由于慈壽宮和玉宸宮之間很近，再加上太后興致極好，這一日竟是棄了車輦，只是打了華蓋，在崔夙和田菁的陪伴下一路步行，引來(lái)了無(wú)數(shù)人的探頭探腦。只是，這些人就算膽子再大，也只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)張望著，還有不少人回宮去通知自家主子。

崔夙見狀不禁心中冷笑，既然是玉宸宮作為地主，敢來(lái)的人只怕有限。

腳下踩著松軟的雪，呼吸著那臘梅陣陣的清香，太后情不自禁地深深吸了一口氣，突然轉(zhuǎn)過(guò)了頭，“人說(shuō)瑞雪兆豐年，今年入冬連場(chǎng)大雪，來(lái)年開春正好耕種，可不是農(nóng)人的喜氣？”

崔夙聞言微微一怔，見太后甩開了一旁攙扶她的兩個(gè)宮女，連忙上前一步，順勢(shì)攙起了太后的胳膊。那姿勢(shì)卻不同于尋常宮女的謹(jǐn)小慎微，而帶了幾分晚輩的親昵。果然，太后頗為享受這種樂趣，臉上露出了寬慰的笑容。

“太后說(shuō)的是，只不過(guò)幾家歡喜幾家愁，今年入冬接連幾場(chǎng)大雪，我這一次出宮上香，卻聽說(shuō)京城里不少房子都被雪壓塌了。那一日云祥禪寺又是舍粥，又是散衣服，來(lái)了不少無(wú)衣無(wú)食的人，往年是決計(jì)沒有那么多的。”

“這么大的事情，哀家居然不知道！”太后眉頭一挑，不滿之色溢于言表，“若天子腳下尚且如此，其他地方更顯而易見了。夙兒提醒得好，明日早朝，哀家必定會(huì)過(guò)問(wèn)此事。”

太后說(shuō)了過(guò)問(wèn)，崔夙遂不再多啰嗦，此時(shí)，田菁見太后步履蹣跚，便也上來(lái)攙扶。有兩人一左一右地護(hù)持著，一段路竟是走得極快，一晃眼工夫就到了玉宸宮。

由于早得到了吩咐，所以玉宸宮上下并不忙亂，而后殿蓮花池水閣中的桌子上，幾十個(gè)小瓷碟擺了一應(yīng)果點(diǎn)，每個(gè)碟子中只有兩三個(gè)果子或是蜜餞，看上去五顏六色極為喜氣。而一旁的銅壺中，已經(jīng)溫?zé)崃艘粔鼐?，沈貴正在小心翼翼地照看著。除了田菁和太后帶來(lái)的幾個(gè)女官和大太監(jiān)之外，再無(wú)半個(gè)閑人。

雖說(shuō)外面冰天雪地，但是，水閣中燒著炭火，又有溫?zé)岬木婆?。用了幾個(gè)果子之后，太后越發(fā)笑意盈盈。蓮花池邊的幾株臘梅已經(jīng)開了，雖不及后庭的梅花開得紅艷，但那枝頭的星星點(diǎn)點(diǎn)馨黃，依舊分外惹眼，更不用說(shuō)那一絲絲沁人心脾的清香了。

“還是夙兒你這里自在，又干凈又通透，還沒有外人煩心！”

“太后成日勞心勞力，自然覺得這里清靜?！贝拶砹钌蛸F又往太后面前滿滿斟了一杯，又將自己的酒盞斟滿，便舉杯笑道，“我再敬太后一杯，唯愿天下百姓在太后治下盡得太平喜樂，舉國(guó)上下豐衣足食！”

聽得如此祝詞，又見崔夙仰頭一飲而盡，太后頓時(shí)大悅，舉杯滿飲之后便笑道：“這合宮之中，便只有你最知道哀家的心思。別人只知道祝哀家福如東海壽比南山，哪里想得到天下黎民？好，好！”

三四杯下肚，又被崔夙這話一激，太后情不自禁地站了起來(lái)，負(fù)手臨水而立，目光中流露出幾許深遠(yuǎn)。一陣寒風(fēng)吹過(guò)，她的身子卻紋絲不動(dòng)，看不出半點(diǎn)暮年之色。

“先帝晚年一直身體欠佳，都是哀家協(xié)助他打理政務(wù)，原想著等到幾個(gè)小輩長(zhǎng)進(jìn)之后，便能夠分擔(dān)一二，誰(shuí)知道他們竟如此不爭(zhēng)氣！一個(gè)因?yàn)榕硕[得天下不寧，一個(gè)只知道享樂而廢了朝政，就是如今皇帝，也只是專心于書畫，玩物喪志，不肖于先帝遠(yuǎn)矣！都道是哀家握權(quán)不放，可是，前頭兩個(gè)在位的時(shí)候，哀家何曾沒有放權(quán)，結(jié)果怎樣？朝中一道政令，苦的便是天下百姓！上梁不正下梁歪，倘使連天子也行事不正，底下的官員又會(huì)如何？”

雖然不是第一次聽太后發(fā)出如此感慨，但崔夙還是忍不住心中一陣激蕩，臉上自然而然地帶出了幾許欽佩。也許這席話中半真半假，但是，其中那雄心壯志卻是確鑿無(wú)疑的。怪不得那許多大臣全都拜伏于太后氣度，怪不得那無(wú)數(shù)將士都甘聽太后驅(qū)策。世上之事，名正言順固然能得人服膺，而高于人上的氣度卻更能得人心。