老金眼睛一豎：“那怎么成？你是孩子爹?！?/p>

“閨女叫花花草草好哩?！贝鋬涸趲颓?，她面若桃花，氣色很好。

“那就叫玫瑰吧?！壁w前想到閨女出生時，后院窗下一叢刺玫正開得絢爛，紅紅粉粉的。趙前喜歡所有的花草，一瞬間他有了個計劃，要用花草給未來的閨女們命名。岳父不置可否，老金女人撇了撇嘴，轉(zhuǎn)身去外屋地盛粥去了，她不大滿意外孫女的名字，覺得閨女家該叫芝呀鳳呀才對。

老金擱下碗筷，趿拉上鞋來到院子里，霍霍霍地磨起鐮刀來。

“要收?！壁w前主動搭話。

岳父還是不吭聲，趙前明白，準是為那根金條的事兒。趙前本想解釋，又無從說起。兩人就都默不出聲地忙了一個上午，磨好了刀具，整束好了花轱轆車。秋收指日可待，趙前想象到了滿院子的高粱苞米大豆，紅的黃的一股腦地堆在心里面，有些脹得慌。直到晌午頭上，翁婿倆才在避陰處歇了。老金端著煙袋吸了一氣兒，問：“南溝的地咋整？”

“爹，你定。”

老金揮揮手：“你自個兒拿主意吧，我老了?！?/p>

趙前給岳丈寬心丸吃，賠著笑說：“這地號是您老的，還是您定吧?！?/p>

“我定個屁！”一尋思女婿拿金條買地不要零的事兒，老金就氣不打一處來。

趙前說：“這地號算首志的，俺不要。”

這話對準岳丈的心思了，老金惦念的還是兒子，果然，他哼了一聲，反問：“翠兒也這么想？”

老金女人過來打圓場：“這是姑爺?shù)墓谀?，你有金山就能買來便宜？”

老金想了想，像是下了決心，說：“這么著吧，這里邊有首志五方地。”

老金女人贊成：“對對，有首志的一半?！?/p>

老金叫道：“口說無憑，立個字據(jù)！”

翠兒老遠聽見，撲哧笑了，說：“你瞧瞧咱爹?！?/p>

老金脖子一梗，說：“官憑文書私憑印，白紙黑字才是真！”

字據(jù)不難寫，老金看了又看，全然不顧女兒女婿的感受，非叫女婿畫押。趙前搖搖頭，摁上了手印。老金將字據(jù)小心疊好，揣進懷里，仿佛安頓好了未來：“從今往后啊，這個家你來當，我只給你們掂量掂量?！?/p>

到了這步，趙前并不謙讓，說：“俺想在南溝蓋幾間房子。”

女婿打算在南溝蓋房，意味著岔路口的煎餅鋪將難以為繼。老金不痛快了多日，最終還是看開了，閨女有房子有地終歸是好事。事到如今，與呂家的關(guān)系再拖無益，何況女方那邊不斷催促。他拎著禮物去了呂家，正式提出解除婚約。老金灰溜溜地賠禮道歉，連哭的心都有了。

媒人覺得丟了面子，噼里啪啦地數(shù)落了一通，連譏諷帶挖苦的，啥話都來了，說天底下哪有你們這樣的人家，辦的是啥事？呂家覺得委屈，嘴上也就不客氣，說俺們等了就等了，只怪自己老實，傻透腔了！再說咱們都不是啥名門大戶禮法世家，你犯不上賠罪。理虧在男方這邊，呂家根本就沒有退還聘禮的意思，老金并無異議，婚約就此解除。

老虎窩新來了個先生，大名牟清惠，顯得與眾不同。趙前聽說了，便拴了馬車去請。牟先生身著長袍馬褂，用詩一樣的語言來評價老虎窩：三百年間傳五姓，雞鳴十里是近鄰。牟先生剛從直隸來，帶來了不少關(guān)里的消息，說西洋各國鬧著叫俄國撤離東三省哩，老毛子就是不聽，看架勢還得開仗。聽說趙前要在南溝蓋房子，老牟很贊成：“山重水復(fù)，地杰人靈！”

南溝是塊風(fēng)水寶地，夏景堪可入畫，望不盡碧空如洗，說不完綠野無邊。鷂鷹懸浮于高空，一動不動地俯瞰大地，像是長久的凝思。風(fēng)和日麗中，趙前躊躇滿志，說：“蓋就蓋個大院套！”