十八星旗驕傲地向著遼闊的江天獵獵地飄飛著，鏡頭拉開，就像一片燃燒著的殷紅火焰。

昆明重九起義勝利以后，全國形勢仍然十分嚴峻。當(dāng)時，革命軍和北洋軍交戰(zhàn)雙方處于僵持狀態(tài)。北洋軍占有兵力、裝備上的絕對優(yōu)勢。

黃興指揮起義軍與袁世凱率領(lǐng)的清軍血戰(zhàn)，堅持了十多天。袁世凱志在必得，黃興身先士卒，戰(zhàn)事進行得驚心動魄。由于兵力懸殊，袁世凱六個鎮(zhèn)兵力大舉壓境，革命軍漸漸不支，清軍相繼占領(lǐng)了花園山、扁擔(dān)山陣地。27日，漢陽失守，黃興只好率部退守武昌。

漢口、漢陽失守以后，武昌危在旦夕。黎元洪分別向全國各獨立省區(qū)發(fā)出緊急電報，請求派兵支援武昌。

武昌的官兵開始有人對黃興有了一些怨言，說黃興只是半吊子的軍事家，自掌管兵樞以來，幾乎無役不從，無役不敗，這樣吃敗仗吃得太多了。宋教仁對這樣的觀點很是憤怒。這些人也不仔細想想，黃興是在拿什么資本跟北洋軍拼殺，就這樣的徒手搏虎，一回又一回，光是勇氣，就夠令人敬佩了。在武昌，作為民軍的總司令，黃興指揮了幾場鏖戰(zhàn)，以初成的民軍，與北洋系大將馮國璋、段祺瑞等人統(tǒng)領(lǐng)的精練之卒，能夠有贏有輸，有勝有負，還要怎樣呢？

黃興也召集了軍事會議，指出武昌起義的意義，不在一城一池的得失，而在于因此形成的摧枯拉朽之勢。果然影響所及，全國旋即有若干省宣告獨立。他勉勵大家要堅定信心，要憑借長江天塹與清軍對抗到底。

好在好消息也在不斷傳來。10月22日，湖南宣布獨立，成立軍政府，推舉焦達峰為都督。23日，陜西宣布獨立，成立軍政府，推舉張鳳翙為都督。29日，山西宣布獨立，成立軍政府，推舉閻錫山為都督。11月1日，云南宣布獨立，成立軍政府，推舉蔡鍔為都督。2日，江西宣布獨立，成立軍政府，推舉吳介璋為都督。3日，上海革命黨在陳其美、李燮和等領(lǐng)導(dǎo)下起義。4日，革命黨占領(lǐng)上海。7日，上海軍政府成立，推舉陳其美為都督。5日，江蘇獨立，推舉原巡撫程德全為都督……清廷只好不斷地抽調(diào)兵力調(diào)往其他地方，武昌的壓力也很快減少了。

在這種形勢之下，袁世凱審時度勢，暫時收起了兵鋒。面對馮國璋的主動請令，他說：“軍國大事，不是一味蠻戰(zhàn)便能解決的。以北洋之軍對付革命黨人，除了實力之外，更需要手段。畢竟，他們還有南方的民意和民氣。能戰(zhàn)能和，方為國家之福?！?/p>

他接著下令：“從今天開始，全軍休息，嚴守陣地，養(yǎng)精蓄銳，以利再戰(zhàn)。”

馮國璋猶豫。袁世凱沉默了一會兒，低聲說：“有了革命黨的存在，我們在朝廷才能顯得更加重要。在兩個陣營間，必須踩穩(wěn)鋼絲，拿捏有度。所以從一開始，對于武昌革命軍，我就根本沒有急赤火燎殺光滅絕的心。你取了漢陽，卻丟了南京，你若揮軍苦戰(zhàn)打下武昌，難道革命黨就不能從江浙北上，攻掠山東威逼北京嗎？為帥之道，須洞察全局，能戰(zhàn)能和，方為大將之才啊?！?/p>

馮國璋信服了。袁世凱下令：“你們各自回到防地待命，沒有命令你們開戰(zhàn)，一顆子彈也不許打出。命令你們開戰(zhàn)時，必須以一當(dāng)十，拼命向前。有違我軍令者，決不輕饒！如今我先派人到武昌提出和談，看看黨人的想法。你們先各回防地吧?！?/p>