一、 西部帝國式微導致哥特人入侵意大利（408 A.D.）

國勢衰弱而政出多門的當局毫無獨立自主的能力，就會公然出現(xiàn)要與敵國保持密切聯(lián)系的現(xiàn)象，阿拉里克若能參與拉文納的國務會議，也會像霍諾留的大臣一樣，勸他盡快處死斯提利科 從斯提利科之死到阿拉里克到達羅馬之前這段時期，出現(xiàn)一系列重大事件，只有佐西穆斯提到。。哥特國王盡管不愿這樣做，還是想要摧毀心中的強敵，因為這個死對頭在意大利和希臘，曾兩次想用武力將他殲滅。宮廷大臣基于深仇大恨和利害關系，處心積慮要讓偉大的斯提利科受辱敗亡。作戰(zhàn)英勇的薩魯斯（Sarus）憑著在軍隊的名聲，無論是基于個人行為或父輩遺傳，都能對加入聯(lián)盟的蠻族產(chǎn)生影響，但是只能被推薦給國內(nèi)過去一些朋友。這些人不僅看不起也討厭作風卑鄙的圖皮利奧（Turpilio）、瓦拉尼斯（Varanes）和維吉蘭提烏斯（Vigilantius），因為這幾個將領從以往表現(xiàn)來看根本不配稱為軍人，現(xiàn)在也比照新近發(fā)跡的寵臣，紛紛晉升指揮步兵、騎兵和內(nèi)廷部隊的主將。奧林庇烏斯（Olympius）為頭腦簡單又信仰虔誠的皇帝所擬定的詔書，哥特君王一定會欣然簽署。

霍諾留驅所有反對正統(tǒng)教會的人員，不讓他們擔任公職。凡對他的宗教持異議的人員，絕不讓他們在軍隊服役。采取非常草率的行動，將很多勇敢且經(jīng)驗豐富的軍官解職，只因為他們堅持異教信仰，或者接受阿里烏斯教派的見解。諸如此類措施對敵人極為有利，阿拉里克必然贊同，或許會自己提出建議。至于蠻族是否會接受帝國大臣的指示或是得到他的默許，拋棄極不人道的殘酷行為，增進本身所能獲得的利益，這點倒是值得懷疑。追隨斯提利科的外籍協(xié)防軍對他的受害感到悲痛萬分，想要報復但考慮到妻兒子女的安全，只有黯然打消這種念頭。他們的家屬都被當做人質，?留在意大利警衛(wèi)森嚴的城市，最值錢的財物也放在城中。就在此時像是接到一齊動手的信號，意大利的城市為恐怖的屠殺和掠奪所玷辱，蠻族的家人和財產(chǎn)慘遭毀滅。蠻族的部隊因為所受的傷害而激起暴怒，即使最溫馴和滿身奴氣的人也會鋌而走險，他們把憤恨和希望的眼光投向阿拉里克的軍營，異口同聲立下重誓，要用血債血還和永不言和的戰(zhàn)爭，來報復這個奸詐背信的民族?；糁Z留的大臣犯下天怒人怨的行為，帝國不僅喪失三千名最勇敢士兵的協(xié)力，反而增加心腹之敵，這支戰(zhàn)力強大的軍隊足以左右戰(zhàn)局，現(xiàn)在使得這枚砝碼從羅馬人這邊，轉移到哥特人的天平。

哥特國王所面對的這個敵人，一切作為缺乏長遠考量和全盤計劃，所以無論是運用談判的技巧還是戰(zhàn)爭的手段，他都能保持優(yōu)勢地位。阿拉里克從位于意大利邊界的營地，密切注意宮廷發(fā)生的變革事件，觀察爭權奪利和內(nèi)部不滿的發(fā)展狀況，掩飾蠻族入侵者的敵對面貌，裝出是斯提利科大將忠心盟友的親善姿態(tài)。當蠻族不再對斯提利科產(chǎn)生畏懼之心，就對他的功業(yè)表示由衷的贊頌和惋惜。心懷不滿的人感到自己所受切身的痛苦，更加堅定決心要用迫切的邀請，敦促哥特國王入侵意大利。國王自己也有理由作為進攻的借口，帝國的大臣仍舊拒不支付四千磅黃金?這是元老院同意用來獎勵他的服務，也拿來平息他憤怒的情緒。他的企圖所以獲得成功，在于堂堂正正的堅毅態(tài)度加上運用權術的審慎作風。他要求能夠公正而且合理滿足他的愿望，同時信誓旦旦提出保證，只要獲得應支付給他的黃金，就會立刻退兵。他無法相信羅馬人的承諾，除非把兩位國家高級官員的兒子，埃提烏斯（Aetius）和賈森送到營地作為人質，他也會派遣幾位哥特民族出身高貴的青年，當做交換來保證誠意。阿拉里克故作謙遜的態(tài)度，被拉文納的大臣誤解為軟弱和恐懼，他們不屑于和對方談判和平條約，也認為沒必要集結軍隊。他們太過輕率的自信?完全不知道大禍即將臨頭，在決定和戰(zhàn)的重大時刻，喪失機會造成無可挽回的局面。