山本通過翻譯繼續(xù)說：“希望了解閣下的看法?！?/p>

“你真想知道？”

山本用力地半哈腰點頭，道：“你的說！”

“別拿豬奶頭嚇唬小孩兒！”

李處長惱了，啪地一拍桌子厲聲呵斥：“太不像話！”

趙金氏拒絕和丈夫同房，不再想生孩子了。開始男人覺得可樂，一個女人家較個啥真兒。

正好小媳婦陪著，他也就樂得其所，殊不料時間久了竟萌生愧意，就想和金氏過夜。金氏的決心超出了丈夫的想象，總能果斷地制止男人的親熱，她會冷冷地說：“你去西屋吧?！?/p>

金氏之所以接納韓氏，不只是因為她生了趙家的骨血，而在于金氏認為男人就是男人，褲襠里沒股火氣還是男人嗎？與其在外面胡來，還不如光明正大地在家養(yǎng)小。金氏曾向韓氏抱怨：

“沒法子啊，誰讓咱托生成女人了?！?/p>

獨居中的金氏頻頻起夜。每次去茅樓，她都要下意識地看一眼西屋，能準確地判斷出屋里的人是不是真的睡了。女人起夜時躡手躡腳的，但是只要推開中院的后門，圍欄里的豬會轟地爬起來，前爪搭在圍欄上哼哼唧唧地討吃。金氏走過去，親昵地拍拍豬的大耳朵，豬耳朵很粗糙也很溫暖，豬圈里散發(fā)出來的熱烘烘的糞臊味嚴嚴實實地包裹著她。她會隨手往豬食槽里添些豬食，豬們立即響亮地搶食起來。趙金氏對圈里面黑豬頗有感情，春天的時候，她懷抱兔子般大小的豬羔子回家，引來男人深深的不滿，聯(lián)想到滿院子的豬臊氣，趙前不禁皺眉道：“你還有閑心養(yǎng)這個？”

金氏一句話就把男人撞上了南墻：“咋的？小的都養(yǎng)了，還差這幾頭豬？”

趙前畢竟見過世面，豈能因家庭瑣事和女人糾纏不休，況且不再和他同房的金氏徹底變了個樣，煩躁多疑，言語刻薄。趙前不太在意女人的感受，在內心深處，女人和土地一樣是理所當然的財產，他是她們的擁有者，世界上哪有主人沖著自己的金銀財寶發(fā)脾氣的？沒有吧。這樣一想，心中也就釋然了。

趙東家是老虎窩第一位搖著扇子走路說話的人，待人接物也別有格調，趙某人已經很反感盤腿坐炕的習俗。他回味在安城煤礦公司的日子，懷念坐在辦公桌后面聽取下屬匯報的愜意。

遺憾的是，老虎窩沒有辦公桌，佃戶們不會站在桌子前說話，進屋就想脫鞋上炕，再抽蛤蟆頭煙袋鍋，臭烘烘的，讓見多識廣的趙大東家難以忍受。他細心地畫出了張草圖，吩咐馬二毛去木匠鋪找佟麻子。大半輩子制作板柜碗架柜八仙桌乃至棺材之類的佟麻子躊躇了好幾天，才打制了一張辦公桌。辦公桌的樣式不倫不類，趙前還是心滿意足，撫摩了一遍又一遍，拍了又拍說：“俺就稀罕這個?！?/p>

有了辦公桌，趙東家能夠穩(wěn)住架勢了。他還附庸風雅，屋正中掛了一幅寒梅映雪圖，兩旁的楹聯(lián)是：真讀書人天下少，不如意事古今多。此聯(lián)乃荊子端錄書金圣嘆所對，趙前十分喜歡。

等到連家雜貨鋪兼辦郵政業(yè)務的時候，趙前是老虎窩也是安城下屬鄉(xiāng)村首位訂閱郵寄報紙的人，因為二姑爺在《大公報》館，愛屋及烏地訂閱《大公報》。他蟄居偏鄉(xiāng)僻壤，遠離了忙亂紛擾，但目光早已邁出了小小的安城縣，其實奉天也小得很呀，還有北平、上海和廣州呢。趙前沉浸在激烈動蕩的時局之中，諸如南北妥協(xié)、共同討赤之類名詞讓他困惑不已。奉軍沿平漢路南進突破黃河占領鄭州窺視武漢，張氏父子的節(jié)節(jié)勝利讓他變得惶恐，時常顯得憂心忡忡：“我看沒好了！自己打自己挺來勁兒，小鬼子正偷著樂呢?！?/p>

老牟和荊子端聽了很是驚疑，“看三國流眼淚——替古人擔憂！你操的哪份閑心呀？”

旁人無法體會趙前真實的心境，失落潛藏于心底。收租討債納捐支付錢糧等事項一概由金氏打理，趙前不大過問，甚至鼓勵女人，說她是全安城縣頭一個當家理財?shù)哪飪簜?。那天金氏不合時宜地嘮叨一陣子，這地畝捐稅怎么又漲了？十年前一坰地才一塊大洋，如今要收五塊。

趙前聽得心煩意亂，啪地一拍桌子：“你有完沒完！全是屁話！開荒占草那陣兒還不收捐呢！”

郵政所送來的報紙全部是過期的，不來則已，一來就是厚厚的一摞。趙東家埋頭于時間錯后的報紙當中，讀了一遍又一遍。手頭這份報紙是民國十六年一月十四日的天津《大公報》，顯著位置上刊載張學良《對英國某要人談漢潯慘案》的內容：

中國南北之爭，不過因國人對內政見未能一致，因起戰(zhàn)端。古詩有言：“兄弟鬩于墻，外御其侮。”對外衛(wèi)國，決不因對內不一致而發(fā)生影響，此實為中國數(shù)千年來之國民性。此次漢口九江事件，其行為雖近于鹵莽，然自信日內或可平息。中國民眾久壓于不平等待遇之下，遲早必發(fā)生反……趙前看了煩悶，抖著報紙跨進了老牟家門，“你看看吧，摸黑吃黃瓜——不知頭尾！”

老牟發(fā)愣，問：“啥？”

“小鬼子就在咱家門口鬧騰，咋還有臉說武漢，說人家英國？”