如果楊作新堅決抗婚，這樁婚事說不定就此吹了?？墒窃诎ご蛞院蟮倪@一段時間，三件事使楊作新的口氣有了松動，或者說勉強地承認了這樁婚事。一件事是，楊作新去前莊小學杜先生那里，談這件事情，討主意，進了窯門，卻見一個小腳的老媽媽，在杜先生窯里待著。開始，楊作新以為這是杜先生的母親，看看不像，一問，才知道是杜師母，也就是杜先生的妻子。杜先生也是十三上結(jié)的婚，家里為他找了個大姑娘，為的是“女大三，抱金磚”?！霸憧分薏幌绿谩?，杜先生和他的妻子，相敬如賓，許多年了，這次，妻子惦念丈夫，專程騎毛驢從膚施城趕來看他。這事讓楊作新開了眼界，知道凡事不可強求，該湊合的時候就得湊合，于是躬身給杜師母道了聲“安寧”，打道回府了。這是第一件。第二件，是楊作新和楊干大之間，在“上學”與“結(jié)婚”這兩宗事上，彼此都做出了些妥協(xié)。也就是說，只要楊作新結(jié)婚，父親就同意他去縣城上學，只是，家中已經(jīng)空空如也，這學費問題，無從解決。在學費問題上，是杜先生慷慨解囊的，他表示一切學雜費用，由他擔承，這樣，楊干大也就無話可說了。第三件事情最令楊作新動情。他這時候知道了父親已經(jīng)送出了四十塊錢聘禮，而這四十塊錢，是將楊蛾子許配給人家，換回來的。聽到這話，一時間他無地自容，不由得掉下幾滴眼淚來。看到天真爛漫的妹妹，還一點不知道這件事，正在窯外快樂地玩耍時，他痛苦地感到自己對不起妹妹。按照鄉(xiāng)下約定俗成的規(guī)程，如果男方拒婚，那么這聘禮一個子兒也要不回來，全歸了女方，而且鄉(xiāng)下人還要指脊梁骨，說男方這家仗著有錢，欺侮人家女孩兒，壞人家的名聲。如果女方提出退婚，那么一個子兒不少，得吐出來。這叫道理。知道了這一切，楊作新才明白，父親那一天為什么要動那么大的肝火?！傲T罷罷，”他說，“辦事吧!”

于是，一頂花轎，燈草兒來到了楊家。這女子的命也真苦，有了前面那些疙疙瘩瘩，她和楊作新，本來就已經(jīng)結(jié)成了沒見面的仇人，待到花轎進門，揭開蓋頭，她一副粗手大腳的樣子，更絲毫引不起楊作新的心疼和喜歡。洞房花燭夜，金榜題名時，人生的兩大得意事，現(xiàn)在都讓這楊作新遇上了，可是他仍然悶悶不樂。一面炕上睡了很久，夫妻之間，還沒有在一起干過男女在一起應(yīng)該干的那種事情。燈草心里有苦，只是偷偷地抹眼淚，無法啟齒給人說，于是回趟娘家，訴說給媽媽。媽媽說，許是這孩子還小，不懂得這些，燈草得點撥點撥才對。燈草討了主意，回到吳兒堡，見了楊作新，臉先紅了，笨嘴拙舌，不知如何點撥才對。待到炕剛剛睡熱，窗欞上的窗花還新著，一紙通知下來，楊作新考上高小了，他得打點行裝，去縣城上學，于是燈草噙著眼淚，送男人上路。楊作新不要她去送，要她回窯里呆著，于是可憐的新人兒，只得回到窯里，隔著門縫兒，眼巴巴地看楊作新漸漸遠去。

楊作新在縣城上了兩年學，于我們說話的這個年頭，又回到了吳兒堡。書念得多了，比起原先的精靈剔透，又顯得有了一絲呆氣。這叫書呆子。楊干大見了，暗暗叫苦，心想凡事得有個節(jié)制，做過頭了就是不好。他對楊作新說，這下該收心了吧!回家過安生日子吧，你媽想孫子，都快要想瘋了，看見人家的孩子，抱在懷里舍不得給。楊作新點點頭。最歡喜的當然是燈草兒，守著活寡的她，偷偷地瞅著自家男人，抿著嘴笑。這時候杜先生要回膚施城，楊作新提出，要送杜先生一程，楊干大說，受人之恩，理應(yīng)找個機會報答，你就去吧!其實楊干大的心里，還有一層意思，眾人都看見了，吳兒堡方圓一帶，就楊作新的墨水兒喝得多，杜先生一走，這前莊小學校長的職位該攤給他兒子了，因此去送杜先生，也有這個意思在內(nèi)。

于是就有了我們前邊所說的楊作新南下膚施城，以及城中所見、路上所遇的種種遭遇。話說這一天夜里，搓完玉米，拉完家常，楊作新本來還想提提去上省立膚施中學的事，看到話題很難引到這上邊來，且母親又一再督促他回窯睡覺，于是只好停下手中活計，回到自家窯里。

楊作新住在左首的那孔窯洞里，那里原來堆放的是雜物、糧囤之類，后來騰出，做了新房。右首的那孔窯洞，前半邊做的是驢圈，后半邊靠窯掌的地方搭了個雞架，驢守著雞，不怕黃鼠狼來拉。