萬斯深深抽了幾口煙，繼續(xù)說：

"馬克漢，這是無可逃避的事實(shí)：這一連串驚人、難以置信的兇殺案，是一名數(shù)學(xué)家，為了宣泄抽象思考的壓力以及高度壓抑的情緒計(jì)劃出來的。它們吻合所有的必要條件：作案手法精準(zhǔn)，而且干凈利落；完美地達(dá)成目的；每一個(gè)細(xì)節(jié)都按計(jì)劃完成；沒有首尾、沒有漏洞、顯然也看不到動(dòng)機(jī)。而且，除了精確之外，所有案子也同時(shí)顯示，這是出自一個(gè)思考深?yuàn)W、智慧極高的人，是一個(gè)純科學(xué)追尋者恣意尋歡的結(jié)果。"

"那么，為什么要開這么喪心病狂的玩笑？"馬克漢問，"你要怎樣用你的理論，解釋他利用《鵝媽媽童謠》的動(dòng)機(jī)？"

"壓抑的存在，"萬斯解釋，"往往會(huì)促成笑話的誕生。杜卡斯將幽默稱為'緩和'--一種緊張情緒的緩和；和史賓賽一樣，拜恩認(rèn)為幽默是一種限制的解放。潛在能量的釋放--弗洛伊德稱它為'角色扮演'--往往是幽默誕生的溫床。這幾樁《鵝媽媽》兇殺案，其實(shí)是這名數(shù)學(xué)家為了平衡過度嚴(yán)肅的邏輯思考，而采取的極盡荒誕之能事的行為。我們仿佛能看到，他語帶譏諷地說：'看吧！這就是你們?nèi)绱酥匾暤氖澜?，你們之所以重視，是因?yàn)閷?duì)于抽象空間的無限寬廣一無所知，世事只是場兒戲，根本不值一提。'……這種態(tài)度和我剛剛說的心理狀態(tài)，是完全吻合的，因?yàn)樵诮?jīng)歷長期的精神束縛下，人們的反應(yīng)將會(huì)是反其道而行--也就是說，越是認(rèn)真、規(guī)矩的人，越是會(huì)利用最可笑的兒童游戲，來達(dá)到宣泄目的?，F(xiàn)在，你明白開這玩笑的人，背后的殘暴本質(zhì)了吧……

"況且，所有殘暴的人都有一種嬰兒情結(jié)，嬰兒是完全沒有道德標(biāo)準(zhǔn)的，因此，具有這種情結(jié)的人，是跨越善惡的。許多現(xiàn)代數(shù)學(xué)家甚至相信，所有的傳統(tǒng)、任務(wù)、道德觀、善惡觀等等，如果沒有了自由意志的想像，將無法存在。對(duì)他們而言，道德的科學(xué)，是一個(gè)充滿了'概念'的領(lǐng)域，他們懷疑，所謂的真理，是否也仍然是想像的結(jié)果……沉迷于高深數(shù)學(xué)的結(jié)果，往往便是扭曲現(xiàn)實(shí)、蔑視生命，我們所面對(duì)的這個(gè)案子，正符合這一切要件。"

萬斯說完后，馬克漢靜靜坐了好久。最后，他不安地開口了。

"我可以了解，為什么這些相關(guān)的人都有嫌疑，"他說，"但是，根據(jù)你的說法，你又如何解釋那些寄給報(bào)社的紙條？"

"笑話必須有聽眾，"萬斯答道，"'正所謂一個(gè)笑話的成功與否，取決于聽者的耳朵'，而且，這件案子中，還有一種表現(xiàn)欲的成分存在。"

"那'主教'代號(hào)又如何解釋？"

"啊哈！這是最關(guān)鍵的一點(diǎn)。整個(gè)血腥玩笑的重點(diǎn)，就在于這個(gè)神秘署名。"

馬克漢緩緩轉(zhuǎn)過頭來，問：

"西洋棋手和天文學(xué)家的特質(zhì)，會(huì)不會(huì)和數(shù)學(xué)家一樣，符合你的理論要件？"

"會(huì)，"萬斯答，"自從菲立多爾、史丹頓和凱塞里澤斯基以降--那時(shí)候，西洋棋是藝術(shù)中的一門--西洋棋已經(jīng)演變?yōu)橐环N科學(xué)。到了卡帕布蘭加的時(shí)代，甚至成了一門數(shù)學(xué)理論，事實(shí)上，馬洛西、拉斯卡博士和維德馬，都是著名的數(shù)學(xué)家……至于天文學(xué)家是真正看到宇宙的人，對(duì)于人世的蔑視，可能更甚于一般科學(xué)家。透過望遠(yuǎn)鏡，他們的想像力瘋狂奔馳；對(duì)他們來說，遙遠(yuǎn)星球上生命的存在，可能遠(yuǎn)比地球上的現(xiàn)實(shí)生活來得重要。舉個(gè)例子來說，當(dāng)你對(duì)火星觀測了數(shù)小時(shí)，想像那星球上的居民比我們地球上更多、更有智慧，你對(duì)這地球上生命的看法，一時(shí)間也很難調(diào)適過來。甚至，光是讀帕西克·羅威爾充滿浪漫色彩的作品(我不知道萬斯這里指的是《火星與運(yùn)河》或是《火星，生命之源》)，都會(huì)讓人暫時(shí)望卻一切世事的存在。"

眾人沉默了好長一段時(shí)間后，馬克漢問：

"那天晚上，帕帝為什么要拿安納生的黑棋主教，而不從俱樂部里隨便取一個(gè)？"

"我們對(duì)于動(dòng)機(jī)尚不了解，現(xiàn)在談這個(gè)還言之過早?？雌饋恚@么做可能有特定目的。但問題是，即使他這么做，你又有什么證據(jù)能定他的罪？你所找到的任何嫌疑，都不可能讓你將他繩之以法。就算我們真的確切知道誰是兇手，我們也莫可奈何……馬克漢，我跟你說，我們面對(duì)的是極厲害的角色--每一步的發(fā)展，都在他的算計(jì)之中，我們惟一的希望，就是設(shè)法從兇手的弱點(diǎn)當(dāng)中，尋找我們所要的證據(jù)。"

"明天早上第一件事，"馬克漢說，"我會(huì)要希茲去查一查帕帝那天晚上的不在場證明。中午以前會(huì)有二十個(gè)人去查這件事，找每個(gè)旁觀者問話，逐門逐戶調(diào)查從曼哈頓西洋棋俱樂部到杜瑞克家之間，沿路的所有住戶。如果能發(fā)現(xiàn)有人確實(shí)在那天晚上的半夜時(shí)分，看見帕帝出現(xiàn)在杜瑞克家周圍，那么，我們將掌握一項(xiàng)對(duì)他非常不利的間接證據(jù)。"

"沒錯(cuò)，"萬斯同意這項(xiàng)做法，"這會(huì)是我們一個(gè)具體的起跑點(diǎn)。帕帝將很難撇清自己為什么會(huì)在和魯賓斯坦廝殺期間，越過六條街，跑到杜瑞克家，而那段時(shí)間，正是黑棋主教出現(xiàn)在杜瑞克夫人房門前的時(shí)間……沒錯(cuò)沒錯(cuò)。無論如何，一定要希茲和他的手下仔細(xì)查一查，我們可能會(huì)因此而大有進(jìn)展。"

但是，希茲再也不需要去查帕帝的不在場證明了。

隔天早上還不到九點(diǎn)鐘，馬克漢到萬斯家通知他：帕帝自殺了。