門(mén)之前沒(méi)鎖，而在史基離開(kāi)后又是如何閂上的。而且，阿比?羅賓也會(huì)注意到這一點(diǎn)。——我看，我們最好再等一等，看看會(huì)有什么進(jìn)展?！?/p>

事情馬上就有了進(jìn)展。史懷克進(jìn)來(lái)告訴警官，史尼金警探希望馬上見(jiàn)他。

史尼金進(jìn)來(lái)了，看得出他一臉興奮，后面跟隨著一個(gè)衣衫襤褸、年約六十的小老頭，卻是一臉的驚嚇惶恐。史尼金探員的手里拿著一個(gè)用報(bào)紙包著的小包裹，他一副勝利的模樣把包裹放在檢察官的桌上。