孫中山就任大總統(tǒng)后，即下令國號為“中華民國”，并改用陽歷，即公元紀歷。1月3日，黎元洪當選為副總統(tǒng)。孫中山任命黃興為陸軍部總長兼臨時政府參謀總長，并任命了伍廷芳、蔡元培、于右任等人為各部總長次長。

當時的人們好像還不太了解“總統(tǒng)”這個名詞的含義，還以為孫博士是新朝皇帝，總統(tǒng)這個詞不過是一個時興的說法。在各地發(fā)給孫中山的賀電文中，有稱“總統(tǒng)陛下”的，有寫“恭請圣安”的，五花八門都有。

無論如何，一個叫做中華民國的、具有近代民主性質(zhì)的嶄新國家誕生了。而此時，俄羅斯還是一個農(nóng)奴制國家；日本是天皇統(tǒng)治下的軍國；東南亞很多國家還是英、法、荷等國的殖民地?！吧钌皆潞陲L雨夜，欲近天曉啼一聲”；晚清那一代刀頭舔血的革命志士，以其浩然之氣、奇絕血性和犧牲精神，到底還是澆開了共和與民主之花。

此時的北京城，正處在歲暮的嚴寒時節(jié)。連日陰云密布，北風呼嘯，大風卷起灰沙塵土在半空中飄舞著，將這座古老的京師攪得昏天黑地，給人一種天地肅殺的感覺。昨夜下了一場鵝毛大雪，清早雪停了，天寒地徹。偶爾響起三兩個零星的鞭炮。

袁世凱府外，幾個當差的小心翼翼地議論。

“袁大人今天已經(jīng)發(fā)了一天的火了。到底是怎么回事？”

“你還不知道啊，還不是因為南方那些民黨成立政府了？你說這事也邪，孫文這個以前的江洋大盜，朝廷通緝的要犯，現(xiàn)在居然堂而皇之地當上了大總統(tǒng)！”

“那這大總統(tǒng)到底是個什么官？”

“誰知道，跟皇帝差不多吧？這個位置，本來是說好留給宮保大人的??！……”

而在袁府客廳內(nèi)，一群北洋將領正環(huán)立四周，氣氛沉悶。段祺瑞不知正在說些什么：“……現(xiàn)在差不多了，不過總覺得火候還不夠足，還得再加點力氣……”

看到梁士詒進來，袁世凱揮手打斷了段祺瑞。比起前些日子的從容和自信，袁世凱的臉色顯然晦暗了一些。

梁士詒被廳里的氣氛壓得降低了聲調(diào)?！皩m保，現(xiàn)在年關近了，前線各軍都催餉甚急，人困馬乏，軍民也都有盡早議和之心……”

袁世凱現(xiàn)在已將北洋軍各主要將領的意圖摸清，大家只以他袁宮保的馬首是瞻，大清的存亡，他們毫不在意?？傊F(xiàn)在全軍一致、主張共和，愿擁戴袁宮保為大總統(tǒng)。他沒理會梁士詒，對面前的一眾軍人們表了態(tài)：

“好了好了，你們都是手握兵權的人，你們決定的事情，我又能有什么辦法，就按你們的意圖辦吧，能給我留點余地就行……”

南京政府成立，孫中山就任大總統(tǒng)的消息傳到北京，袁世凱立刻緊張起來。這些日子，他在北京正按部就班地推行自己的方略，一則步步逼宮，二則實施議和；一直到孫中山海外歸來之前，事態(tài)的所有進展，都是按照袁世凱的意愿向前的。應該說，在南方革命軍根本無法與袁世凱的北軍抗衡的情況下，袁世凱要想贏得戰(zhàn)爭的勝利，自然不能說穩(wěn)操勝券，但總體上并不會太困難。但袁世凱卻沒有急去打垮革命軍，而是考慮如何借助這股革命的烽火，獲得自己的最大利益。

而孫中山就任中華民國臨時大總統(tǒng)之舉，在武昌起義之后的中國政治舞臺上，其影響之深遠，無異于石破天驚。其打擊的重點與其說是清廷，還不如說是袁世凱，因為清朝的衰亡已毋庸置疑，不過是取何種形式時間上略有早晚而已。而自己白忙一場，到最后原來只是一個為人作嫁的冤大頭？