四月二日，星期六，下午一點(diǎn)三十分

當(dāng)我們走到大廳，警察總局的指紋專(zhuān)家杜柏士隊(duì)長(zhǎng)和貝拉米探員剛好抵達(dá)，正在等待的史尼金警員立即將他們帶向通往地下室的樓梯。馬克漢、萬(wàn)斯和我則走上二樓。

圖書(shū)室是個(gè)寬闊而豪華的房間，至少深二十英尺，相當(dāng)于房子的整個(gè)寬度。兩邊是一排排高至天花板的書(shū)架，西側(cè)墻上的中央則立著一個(gè)巨型銅制的"帝國(guó)牌"壁爐；門(mén)邊有張精致的餐桌，桌子的對(duì)面、靠近那扇面對(duì)七十五街的窗戶(hù)邊，則是一張碩大的木雕書(shū)桌，桌上擺著紙和書(shū)。這間房子里擺了許多稀世珍品，兩幅德國(guó)畫(huà)家杜瑞爾的作品從壁爐房墻上的壁氈中俯瞰我們；這里的椅子都很大，而且披著深色的皮革。

狄勒教授坐在書(shū)桌前，一只腳蹺在旁邊鑲邊的腳墊上?？看斑吔锹涞膿u椅上，則坐著他那位端莊、整潔而典雅的侄女。老教授沒(méi)有起身迎接我們，也沒(méi)有說(shuō)什么抱歉的話(huà)，顯然，他認(rèn)為大家都已經(jīng)知道他行動(dòng)不便。雖然馬克漢簡(jiǎn)單解釋了萬(wàn)斯和我的出現(xiàn)，但這個(gè)介紹仍是很馬虎的。

"實(shí)在很遺憾，馬克漢，"當(dāng)我們都就坐后，老教授說(shuō)，"竟然是因?yàn)檫@樁兇殺案而碰面，不過(guò)，能看到你我還是很高興。我想，你應(yīng)該是要向我和貝莉兒錄口供吧？你可以開(kāi)始問(wèn)了，任何問(wèn)題都行。"

伯特朗·狄勒教授大約六十幾歲，可能是因?yàn)殚L(zhǎng)期坐在輪椅上而變得有點(diǎn)老邁；臉頰刮得很干凈，頭上有著茂密而整齊的白發(fā)。他的眼睛雖小，卻炯炯有神；嘴角上的皺紋，應(yīng)該是常年面對(duì)和處理高深難題所留下的痕跡；總之，他有著典型夢(mèng)想家和科學(xué)家的樣子；正如世人所知道的，這位老先生對(duì)空間、時(shí)間和行動(dòng)的狂想，已經(jīng)在科學(xué)上落實(shí)。即使是現(xiàn)在，他的臉也透露著追根究底的精神，仿佛羅賓的死，侵入了他內(nèi)在的思想范疇。

馬克漢回答之前猶豫了一下，然后非常莊重地說(shuō)：

"這樣好了，教授，你先將你所知道關(guān)于兇案的一切告訴我，然后我再看看是否有其他問(wèn)題。"

狄勒教授從身旁的架子上拿過(guò)一枝老海泡石制煙斗，裝上煙草點(diǎn)燃之后，他調(diào)整了一下坐姿，換一個(gè)比較舒適的位置。

"在電話(huà)里，我已經(jīng)把我所知道的一切告訴你了。羅賓和史柏林大約在今天早上十點(diǎn)鐘左右過(guò)來(lái)，說(shuō)要找貝莉兒，但她已經(jīng)去了球場(chǎng)打網(wǎng)球，所以他們便在樓下會(huì)客廳里等。他們到地下室的俱樂(lè)部之前，我聽(tīng)見(jiàn)他們?cè)跁?huì)客廳里談了大約半個(gè)小時(shí)。在那之后，我繼續(xù)在這里看了一個(gè)小時(shí)的書(shū)，后來(lái)，我看外頭陽(yáng)光這么溫暖，便想到后面的陽(yáng)臺(tái)去。大概在那里站了五分鐘吧，我記得，然后望向樓下的射箭場(chǎng)，這才發(fā)現(xiàn)羅賓仰躺在地上，胸口插著一枝箭，我真嚇壞了。我用我最快的速度走下去，一眼便可看出那人已經(jīng)斷氣，于是立刻打電話(huà)給你。當(dāng)時(shí)，屋子里除了管家派恩，沒(méi)有別的人。女廚去買(mǎi)東西，安納生九點(diǎn)鐘就去學(xué)校了，貝莉兒在打網(wǎng)球。我要派恩去找史柏林先生，但已完全不見(jiàn)他蹤影，接著我便回到書(shū)房來(lái)等你。就在你們兩人到這里之前不久，貝莉兒也回來(lái)了，接著是女廚。安納生要到下午兩點(diǎn)鐘才會(huì)到。"

"今天早上沒(méi)有其他人到過(guò)這里嗎？任何陌生人或訪客？"

老教授搖搖頭，說(shuō)：

"只有杜瑞克--我記得你好像見(jiàn)過(guò)他一次，他住在后面那幢房子，經(jīng)常來(lái)找安納生，兩人興趣相投，杜瑞克正在寫(xiě)一本關(guān)于《多度空間》的書(shū)，這人在這方面很有天分，科學(xué)底子很不錯(cuò)……不過(guò)，那時(shí)候安納生已經(jīng)出去，他坐下來(lái)和我聊了一會(huì)兒關(guān)于巴西《皇家天文學(xué)會(huì)》的遠(yuǎn)征，之后他便回去了。"

"那是幾點(diǎn)鐘的時(shí)候？"

"大約九點(diǎn)半，羅賓和史柏林來(lái)時(shí)他已經(jīng)走了。"

"狄勒教授，"萬(wàn)斯問(wèn)，"安納生先生平常會(huì)不會(huì)常在星期六上午出門(mén)？"

老教授很快地抬頭看了一眼，回答之前稍微遲疑了一下：

"也不能說(shuō)不常，不過(guò)，通常星期六他都會(huì)留在家里，今天他到學(xué)校去是為了替我做一項(xiàng)很重要的研究，必須到學(xué)校的教職員專(zhuān)用圖書(shū)館去……安納生正在幫我進(jìn)行我的下一本書(shū)。"

大伙兒沉默了一會(huì)兒，然后馬克漢開(kāi)口問(wèn)：

"今天早上你告訴我，羅賓和史柏林都在追求狄勒小姐……"

"叔叔！"這位小姐從椅子上坐直了身，顯得有些生氣，一雙杏眼瞪著老教授，"這樣說(shuō)并不公平。"

"不過(guò)，卻是事實(shí)啊，親愛(ài)的。"他的聲音很溫柔。

"從某個(gè)角度來(lái)說(shuō)，這的確是事實(shí)，"她承認(rèn)，"但也沒(méi)必要提?。∧阒牢沂窃趺磳?duì)他們倆的，我們不過(guò)是好朋友而已。只是，昨天晚上在這里，我相當(dāng)直接的告訴他們，我不想再聽(tīng)到什么關(guān)于'和其中一人結(jié)婚'之類(lèi)的無(wú)聊話(huà)題，他們都還是沒(méi)長(zhǎng)大的男生……而現(xiàn)在，其中一個(gè)就這樣走了……可憐的公雞羅賓……"她很勇敢而努力地控制自己的情緒。

萬(wàn)斯的眉頭揚(yáng)起，身體向前傾，說(shuō)：

"'公雞羅賓'？"

"噢，大家都是這么叫他的，我們故意逗他，因?yàn)樗懿幌矚g這個(gè)綽號(hào)。"

"也難怪他不喜歡，"萬(wàn)斯語(yǔ)帶同情地說(shuō)，"不過(guò)，你知道嗎，這是個(gè)很可愛(ài)的昵稱(chēng)，原來(lái)那個(gè)公雞羅賓受到'天上所有的鳥(niǎo)兒'喜愛(ài)，大家都為他的死而悲慟。"他說(shuō)話(huà)的時(shí)候，眼睛注視著那女孩。