佇立了一會，太后便轉(zhuǎn)過身來，見崔夙臉色潮紅，眼睛熠熠發(fā)亮，遂微微點了點頭。她的目光從周遭眾人身上一一掃過，待落到沈貴身上時，卻突兀地停了一下，仿佛不經(jīng)意地問道：“聽說你從尚食局調(diào)來了一個人，便是他么？”

崔夙猛地驚醒過來，連忙朝沈貴打了個眼色，這才起身從容不迫地答道：“正是，那一日我見他為人陷害，頗為可憐，誰知細細打量之后，竟發(fā)現(xiàn)昔日有一面之緣，就把人留下了。”說到這里，她突然前行兩步跪了下來，“太后，我知道他原是罪人，入宮的時候又用了其他手段，罪責不輕。只請?zhí)竽钤谖羧瘴液推吒鐑簳r玩伴舊情，容許我留下此人?！?/p>

沈貴打從太后注意到他的時候便心驚膽戰(zhàn)，待聽得太后問到自己，一時嚇得腿都軟了?？墒?，他萬萬沒有想到崔夙竟會在太后面前如此直截了當?shù)靥拱姿惺聦?，甚至還為自己求情，心中頓時五味俱全，情不自禁俯伏在地連連叩頭。

“太后，此事都是奴才為了求一條活路膽大妄為，和郡主無關(guān)?？ぶ骱眯氖樟袅伺?，奴才感恩不盡，但凡有罪責，都在奴才一身！”

“你倒還算有良心，不枉夙兒救你一命！”太后居高臨下地打量了沈貴兩眼，隨手便把崔夙拉了起來，又深深嘆了一口氣。

“這宮中人人都是明哲保身，若是別人，聽到新平郡王從岳州失蹤，忙著和他撇清關(guān)系還來不及，就是曾經(jīng)收留了他府中舊人，恐怕也是殺人滅口免得夜長夢多，也唯有你還會為了一個小太監(jiān)而求情?！?/p>

盡管臉色有些蒼白，但崔夙的回答毫不退讓，“太后明鑒，若要絕情絕義，我當年便不會為七哥求情！”

“唉，你這孩子！”太后無奈地搖了搖頭，也不去管地上的沈貴，拉著崔夙的手便再次走到了池邊，“這滿池蓮花在夏日開得再燦爛，到了秋冬之日也不過是形同枯草，這本是世間常理。你的性子哀家一直很嘉許，但仍需記得，剛則易折！”

“太后的教誨，孫兒記下了！”

聽到這里，崔夙不由心中松了一口氣。太后既然下了如此斷語，那便是說此事完全無礙。經(jīng)此一事，不僅沈貴的事情不會再成為別人的把柄，而且別人也再難以把李明澤失蹤的事牽扯到她的頭上。當下她又對沈貴喝道：“太后饒了你這一遭，還不趕緊謝恩！”

沈貴只是憑著心中一股信念強自撐到現(xiàn)在，此時猛聽到這句，自然知道得到了赦令，偏偏身子已經(jīng)癱軟動彈不得，費了老大的勁方才向前挪動了兩步，沙啞著嗓子拜謝道：“奴才謝太后恩典，謝郡主恩典！”言罷竟是泣不成聲。

對于一個小太監(jiān)的感激涕零，太后自然是不以為意，此時見他落淚，臉上又是情真意切，不由也有些感傷?？僧斨娙说拿妫齾s只是微微點頭，不在這個話題上再作糾纏。

田菁剛剛回宮，因此對于這一段有些猝不及防，及至見到崔夙向自己頷首微笑，她方才明白崔夙借機解決了一件大事，不覺搖了搖頭。發(fā)覺氣氛有些僵硬，她靈機一動，便悄悄回房取來了一支玉笛，在角落中輕輕吹奏了起來。

笛聲先是低沉，隨后便一陣陣拔高，幾個悠揚的轉(zhuǎn)折音之后，立刻歡快了起來。仿佛這茫茫雪地之中多了不少小生靈，正在那里忘情嬉戲；又猶如大風吹起朵朵梅花，紛紛揚揚灑落于地。須臾，水閣之中便似乎蕩漾著一縷清新的微風。

太后和崔夙先是一愣，隨后便發(fā)覺了正在凝神吹笛的田菁，對視一眼后全都露出了又驚又喜的微笑。而此時，侍立一旁的張年連忙朝四周的幾個太監(jiān)女官使了個眼色，等到他們一一退出，自己也躡手躡腳地溜了出去，唯獨留下了正在熱酒的沈貴。

一曲完畢，太后撫掌贊道：“三年了，三年未聞阿菁這笛音，如今聽來依然妙不可言。宮中教坊便是有再多高手，卻也及不上你的清新自然！”

崔夙心中歡喜十分，連忙附和道：“菁姨的絕妙技藝，別人自然比不上！”