阿詹的一席話像滾燙的開水一樣，把緊緊包著她的那層繭子燙開了，她感到昏昏沉沉，于是急忙拉住毛驢。隔著木板人行道外面的拴馬柱，她可以從幾匹安詳?shù)氐群蛑魅说鸟R的間隔中清晰地窺見酒店里面的洋鬼子。他們有的抽煙，有的喝酒，有些在比賽啐唾沫，看誰(shuí)能把嘴里嚼著的黑糊糊的煙草啐得最遠(yuǎn)。還有一些圍在桌旁賭錢，或在地上又蹦又跳，活像一群耍把戲的猴子。他們用臂膀摟著幾個(gè)洋女人的腰，這些女洋鬼子都穿著短裙，臉上抹了胭脂，高跟靴子踏著樂(lè)曲的拍子，把木地板蹬得砰砰直響。

她的東家是不是也要讓她打扮得像這些女洋鬼子呢？穿那樣的衣裳？把臉涂成那個(gè)樣子？還要把半個(gè)身子裸露在外面？是不是也要讓她和那些滿身長(zhǎng)毛、不干不凈的男人跳舞？和他們睡覺？一個(gè)女人混在一千六百個(gè)男人當(dāng)中？

“你要是沒(méi)了感覺，什么都傷害不了你的?！彼叵肫鹉莻€(gè)又黑又瘦的姑娘的話。但突然，她又看到從那姑娘一雙充滿反抗精神的黑眼睛里流露出來(lái)的痛苦，以及她身上皺起的皮肉和那些真實(shí)的、很深的傷痕。

臘露猛地踢了毛驢一腳，讓它疾步奔跑起來(lái)，超過(guò)阿詹和整個(gè)驢群，跑出鎮(zhèn)子，穿過(guò)草地，跨過(guò)淺淺的溪水，把生長(zhǎng)在水邊的三角葉楊樹低垂的枝葉折得噼啪亂響，驚得紅毛松鼠、麻雀和一只小鹿慌忙逃命。毛驢終于精疲力竭，兩肋熱汗淋淋，張開的鼻孔噴著粗氣，嘴邊冒著白沫，步子蹣跚起來(lái)。臘露羞愧地讓它緩步慢行。

當(dāng)毛驢的呼吸恢復(fù)平穩(wěn)以后，她讓它停下來(lái)，把韁繩放下，以便它能低頭在小溪里飲水。臘露回頭看看那片青翠的草原，驢群已無(wú)影無(wú)蹤，甚至連系在領(lǐng)頭的一匹毛驢脖子上的鈴鐺的聲響都聽不到了。她抬頭仰望天上的烈日。驢群起碼要到天黑時(shí)分才能趕完她跑過(guò)的這段路，因?yàn)槊款^驢都馱著近五百磅貨物，而阿詹是絕對(duì)不敢丟下驢群去追她的。她完全可以就這樣獨(dú)自把驢騎走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)擺脫那個(gè)在東家酒店里等待著她的未來(lái)。

但到哪兒去呢？重新回路易斯敦，或回波特蘭和舊金山都將意味著被捕、進(jìn)巴格尼奧，甚至慘遭戕害，或被投進(jìn)“醫(yī)院”里。然而，她是萬(wàn)萬(wàn)不能停留在這片無(wú)遮無(wú)蓋的空曠草原上的，也不能到長(zhǎng)滿青松的山里。她沒(méi)有糧食，也沒(méi)有辦法尋找到糧食；她獨(dú)自一人是無(wú)法對(duì)付那些野蠻的土人的，他們的村子就在那些骯臟的礦區(qū)營(yíng)帳后面的空地上。

這些黑發(fā)土人全都很臟，穿著打扮很古怪，全身又是羽毛，又是鑲滿珠子的裘皮，還穿洋鬼子式的衫褲，什么都混在一起。他們住的帳篷很像倒過(guò)來(lái)的漏斗。他們向人討酒或小裝飾品時(shí)，聲音總是那么粗野，態(tài)度總是那么蠻橫。然而，他們看上去愁眉苦臉的，一雙雙黑眼睛全都那樣凄涼，就像有一回路過(guò)他們村子的那些無(wú)家可歸的逃荒人一樣。這些土人還真叫人害怕，他們有弓和箭，還有磨得挺快的斧子，有時(shí)還有洋槍，他們是會(huì)殺人的。她看得出，每當(dāng)他們出現(xiàn)，白鬼子們又恨又怕。

帶臘露到波特蘭的那個(gè)女人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，白鬼子都是一些像孩子似的傻大個(gè)兒，連自己的私心和私情都管不住。但臘露覺得不能這樣小看他們。這些人要是拿上刀槍，也會(huì)像那些把她從村里搶走的土匪一樣，說(shuō)打架就打架，說(shuō)開槍就開槍。只是這些“土匪”的權(quán)挺大，可以制定大法，像李媽那樣的人看到臘露用石塊回敬小洋鬼子時(shí)，就害怕他們的大法。