公元前20世紀(jì)左右，西臺(tái)人（Hitties）生活于黑?；蚶锖５奈鞑康貐^(qū)，在建立起屬于自己的小王國(guó)后便開(kāi)始向南擴(kuò)張，直至公元前16世紀(jì)初，這群生活于小亞細(xì)亞的人開(kāi)始和胡瑞特人（Horrites）、米達(dá)尼人（Mitanniens）、印歐人、亞利安貴族等來(lái)往密切。

此時(shí)胡瑞特人居住于旺湖（Van）附近，而和胡瑞特人緊連的國(guó)家正是米達(dá)尼，之后米達(dá)尼并吞了胡瑞特，以幼發(fā)拉底河為中心，不但占領(lǐng)美索不達(dá)米亞地區(qū)，還定都于哇蘇加尼（Washoukanni），在散播文化的貢獻(xiàn)上影響深遠(yuǎn)。西臺(tái)人則是在米達(dá)尼人、亞尼克人、巴比倫人、印歐語(yǔ)系人民的多重影響下，建立自己的文明。

西臺(tái)王國(guó)并非純粹西臺(tái)人建立的國(guó)家，而是由西臺(tái)民族融合印歐語(yǔ)系的少部分人民所共同組成，建國(guó)長(zhǎng)達(dá)三百多年。最早的首都定于庫(kù)薩爾（Koussar），國(guó)王馬西里斯（Mursilis）帶領(lǐng)人民往南進(jìn)攻巴比倫，并開(kāi)始統(tǒng)治漢謨拉比所建立起的帝國(guó)，之后，再將首都遷往哈杜薩斯（Hattousas）。

公元前15、14世紀(jì)，西臺(tái)國(guó)王蘇比魯留馬斯（Suppiluliumas，公元前1380年至公元前1340年）消滅了米達(dá)尼王國(guó)，并征服敘利亞。但西臺(tái)王國(guó)因內(nèi)部爭(zhēng)斗不斷，終于在公元前1190年結(jié)束。

文明

西臺(tái)人所留下的是一種極具特色而令人感興趣的文明，它帶有一種令人極欲探索的神秘感，雖然人們對(duì)于西臺(tái)人并無(wú)明顯的整體概念，但他們傳播文化的力量是很大的，他們將胡瑞特及美索不達(dá)米亞地區(qū)的文化間接地傳給印歐民族，如弗里吉亞人、亞述人及呂底亞人。

軍事

西臺(tái)人在公元前16世紀(jì)已發(fā)現(xiàn)鐵礦，并且已知鐵的硬度較銅為高，開(kāi)始提升煉鐵技術(shù)，制造武器和用具，而此項(xiàng)技術(shù)也是西臺(tái)人最大的成就之一。西臺(tái)人在軍事方面有許多發(fā)明，由于戰(zhàn)車戰(zhàn)和攻城戰(zhàn)使得他們的裝備成為當(dāng)時(shí)最好的，在攻城方面更是讓人驚嘆，他們?cè)?jīng)以八天的時(shí)間攻破防守堅(jiān)固的卡其米希城（Carchemish），創(chuàng)下軍事史上令人咋舌的紀(jì)錄。

宗教及軍事性的國(guó)家必?fù)碛幸恍┬》獓?guó)及聯(lián)盟。當(dāng)王權(quán)強(qiáng)大時(shí)，藩國(guó)們一一歸屬團(tuán)結(jié)一致，若當(dāng)王權(quán)削弱時(shí)，他們則開(kāi)始傾向獨(dú)立，所以西臺(tái)王國(guó)常在王位繼承時(shí)出現(xiàn)許多的紛爭(zhēng)。

宗教

對(duì)西臺(tái)人而言，宗教是極為神圣的，在文獻(xiàn)中同一個(gè)神常出現(xiàn)使用不同的名字來(lái)記載，他們預(yù)知了伊特拉斯坎人的出現(xiàn)。西臺(tái)人主要的一對(duì)神為阿瑞那（Arinna）的太陽(yáng)女神及伙伴暴風(fēng)雨神——?dú)夂蛏袷翘K布（Teshub）——之外，鹿神和太陽(yáng)神也加入了宗教行列，他們是屬于印歐語(yǔ)族帶來(lái)的神祇，也可能是包容了胡瑞特人及阿斯里加里亞（Iasilikalia）的圣殿神祇文化。

西臺(tái)人的神祇具有可愛(ài)的性格，會(huì)發(fā)怒也會(huì)懶惰但也會(huì)改過(guò)，并擁有豐富的四季循環(huán)故事。

法律及社會(huì)

西臺(tái)王國(guó)的法律非常嚴(yán)格，他們不但須遵守各項(xiàng)協(xié)約，并強(qiáng)調(diào)道德法典，法典中常使用附加條款，并給予商業(yè)和農(nóng)業(yè)較高的保護(hù)。法律雖然嚴(yán)格，但國(guó)家卻極少使用死刑，且強(qiáng)調(diào)經(jīng)濟(jì)賠償及個(gè)人的責(zé)任。

社會(huì)中有自由人、貴族、商人和手工業(yè)者，以及被亞尼克或亞述所統(tǒng)治的人。與美索不達(dá)米亞早期居民不同的是：人們小心地伸張正義，并且以字據(jù)、重要文件為行事的依據(jù)，并以“人”為主。

藝術(shù)

藝術(shù)的表現(xiàn)上，西臺(tái)人以混合性為主，不但擁有多套的書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)，也使用多種語(yǔ)言，在西臺(tái)的工業(yè)或雕刻品上，我們常發(fā)現(xiàn)這種特色。西臺(tái)人較注重“人”的表現(xiàn)，無(wú)東方藝術(shù)的莊嚴(yán)限制，故藝術(shù)的表現(xiàn)也更為自由、開(kāi)放。

此外繪畫(huà)中的國(guó)王，大部分出現(xiàn)于祭祀或打獵時(shí)，很少是以征服者的姿態(tài)出現(xiàn)，王后也以面對(duì)著一個(gè)替她打扇的侍女，并懷抱孩兒于膝上，充分發(fā)揮母愛(ài)光輝的方式出現(xiàn)，這些雕刻品表現(xiàn)純樸而簡(jiǎn)單，并沒(méi)有任何復(fù)雜的雕飾。

西臺(tái)的青銅雕像、石頭、印章等，常在敘利亞及美索不達(dá)米亞被發(fā)現(xiàn)。宗教的大型繪畫(huà)往往被刻畫(huà)浮雕于巨石上，有許多神祇、妖魔及各種迎神活動(dòng)，其表現(xiàn)的手法并不是很精致，且缺少了透視和布局的方法。

在伊阿西里加伊阿地方，有一塊描繪西臺(tái)人對(duì)于神祇虔誠(chéng)的作品。當(dāng)中眾神們富有生命力，他們正迎接一對(duì)神祇夫婦，其雕刻的作品不但有感情，且充滿了活力。

文學(xué)

西臺(tái)人所留下的部分文獻(xiàn)讓人難以解讀，考古學(xué)家們也大傷腦筋，因?yàn)槲髋_(tái)人使用多種語(yǔ)言，導(dǎo)致研究更為困難。例如他們除了使用各國(guó)文字外，還使用古老的象形文字及遠(yuǎn)古語(yǔ)言，但經(jīng)解讀之后，卻發(fā)覺(jué)文獻(xiàn)雖然粗糙，卻不失幽默，不嚴(yán)肅卻富有教育意義。

西臺(tái)文學(xué)中有一些歷史性文件及外交函件，但大部分的書(shū)板都已被燒毀，以史詩(shī)留下最多，詩(shī)中不但富有詩(shī)意更是包含趣味。一些贈(zèng)與國(guó)王的詩(shī)，也顯示了當(dāng)時(shí)國(guó)王壽宴的情形，如?杜一世（Hattaui I）的作品，反映出米爾西勒二世（Mursil II）的禱告情況及豐富描述。