喬志青看看一桌子豐盛的菜肴，什么杭椒炒牛柳、香煎水咸魚、蘿卜燉鳳鵝等等，悶頭抽了一支煙，站起來說：“你們吃吧，我走了！”

邱主任問：“喬縣長，你去哪兒？”

“今天周五，該回家了?！?/p>

從燕趙大酒店出來，喬志青獨自駕車行至途中，將車停放在路邊，走下車坐在路邊抽煙。

天上星星浩瀚成一片，很熱鬧的樣子，秋風攜帶著一絲涼意，但并不失之于溫馨。107國道上有車輛不時掠過，燈光在夜空里閃爍，朦朧的景物忽明忽暗。不遠處，有個加油站，出入口懸掛著的三角彩旗，在燈光的照射下翩翩起舞。

喬志青意識到，政界這些事，是有很多忌諱的，也有很多只可意會不可言傳的潛規(guī)則。他沒有抱怨或者記恨柴副縣長，他在檢點自己。如果這件事發(fā)生在自己身上，雖然他不會像柴副縣長那樣當場給他弄個下不來臺，但他也會有想法，也會不高興。縣長們也都不容易，縣長在縣政府這邊是行政一把手，但在縣委卻是副職，二把手，要服從于縣委書記。副縣長與副縣長們之間的協調與溝通藝術，就像是七根平衡木，要時時刻刻在那里平衡地擺放著，一傾斜就會出現問題。擺不好，沒事變成有事，簡單的事變?yōu)閺碗s，小事會變成大事。

就拿柴副縣長來說，你說人家主管的文物部門當初工作有失誤，不等于說柴副縣長有失誤嗎？誰愿意讓外人來否定自己主管部門的工作人員有失誤呢？大家職務平級，各管一攤，你沒有資格和權力來對我下邊的人和事評頭論足、說三道四、指手劃腳。說我主管的部門的工作有問題，就等同于我的工作失職，什么叫“官官相護”？也許這就是吧！

因此柴副縣長的突然“不爽”，再容易理解不過了。

所以，喬志青一直在生自己的氣，怨自己幼稚不老練，怨自己認真好叫真，怨自己多說那句話傷了人，怨自己一時盡管知道但沒有把握好的那個“潛規(guī)則”，怨自己把事“辦砸了”……

不過，這件事還是容易“擺平”的，同學“大頭”郭小秋送給柴副縣長的三萬元金卡，也可以稍微牽扯他一下；再不行，把郭小秋搬出來，無非是，以后在有原則的范圍內，自己向郭小秋妥協一次；這郭小秋，不是正在縣里的文化產業(yè)園區(qū)的開發(fā)上“下功夫”嗎……

突然，手機傳來了短信的提示音。

喬志青打開手機看看，見是謝喜泥的號碼，短信內容只有一個“？”符號。他明白什么意思了，這是謝喜泥怕他周五晚上在家，發(fā)短信怕他妻子看見造成誤會，但又想跟他聯系，所以才發(fā)這么一個消息。如果喬志青不方便，可以不理會她的短信。類似的情況，從前她也這么做過兩次。

現在已經快七點了，基本上是吃飯的時間，謝喜泥會在哪里，找自己干什么呢？

喬志青當即把電話打過去，問謝喜泥：“你在哪兒？”

謝喜泥聲音有些異樣：“我在家里，你呢，你在哪兒？”

喬志青說：“我在回市里的路上?！?/p>

謝喜泥咳嗽兩聲說：“喬哥，你能來看看我嗎？”

“你怎么了，有事嗎？”

“今天是我的生日……”

“噢……”

“就我一個人，我好害怕……喬哥，你今晚能來看看我嗎……”電話里傳出了謝喜泥的哭泣聲。

“你怎么了？你哭什么？出了什么事？”

謝喜泥哽咽得已泣不成聲：“……喬哥……我等著你……”

“好，你別哭，我現在就過去，過半個小時見！”

自上次遭人陷害“嫖娼”被市紀委從省委黨校帶到市里一個賓館里“禁閉”時，見到在那個賓館租房居住的謝喜泥，又是幾個月不見她了。還像從前那樣，謝喜泥偶爾有電話打來有短信傳來，但比從前頻繁了一些。喬志青在沒事的時候，尤其是在縣里獨居的晚上，會很想念很想念她。但他始終沒有主動與她聯系過，盡管很想很想，但一直不敢，說不清楚為什么不敢，不單單是年齡的差別，自己的身份和職務。他多次悄悄地捫心自問，一次次都承認自己野心勃勃卻又膽小如鼠，盡管自己和她會有一千種、一萬種美妙的假設，但到了最后，卻仍然只能是老老實實地蹲在原地止步不前……

喬志青扔掉煙頭，上車坐進駕駛室，想了想，啟動發(fā)動機，但隨后就又關閉走了下來，關上車門，站在路邊，打開手機，給妻子段麗紅打電話。

在此之前，段麗紅像往常的周五那樣，已經給喬志青來過電話了，問他今晚回來不回來了。因為，有時候有接待任務或者有推不開的工作和應酬，星期五晚上并不是都能回去的。當時喬志青還在參加縣委常委擴大會，便出去給她回電話說正在開會，晚上有應酬，吃過飯才能回去，不要等他了。

現在，喬志青就在電話里，裝出喝多酒的樣子對段麗紅說：“我……我今晚喝多……喝多了……不能……不能自己開車了……明天上午回去……別……別等我了……”

段麗紅在那頭埋怨他道：“少喝點吧，看話都說不成了！”

喬志青故意哇哇吐了兩口：“哎呀……我……知……知道了！”

“看都吐了，喝了多少??？你現在哪里？旁邊有人嗎？”

喬志青呻吟著說：“在……廁所呢，有人，有人，司機在……在我旁邊呢……”

段麗紅說：“那你照顧好自己，我早點睡了，今晚不舒服?！?/p>

喬志青結巴著說：“你睡吧……我……我一會兒就……就回宿舍了……”