管家袁乃寬急匆匆跑進來：“大爺可能要出事了。攝政王要大爺開缺回籍?！?/p>

袁克定驚了一下，袁克文把玩著手上瑩潤華貴的碧玉扳指，倒仍是意態(tài)閑適。

“回去也好啊，讓老爺子安心享受幾年。官場中你爭我斗，累得父親早早白了頭。前幾年我就勸老爺子退隱林泉，老爺子聽不進去。近一年來我不說了，可時局又變得不由人了。老爺子為官也達到頂點了，現(xiàn)在回去，正省了無數(shù)煩惱……”

袁克定惱怒地看了這個兄弟一眼。這個成天吟詩唱戲的袁家二公子，實在讓他看不過眼。但他顧不上和他理論，世事如弈棋，一步之差，滿盤皆輸，官場之中尤其如此。老爺子一旦完了，他的前程也算是毀了。

袁乃寬倒還耐著性子解釋。

“傻兄弟，戊戌年間光緒帝和康有為變法，最后皇上像囚犯一樣被關(guān)了好些年，老佛爺這一走，輪到攝政王載灃主政，他是光緒爺?shù)挠H弟弟，新太后又是光緒帝的皇后，戊戌年的那筆賬，恐怕都要算到大爺名下了，都對大爺欲殺之而后快。這火藥引信算是點著了，大爺這次被驅(qū)逐出京，可能是一場大禍的開始，后面的文章怎么做，誰也料想不到啊?！?/p>

這時，袁世凱已然回家，剛從馬車上下來，一家老小趕緊都出來迎接。

袁克定定了定神，方才開口問老爺子情況怎么樣。袁世凱打個哈哈。

“十年京華歲月，黯然猶如一夢，還說什么呢！皇恩浩蕩啊，收拾細軟，都隨我回河南老家吧！”

袁克定苦苦勸說：“禍起不測，先躲一躲吧。躲到東交民巷去，請外國公使保護最保險了。”袁世凱搖搖頭。“軍機大臣不是政治犯，外國人沒有保護的先例?！痹硕ㄕf，“那就趕緊想法子出國，越快越好。預備到哪一國，趕緊找哪一國的公使去商量。不如到日本避避吧，這幾年我們與日本政府的關(guān)系搞得不錯……”

袁世凱回答得也非常堅決，他不想出國。他緩緩地坐到椅子上，喝了一口濃茶。

“你們懂得什么？跟我為難的人，都巴不得我出此下策。我一走，不就正好授人以柄嗎？再說，逃得了和尚逃不了廟，你們又怎么辦？有我在，沒有人敢欺侮你們，我一走了之，誰能替你們擔當？……”

袁克定明白了父親的意圖，他仍擔心地說，“可是，這總得早早籌劃??！”

袁世凱看了看袁克定。

“你是老大，要給弟弟妹妹們做個樣子?；潞３粮?，最忌驚慌失措，何為失措？不知進退就是失措。進也罷退也罷，各有樂趣在，人生一難得糊涂；二難得清閑，你懂不懂？”

這一刻，袁世凱在子女的心目中無比高大。

1909年1月6日，朝陽門火車站冷冷清清，只有寥寥幾個人影，在凜冽的寒風中來回踱步。一列客車噴吐著白色煙霧，停在站臺旁，凍得縮肩縮頭的乘客，紛紛提著行李擁向車門。

梁士詒領(lǐng)著袁世凱一家老小走上站臺。梁士詒轉(zhuǎn)身對袁世凱說，“宮保，我專門準備了兩節(jié)車廂，不會有人打擾?！痹绖P真心地說，“患難之際見真情，多謝梁老弟了。”

袁克定、袁克文和管家忙著招呼幾個姨太太、弟弟妹妹、丫鬟仆婦上去，看著家丁將行李搬上火車。

想當初，前呼后擁，左右恭維，儀仗輝耀，八面威風，而今罷官回籍，竟然一個故人都不見了。這人世間的冷暖炎涼，怎么會是這樣的涇渭分明，毫厘不爽！一向不太動感情的袁世凱不覺大為傷感起來。