1912年元旦上午10時，孫中山坐滬寧線專列花車起行，上海各界、人民代表相送者萬余人。下午5時抵南京下關(guān)，長江江面的軍艦上，也傳來了二十一聲隆隆的轟響。南京的大街小巷家家戶戶插著五色旗、十八星旗、青天白日旗；街頭上還有商民們用松柏枝扎成的彩門，貼著紅綠紙花和各種標語，懸著各色的彩燈。

各方面的部隊都挑選出了最整齊的衛(wèi)隊，列隊在南京兩江總督衙門口。軍樂隊變換著隊形，吹奏著歡快激昂的樂曲。各省代表，各個團體的代表濟濟一堂。南京城沉浸在革命勝利的狂歡里，如今又迎來了萬里歸來的革命領(lǐng)袖。人們都在急切地議論著、期待著中華民族數(shù)千年歷史上第一個民主共和國的誕生。

南京臨時大總統(tǒng)府的大禮堂內(nèi)，一片莊嚴肅穆的氣象。由十七省代表會議，用不記名投票方式選舉出來的中華民國第一任臨時大總統(tǒng)孫中山，今天就要在這里宣誓就職了。

臨時大總統(tǒng)府設(shè)在南京城內(nèi)原兩江總督衙門，即太平天國時的天王府。

半個多世紀以前，廣東花縣的洪秀全，帶領(lǐng)數(shù)十萬揭竿而起的民眾，橫掃江南十余省，在這里建立了他們理想中的天國。這一重一重深邃開闊的廳堂，就是他們建筑起來的。可是，他們在這里只住了短短的十一年就敗亡了。今天，另一位廣東香山縣出生的革命家孫中山，又來到了這里。他們懷著比前人更明確的目標和理想，他們誓言要摧毀整個封建專制制度，在中國的大地上第一次建立起一個“民有、民治、民享”的、自由的、民主的國家。

1912年元月1日，即清宣統(tǒng)三年11月13日，中華民國元年元月1日，海關(guān)上的標準鐘剛剛敲過八點，南京下關(guān)獅子山、幕阜山、雨花臺等各處要塞的炮臺和長江中各兵船炮艇上的大炮，就一起轟鳴起來。

與此同時，二十一響禮炮，隆隆地在這虎踞龍蟠的美麗的江城上空滾動著，回蕩著，宣告了大總統(tǒng)就職儀式的開始，宣告了中國歷史上一個新的時代的開始。黎明前的黑暗眼看就要到了盡頭，江南江北的人抱著各自不同的心態(tài)，等著聽新民國的第一聲啼聲，響亮于東亞大地之上。

晚11時，總統(tǒng)府的大禮堂內(nèi)，燈火輝煌，擠滿了人。鄂、湘、滇、桂、粵、贛、閩、皖、蘇、浙、川、陜、晉、冀、魯、豫、奉十七省代表，各國駐南京領(lǐng)事館領(lǐng)事，南京軍政商學各界代表，都屏聲息氣，靜靜地坐在禮堂的座椅上，傾聽孫中山的就職誓詞：

顛覆清朝專制政府，鞏固中華民國，圖謀民生幸福，此國民之公意。文實遵之，以忠于國，為眾服務(wù)。至專制政府既倒，國內(nèi)無變亂，民國卓立于世界，為列邦公認，斯時文當解臨時大總統(tǒng)之職。謹以此誓于國民。

作為中國國家元首和政府首腦的總統(tǒng)，經(jīng)由各省代表選舉產(chǎn)生，并在就職時宣誓服從國民的公意，這一壯舉，打破了歷代皇帝“受命于天”君臨天下的君主專制傳統(tǒng)。

孫文在歡呼聲鞭炮聲里走下臺來，與鼓掌恭賀的各會議代表、政府組成人員握手，互賀中華民國成立。

當握到黃興的手時，黃興禁不住流下了淚水，孫文也心潮起伏，兩個人的四只手握在一起，良久無言。

黃興說，“總理，我們終于盼到了這一天，民國今日成立了，你是民國的大總統(tǒng)了?！睂O文將黃興的手緊緊攥住，說：“克強，我們走到今天了，但清朝還未覆滅，還需要你繼續(xù)助我?！?/p>