葉先生嘆道:“這些年來,我走的地方愈多,愈感到這圖的精確,真不知道前朝花費(fèi)了多少人力物力才制成了這圖。”

楚琳向葉先生恭恭敬敬行了一禮,道:“楚琳在此替大趙王國多謝葉先生了。”

葉先生也回禮道:“久聞琳貴妃賢德之名,今日得見,果然名不虛傳。”

趙王指著地圖說道:“貴妃你看,當(dāng)今天下,四分而治,北趙南齊,東吳西秦,以我大趙國形勢最為嚴(yán)峻,四面受敵,南邊與南齊和東吳隔江相望,西境與西秦國劍拔弩張,北疆和胡蠻已交戰(zhàn)多年,其中以西秦對我朝威脅最大,秦人素來民風(fēng)彪悍,朝中猛將如云,再看我朝兵力布防,南有楚名棠,水軍操練得法,將南齊東吳壓制得多年未曾動彈,北有郭懷,與胡蠻屢戰(zhàn)屢勝,若不是西秦牽制,早已出塞追擊,唯有西線統(tǒng)領(lǐng)方明是相國方令信的族弟,才智平庸,若不是西秦宮廷多次劇變,無暇東征,我朝早已岌岌可危。”

趙王向楚琳說道:“朕早已知道你想將楚名棠調(diào)入京來,但南線還是少不了他,你替朕傳話給他,朕封他為平原太守兼南線大營統(tǒng)領(lǐng),給他三年時間,給朕培養(yǎng)出幾個能獨擋一面的水軍將領(lǐng),朕便讓他回京為相。另外朕明日準(zhǔn)備調(diào)郭懷為兵部尚書?！?/p>

趙王憐惜地看了她一眼:“朕知道,你在后宮吃了不少苦,萬一朕有個三長兩短,后宮那位必然不會放過你,有楚名棠和郭懷在朝中,朕便放心多了。”

楚琳流淚拜道:“多謝皇上?！?/p>

第二天早朝,趙王看著殿下眾臣,說道:“眾卿家,吏部尚書張放前日病逝,兵部尚書陳德正也將告老還鄉(xiāng),朕覺得,這兩部不可一日無人哪?！?/p>

相國方令信早已想讓族弟方明任兵部尚書一職,聽趙王提起,快步上前道:“臣舉薦……”

趙王擺了擺手道:“相國不用著急,朕已定下人選,相信相國所薦之人會與朕所定是一樣的。”

“傳旨,封平原郡太守楚名棠任吏部尚書,北疆大營統(tǒng)領(lǐng)郭懷為兵部尚書,兩人火速赴京上任?！?/p>

北趙太祖平定北方后,對先朝的官制進(jìn)行了大幅度改革,將之前的太傅和三公改為“三相”,即相國、太尉和司徒,取消尚書臺,將之按職能一分為六,即兵、吏、民、刑、禮、工六部,各部主官為尚書,下設(shè)四侍郎、二十四令吏,其余官職變動不大。地方官職取消州,改設(shè)郡、府、縣,中、小郡則只設(shè)郡、縣。軍隊主要設(shè)北疆、西線、南線三大營,幾乎聚集了趙國八成兵力,最高長官為統(tǒng)領(lǐng),下轄兩個副統(tǒng)領(lǐng)、前后左右四將軍、十?dāng)?shù)名偏將、校尉、都尉,各郡駐軍亦設(shè)大營,最高職為參將,各地按所處區(qū)域分屬于三大營管轄。

而在朝中,“三相”除相國為百官之首外,太尉、司徒雖名為分管六部,卻無多少實權(quán),而真正處理事務(wù)的是各部尚書,權(quán)力極大。歷年來各部尚書寧愿在尚書位上退隱,也不愿為太尉、司徒。

楚名棠和郭懷都年過四十,在朝中資歷不深,聽皇上下此旨意,殿下頓時一片喧嘩,有七八位大臣同時出列反對。

方令信默默地退了下去,皇上對他已經(jīng)把話說死,不容他再駁,只能寄望于朝中其他大臣了。

楚名棠的堂兄,也就是刑部尚書楚亭棠則冷眼旁觀。不久前,琳貴妃曾托人跟他說過,想請皇上將她哥哥楚名棠調(diào)任到朝中來,希望楚氏家族能從中斡旋,他輕笑了一聲,說了句楚氏兄弟同時在朝為官會惹人非議,便婉拒了。

楚亭棠對這一對楚氏兄妹總覺得有說不出地討厭。當(dāng)年他傾慕靖北侯王烈的長女,不料王大小姐居然喜歡并嫁給了楚名棠這個鄉(xiāng)野匹夫,著實讓他怒不可遏；而楚琳一個村女竟深得趙王的寵愛,而且對皇上影響如此之大,當(dāng)廷下旨要調(diào)楚名棠入京。

楚亭棠咬了咬牙,心中憤憤不平。

趙王見如此多人反對,拍案怒道:“楚名棠任平原太守已經(jīng)兩任,深得郡內(nèi)百姓愛戴,何來資歷不高、能力不足一說?郭懷在北疆大破胡蠻十萬大軍,斬殺胡蠻單于,裂土封王都夠了,難道還當(dāng)不得一個尚書?”

眾大臣仍苦苦相勸,最后勉強(qiáng)同意郭懷赴京任兵部尚書,而楚名棠則實在不宜為吏部尚書一職。

趙王很不高興,又下一旨:平原郡太守楚名棠兼任南線大營統(tǒng)領(lǐng),即日上任。并撂下話語:朕意已決,不得上奏。

回到宮內(nèi),趙王笑著對琳貴妃說道:“愛妃有三年未曾探過親了吧,朕準(zhǔn)你去平原郡省親。”

楚亭棠坐在馬車內(nèi),想著今天早朝上的事,恨恨不已。他不知道皇上是怎么想的,居然將楚名棠封為南線大營統(tǒng)領(lǐng)。這樣一來,楚名棠不僅掌握著平原郡,還控制著趙國南線大營十萬驍騎軍、八萬水軍,管轄長江沿岸三郡千余里的防務(wù)。南線大營統(tǒng)領(lǐng)的級別要比郡太守要高一級,雖說一個主政,一個主軍,兩者并不隸屬,但一旦有戰(zhàn)事,楚名棠便可輕易控制南部三郡,就算平時無戰(zhàn)事,另外兩郡的太守可都是鎮(zhèn)北侯王烈的門生,對王家忠心耿耿,楚名棠以王家大女婿的身份,那兩郡的太守肯定俯首聽命于他。

“王家,王家……” 楚亭棠閉著眼睛默默念叨著,這是他心頭永遠(yuǎn)的痛,當(dāng)年他傾慕王家大小姐,在楚王兩家?guī)缀跏枪_的秘密,兩家的長輩甚至已默許,但一切都在那鄉(xiāng)野村夫中了狀元后改變了,王家小姐喜歡上了楚名棠,鎮(zhèn)北侯王烈那老匹夫不知出于何故居然也同意了。

如果是自己娶了王大小姐……楚亭棠一拳狠狠地打在車壁上,相國那位子怎會輪到方令信頭上。