三、 斯提利科在意大利對蠻族的用兵（403 A.D.）

看起來好像是斯提利科將君王遺棄在毫無防衛(wèi)的米蘭皇宮，事實上他可能計算過離開的期限、敵軍的距離以及可以遲滯他們行動的障礙。主要的阻障還是靠著意大利的河流，像是阿迪杰河（Adige）河、明修斯（Mincius）河、奧格利奧（Oglio）河和阿杜阿（Addua）河，在冬季和春季時分，因為降雨和冰雪溶化的關(guān)系，這些河流都會高漲，河面不僅寬闊而且水流湍急每位旅客都記得，倫巴底經(jīng)常為突如其來的滂沱大雨所苦。奧地利人隨著熱那亞人之后，把營地設(shè)置在波爾西維拉（Polcevera）的干河床上。

當(dāng)前這個季節(jié)非常干燥，哥特人毫無困難就能越過寬廣而多石的河床，只有最中央才有一道?很淺的溪流。就在阿拉里克趨近米蘭的城墻或郊區(qū)，看到羅馬皇帝在前面棄城逃走，感到驕傲自負(fù)不禁心中大樂，這時哥特軍隊早已派出一支強(qiáng)大的分遣隊，固守阿杜阿河的橋梁和通路?；糁Z留在一小群高階官員和宦官的陪同下，身邊只有兵力微弱的護(hù)衛(wèi)，很快向著阿爾卑斯山區(qū)撤退，想在阿爾勒城找到安身的地方，過去有幾位皇帝都在此地建立行宮。哥特人的騎兵很快就會趕上克勞狄安無法明確回答我們的問題，霍諾留本人當(dāng)時在哪里？然而逃走一定會引起追捕，意大利學(xué)者西戈尼烏斯（Sigonius）和穆拉托里（Muratori, Lodovico Antonio，古物學(xué)家?認(rèn)同我對哥特戰(zhàn)爭所抱持的觀點。，使霍諾留無法渡過波河旅行指南標(biāo)明一條可以通行的道路，阿斯塔在右邊幾哩的地方。他們處于非常緊急的危險狀況，逼得找有防御工事的阿斯塔（Asta）當(dāng)做臨時避難所，這是利古里亞或皮德蒙特（Piedmont）的一個小鎮(zhèn)，位于塔納魯斯（Tanarus）河的河岸阿斯塔或稱阿斯提（Asti），是一個羅馬殖民區(qū)，現(xiàn)在成為當(dāng)?shù)氐氖赘?6世紀(jì)政權(quán)移交給薩沃伊公爵。像這樣一個默默無聞的地方竟會聚集如此豐碩的戰(zhàn)利品，勢必?zé)o法長久抵抗，哥特國王立即開始圍城不斷施加壓力。

皇帝事后勇敢宣稱，他的胸懷坦然從不畏懼，可能連他自己的宮廷都沒有人要相信霍諾留等到次年在羅馬可以夸口說大話，這時離開危險地區(qū)有五百哩遠(yuǎn)。最后到了毫無希望的緊要關(guān)頭，蠻族已提出能保持尊嚴(yán)的投降條件，終于盼望到英雄前來，憑著他的名聲突然使皇帝獲得解救，免于遭到被敵人俘虜?shù)膼u辱。斯提利科親自率領(lǐng)英勇無敵的選鋒，為了怕攻占橋梁浪費時間，全體泅水渡過阿杜阿河，接著需要越過波河，這是極為大膽的冒險行為，更不必提所遭遇到的危險和困難。這樣他就能抄近路穿越哥特人營地抵達(dá)阿斯塔城下，成功的行動能恢復(fù)羅馬人的希望，也維護(hù)他們的榮譽(yù)。蠻族不僅沒有攫取勝利的果實，反而在各方面逐漸被西方的部隊圍困，援軍還在不斷通過阿爾卑斯山的各處隘道。蠻族的居留地遭到清剿，運輸?shù)能囮犜诎胪緮r截，羅馬人提高警戒準(zhǔn)備建立防御圈，要把圍攻阿斯塔的部隊全部圍困在里面。哥特民族留著長發(fā)的酋長都來參加軍事會議，他們?nèi)悄觊L的武士，身體圍裹著毛皮，嚴(yán)峻的面孔畫著顯示榮譽(yù)的疤痕。他們考慮是繼續(xù)作戰(zhàn)獲得光榮，還是確保掠奪所得的利益，最后認(rèn)為以慎重為上策，建議及時撤退。在這場重要的爭辯中，阿拉里克展現(xiàn)羅馬征服者的氣勢，提醒在座的同胞所達(dá)到的成就和企圖，用激勵士氣的講話，向他們提出莊嚴(yán)而確切的保證。最后的結(jié)論是決心要在意大利建立一個王國，縱使殞身喪命也在所不惜。