革命軍開(kāi)始節(jié)節(jié)潰敗。一批又一批的革命士兵，倒在血泊之中。燃燒到天際的火光、山呼海嘯的人流……戰(zhàn)事空前殘酷。經(jīng)過(guò)三天的浴血戰(zhàn)斗，清軍攻克了漢口。馮國(guó)璋占領(lǐng)漢口以后，縱令軍士大肆焚燒，奸淫擄掠，無(wú)所不為，一直折騰了整整兩天。

10月30日，袁世凱乘坐的火車抵達(dá)漢口車站。那天正值朝廷任命袁世凱為內(nèi)閣總理大臣的上諭也傳到漢口，袁世凱得意非凡，漢口的北軍氣焰囂張一時(shí)，武漢三鎮(zhèn)猶如黑云壓頂，新生的革命政權(quán)搖搖欲墜。

長(zhǎng)江如練。逆流而上的江輪，就如一只小小的黑色甲蟲(chóng)，在白練之上慢慢爬行。一個(gè)人孤獨(dú)地坐在船頭甲板上，望著迎面而來(lái)的一江秋水。江面上，陽(yáng)光在細(xì)細(xì)碎碎地閃爍。

他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，原來(lái)是黃興。

黃興從廣州起義失敗后一直待在香港。武昌起義勝利后的第二天，宋教仁從上海來(lái)電報(bào)通知他這個(gè)消息，他先是驚愕萬(wàn)分，然后興奮異常，立即向檀香山孫中山總部發(fā)了電報(bào)，然后籌措了部分捐款后乘船離港赴滬，在上海和宋教仁會(huì)合，立即乘船趕赴武昌。

孫中山并沒(méi)有看到黃興給他的電報(bào)，當(dāng)時(shí)他正在美國(guó)科羅拉多州丹佛市，10月12日，他在餐廳吃中飯的時(shí)候，從報(bào)上看到了武昌起義勝利的消息。他與黃興取得聯(lián)系核實(shí)情況以后，同意黃興盡快動(dòng)身趕往武昌，他自己則前往歐洲與四國(guó)銀行團(tuán)交涉貸款，計(jì)劃籌齊資金后再取道巴黎馬賽回國(guó)。

此刻，黃興眺望著遠(yuǎn)處的江面，只見(jiàn)高漲的江水從遠(yuǎn)處急速奔來(lái)，狠狠地拍在向江心伸出一截的碼頭上，撞擊起數(shù)尺高的白花花的水浪，發(fā)出令人心悸的濤聲。

黃興到了！軍政府成員、同盟會(huì)員蔣翊武、孫武來(lái)到碼頭迎接黃興，正在彷徨不安的黎元洪聽(tīng)到黃興到來(lái)的消息高興萬(wàn)分。

武昌軍政府門前，黎元洪等一干人拉著黃興的手：“克強(qiáng)兄，民軍兵士一聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了，無(wú)不振奮鼓舞?。∧闶窃趺赐黄品怄i的？”黃興告訴大家，他是繞道上海，化裝成救傷隊(duì)員，乘了上海紅十字救傷隊(duì)的長(zhǎng)江客輪……

黎元洪也把武昌面臨的危局坦誠(chéng)相告。馮國(guó)璋率領(lǐng)兩鎮(zhèn)精兵，已經(jīng)從北面和西面將武昌緊緊圍住，革命軍方面指揮無(wú)人，各自為政，形勢(shì)十分危急。漢口一失，武昌震動(dòng)，軍民人等驚慌失措。

黃興安慰大家：“我們?cè)谶@里，能多堅(jiān)持一天，對(duì)革命就會(huì)多創(chuàng)造一點(diǎn)好的條件，就會(huì)有更多的省份光復(fù)，有更多的民眾覺(jué)醒；拖住了清廷的兵力，寧滬一帶的革命，也就能更好地進(jìn)行了。如今南方各省的黨人，都在摩拳擦掌，暗中策劃光復(fù)。等到遍地都舉義旗的時(shí)候，北洋軍再?gòu)?qiáng)，也撲不滅我們四萬(wàn)萬(wàn)同胞的革命怒潮！”

幾名騎兵從武昌革命軍政府的大院內(nèi)飛跑出來(lái)，分頭向各條馬路和大街馳去。每個(gè)騎兵手中都擎著一面白色的大旗，上面用朱墨寫(xiě)著斗大的三個(gè)大字：黃興到！

軍馬沿著街市、江堤飛馳，大旗在風(fēng)中招展，發(fā)出啪啪的響聲。所到之處，這座籠罩在混亂與失敗情緒中的城市都沸騰起來(lái)。市民們自動(dòng)地插出了歡迎的旗幟，滿城都響起了鞭炮聲和歡呼聲，一時(shí)間革命軍軍心大振。

但是接下來(lái)，在軍政府保衛(wèi)武昌的會(huì)議上，卻出現(xiàn)了一點(diǎn)小小的尷尬。

宋教仁推舉黃興為南方大都督，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)已經(jīng)光復(fù)的兩湖、江西與安徽、陜西五省，并以大都督名義下令各省派兵援鄂，共保武漢。然而孫武卻認(rèn)為，黎元洪是首義都督，早為天下共知，如今黃興初來(lái)乍到，就成了大都督，凌駕于黎之上，恐怕人心難服。

宋教仁對(duì)此說(shuō)法不能認(rèn)同。他直言不諱地說(shuō)：“難道以后清朝推翻了，各省都自行其是，不設(shè)中央政府了，真的各省獨(dú)立，中國(guó)分裂？”張振武又站了起來(lái)說(shuō)：“以后的事以后再說(shuō)，武漢現(xiàn)在只有一個(gè)黎都督，不要什么大都督。黎都督是首義元?jiǎng)?，就可行大都督之事，?hào)令光復(fù)各省?！?/p>

一個(gè)微妙的分歧產(chǎn)生了。有的說(shuō)黃克強(qiáng)是革命元?jiǎng)?，民軍兵士一?tīng)黃公到了，無(wú)不振奮鼓舞，軍心為之大振。革命的大首領(lǐng)做革命的大都督，有什么不可以？又有人說(shuō)以黃壓黎，外人將說(shuō)我等黨人爭(zhēng)權(quán)奪利，此舉容易讓內(nèi)部的同志心生嫌隙，導(dǎo)致內(nèi)爭(zhēng)立起……

黃興、黎元洪兩人坐在一起，起初認(rèn)真傾聽(tīng)，這時(shí)都覺(jué)有些不安。黃興站了起來(lái)：“我來(lái)湖北，是與黎公商議如何共保武漢的，不是來(lái)?yè)尮僮龅模∪缃翊髷硥壕?，武漢三鎮(zhèn)危如累卵，我們?cè)跄軤?zhēng)吵不休，干這親痛仇快的事！”

黎元洪也忙表示：“黃公是我素所敬仰的大革命家，出生入死，都是為了大漢江山，豈是貪圖官位之人，你們千萬(wàn)不要胡思亂想……”

最后終于有了決議，請(qǐng)黃興擔(dān)任民軍總司令，總攝武漢各軍，以抗清兵。黃興最后表態(tài)：現(xiàn)在武漢危在旦夕，眾位都是革命者，當(dāng)知輕重緩急，顧全革命大局，否則，湖北不保，反清大業(yè)遭受挫折，我們便都是天下漢民的罪人了。黃興愿領(lǐng)軍，血戰(zhàn)清兵！

黃興到達(dá)武漢的當(dāng)天便來(lái)到漢陽(yáng)前沿陣地視察敵情。一個(gè)月來(lái)的戰(zhàn)火已把這座中南重鎮(zhèn)燒得不成樣子了。映入眼簾的盡是斷垣殘壁、廢墟荒冢，街道被炮彈炸得坑坑洼洼，大部分店鋪都關(guān)了門，市面一片蕭條。到處可見(jiàn)流離失所的市民，蜷縮在墻邊樹(shù)下，架起鐵鍋燒火煮飯。黃興的心里很是沉重。

第二天，革命軍政府在武昌閱馬場(chǎng)舉行了隆重的“登壇拜將”儀式，黎元洪當(dāng)眾向黃興頒授總司令印信、令箭和一面寫(xiě)著“戰(zhàn)時(shí)總司令黃”的戰(zhàn)旗。黃興則向革命軍官兵表示了與袁世凱決戰(zhàn)，誓死保衛(wèi)武昌的決心。

在武昌前線指揮部?jī)?nèi)，一張《湖北軍政府公報(bào)》放在桌子上，袁世凱表情凝重。

馮國(guó)璋向袁世凱報(bào)告：“現(xiàn)在匪徒已經(jīng)退守漢陽(yáng)，倚恃蛇山、龜山堅(jiān)固的炮壘，我軍連日苦戰(zhàn)，必須稍事休養(yǎng)，方可進(jìn)攻。幸好奪得了漢口，打開(kāi)了門戶，此時(shí)再行進(jìn)取，就容易得手了?！?/p>

袁世凱說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)黃興已于昨天到了武昌，你們有把握戰(zhàn)勝黃興嗎？”

馮國(guó)璋很有信心：“大帥，武昌起義的民軍雖然銳氣很盛，但也有不少弊??；他們?nèi)巳俗杂?，個(gè)個(gè)民主，相互之間都不服氣，所以各自為政，指揮紛亂，幾乎就是一盤散沙。如今你親臨湖北，我們一鼓作氣拿下漢陽(yáng)，為大人之行以壯觀瞻！……”