盡管史迪威一行拼命追趕，但是始終沒能趕上杜聿明和他的大部隊。電臺同他們聯系不上，壞消息卻不斷傳來：遮放失陷，八莫失守，日軍第五十六師團主力已經渡過伊洛瓦底江上游，密支那危在旦夕。再往前將無路可走。密支那以北是一片荒無人煙的沼澤地，沼澤被夾峙在聳入云霄的野人山脈和無邊無際的原始森林中間，北端則橫亙著另一堵不可逾越的高墻——“世界屋脊”喜馬拉雅山。

五月六日，史迪威趕到英多，然而杜聿明的大隊人馬已經離去整整一天。

英多是緬北山區(qū)公路上一個小鎮(zhèn)。它距密支那還有三天路程，與印度英帕爾隔著兩架大山，中間有條趕馬人小道可通?，F在，擺在史迪威和他那一小隊人馬面前的選擇只有兩個：向北，繼續(xù)追趕杜聿明；或者向西，趕在雨季到來和日本人封鎖邊境之前翻過大山，撤退到印度去。

緬北是條可怕的死胡同，日本人一旦搶占密支那，中國人不僅無法回國，那時候想撤退到印度也為時已晚。

杜聿明為什么看不到這個危險呢?

史迪威仰望天空中翻滾的濃云，百思不得其解。

美國將軍在英多小鎮(zhèn)上盤桓了四十分鐘，最終決定放棄繼續(xù)追趕中國人的徒勞舉動。關于美國將軍丟下大軍只身逃到印度的非議便從這里開始。

當天，小隊伍得到命令補充給養(yǎng)，然后轉向西進的小路。

早晨起來，史迪威清點人數，意外發(fā)現隊伍里增加了許多陌生面孔：有丟盔卸甲的英軍突擊隊員，有疲憊不堪的基督教醫(yī)院護士，也有一些歪歪倒倒的逃難者和他們的家屬。其中還有人挺著大肚子，竟是個緬甸孕婦!

上帝!他在心里嘀咕道，這不成了難民收容隊了嗎?清點人數的結果，他的隊伍整整擴大兩倍半，一共一百一十五人，包括那個即將出世的小戰(zhàn)士。

史迪威皺起眉頭。

首先是糧食將出現恐慌。原先準備的半個月干糧只夠維持五天，藥品早已沒有補充，更重要的是，他們必須趕在雨季到來前翻過大山。敵人一旦封鎖邊境，他們就會被洪水、饑餓和疾病困死在原始森林中。

一名中尉提議，將干糧分一半給那些平民，讓他們各自逃命。另一名英國軍官則堅持：應當讓所有的緬甸人離開，跟緬甸人同行是危險的和有害的。

史迪威把隊伍集合起來，自己站在一塊大石頭上訓話。

“你們聽著，誰要是想走，就領上一份干糧給我滾蛋!”將軍生氣地環(huán)視人群，粗大的喉節(jié)上下滾動。“誰要是想跟著隊伍，就給我閉上你的臭嘴!”

隊伍鴉雀無聲，只有美國將軍怒氣沖沖的聲音在訓斥那些垂頭喪氣的下級軍官。

“你們想拋棄婦女嗎?還有這個快要做母親的孕婦?!你們想扔下平民不管，只顧自私自利地逃跑嗎?嘿，你們這些當兵的真不害臊!你們想到過猶大沒有?拋棄婦女和兒童的人不是同叛徒猶大一樣可恥嗎?!”

他面色灰白，威脅地朝人群揮動拳頭咆哮。

“這里還有陸軍中將沒有?舉起手來——大概沒有了。有六十歲的老頭兒嗎?舉起手來——大概也沒有了。好吧，這里只有一個陸軍中將和一個老頭子說話算數，那就是我。我宣布，從今天起，你們中間每個人都是這支隊伍中的一員，不管軍人還是平民，全都一樣，除非他自動要求離開。

“告訴你們，我們已經是個整體。只要我這個老頭子走得動，你們都走得動，我能走到印度，你們都能走到印度。你們只有一個權利，就是一直往前走。不許掉隊!不許躺下!不許說長道短三心二意，更不許違抗命令!對我來說，不管你是白種人還是黃種人，軍官還是平民，你們的身份都一樣，都是我的士兵。如果誰違抗命令，我就槍斃他。

“不同意的人可以馬上離開——好，沒有人離開，你們都同意了。要是我再聽到哪個混蛋敢在背后嘀咕，我就把他趕出去，讓他嘗嘗在森林里跟野獸過夜的滋味……”

過了好一陣，將軍的怒氣才漸漸平息下來。